Теплый берег

Свет прибывал. Сквозь выбитые окна столовой уже можно было разглядеть, что столы всплыли, и стулья висят в воде, откинув спинки. Плыли мимо коттеджей. Рамы были высажены. Над подоконником плавала тумбочка.

— Самые веселые безобразники жили в этой спальне, — сказал Коля. — В конкурсе чистоты заняли первое место. С конца. Они сами себе сочинили гимн.

Руки черные, руки грязные,
руки жуткие, безобразные,
как привык я к вам,
как люблю я вас,
знать, не вымыл вас
я в счастливый час…

В мертвом лагере приглушенно и странно звучал гимн безобразников, откликаясь в затопленных зданиях. «Пою, пою, — думал Коля, — пою, тебе наперекор, чертова боль. Пою, и ребятам не так жутко, не так трудно. Пусть улыбнутся, пусть улыбнутся…»

— Я их в море отмывал жесткой мочалкой с песком.

И они улыбнулись и сильней заработали ногами и руками.

Церквушка белела позади всех зданий, неподалеку от каменной гряды. Поросшая кустарником гряда загораживала лагерь от обрыва, ее любило за это лагерное начальство. Дождевые потоки убегали с территории по проложенным сквозь нее сточным трубам. Но взбесившаяся Чихорка завалила их. Гряда стала перемычкой, плотиной.

Может, взобраться на нее? Может, есть поблизости судно? Может, заметят их сигналы?

— Не машите без толку, сигнальте SOS семафорной азбукой. — Коля выбросил руки вверх, в стороны. Плотик мотало. — Правую вытянуть и прижать к телу — это будет S. Левую — в сторону, вверх, под углом, так!

Резкие движения причиняли ему боль. Мальчишки повторяли сигналы, брызги летели.

— Сверху оглядывайтесь на меня, подскажу.

Вскарабкались. Мокрые, зубы выбивали дробь. Над чернильным морем, раскинув крыло на полнеба, еще стояла ночная тьма. А другая половина неба с каждой секундой набирала свет, и море под ней бледнело. Нигде не было ни ходового огня на мачте, ни пенной полосы за кормой, ни звука мотора или скрежета выбираемой якорной цепи. Безголосая, безглазая, свинцово-серая мгла.

Вдруг что-то, ослепительно сине вспыхнув, скользнуло по воде, уткнулось дрожащим пятном в низкие тучи, побежало по ним, обшаривая; лучом легло на воду, светящимся валом покатилось от горизонта сюда, к берегу.

— Пограничный прожектор!

Мальчишки стали махать, махать, делая полукружья над головой, как велит семафорная азбука: «Вызываю! Вызываю!» Они рывками поднимали руки, как показал Коля: SOS! SOS!

Луч ощупывает каждую волну, каждый камень, пограничники в военные бинокли глядят за лучом. SOS! SOS!

Задержавшись, луч повис над морем, и стало видно, что оно не гладкое: засветившись в луче, скакали, как дикие кошки, маленькие волны. Луч побежал к берегу, скользнул по песку, песок стал голубым. Полез вверх, и все камни, все деревца на обрыве загорелись голубым сиянием. Ну еще, еще, вверх, ну, пожалуйста, еще! Мы тут! Освети нас!

Мальчишки все еще махали, а луч внезапно укоротился и убрался восвояси, далеко за мыс, в свой пограничный дом. Последний раз сверкнула огненным жерлом прожекторная установка и железным веком зашторила глаз, погасла. Ей и правда пора было спать. Она кончила свой последний за эту ночь поиск. В сером свете утра никто не заметил двух мальчиков на верхней кромке гряды.

— А если бы мы не наверху стояли, а лезли из моря, он бы нас нащупал, — сказал огорченный Лесь.

— Точно, — согласился Вяч.

Они вернулись к плоту мрачные, сползли в холодную воду и, толкая плот, поплыли к церквушке.

Вода облизывала белый плитняк, из которого она была сложена. Стрельчатые окна, залитые на две трети, темно отражались в воде. К узкому оконцу, прорезанному в шатровой крыше, был подвешен железный корабельный трап. Мальчишки ухватились за него.

— Да нет, там просто чердак, — сказал Коля, — спортивный инвентарь сложен. А все радиохозяйство тут, внизу.

У стены, загораживая окна, покачивалась на воде сломленная чинара. Перехватывая ветки, все втроем продвигались вокруг церквушки. За решетками многие стекла были целы.

— Давай к тому, разбитому, — сказал Коля.

Подплыли. Лесь схватился за чугунные пики, ногой нащупал в воде нижний карниз окна и стал на него. За окном стоял мрак. Тянуло сыростью и холодом. Лесь осторожно вытянул осколки стекол из рамы, протянул внутрь руку.

— Вода, — сказал он. — Там вода.

Над водой выше решетки оставался лишь малый просвет.

Лесь протиснулся, заведя одно плечо, потом другое.

— Пролезу! — раздался его приглушенный, гулкий голос. Вытолкал себя обратно. — Там не так темно, как сперва показалось, — сказал он, возбужденный и радостный. — Я видел, там табурет плавает и рейсшина. Только пики у решетки острые, в живот врезаются.

Коля стал неловко стягивать куртку.

— Помоги! — сказал Вячу. — Накинь на решетку… Лесь… слушай… — От тревоги у Коли перехватило голос. — Слишком большой риск вытаскивать все радиохозяйство… окунем, загубим… Лесь, ты сам подсоединишь, сам передашь, а? Ты справишься, Лесь. Ты должен справиться…