Теория убийства

— Официально я этим делом больше не занимаюсь, — отвечает Галлард. — Но неофициально сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам.

— Помочь мне? В чем?

— Что значит «в чем»? Вы не собираетесь искать злодея? Разве не этим вы обычно занимаетесь?

— Нет. Обычно я весь день сижу, уставившись в монитор, или заполняю бумаги. И в подобные истории меня затягивает совершенно случайно.

— Ну вот вас и затянуло. Я достаточно хорошо представляю, что происходит у вас в голове, чтобы ответственно заявить, что вы этого так не оставите. Да, я видел, как капризная часть вас выбегает из комнаты, когда окружающие недостаточно громко хвалят ваше великолепие, но еще я знаю, что вы никогда не оставите загадку неразгаданной.

М-да, а он особо не церемонится.

— Это было грубовато…

— Ну, тогда давайте с ходу пропустим ту часть разговора, где вы сомневаетесь, справитесь ли с этим делом, а я советую вам оставить все это в руках ФБР. Мы оба знаем, из чего сделан каждый из нас и что нужно предпринять.

— Ну да. Найти этого доктора Джекилла. Есть идеи, как?

— Я надеялся услышать предложения с вашей стороны.

— Я нашел двух маньяков, которых никто не искал, но они оставляли улики, которые только я знал, как найти. А этот… у него хватило наглости пробраться на место преступления, кишащее агентами ФБР и заразить их. Боюсь, он не будет совершать те же ошибки, что Ойо и Вик.

— А может, он хочет, чтобы его поймали?

— Вы серьезно?

— Предположение. Может, это часть его стратегии. А может, он хочет славы и известности. Действительно, умные убийцы иногда хотят признания. Например, Качинский. Даже массовые убийцы часто после совершенного пишут в газеты, пытаясь обосновать свои поступки. С помощью своего ума они пытаются примириться с собственным безумием. Если этот человек… или группа людей действительно умные, они захотят, чтобы их публично признали таковыми.

— ФБР последнее время получали письма подобного рода?

— Мне не попадались. Но позвольте спросить: а если бы вы устроили нечто подобное, как бы вы рассказали о себе миру?

— Почему мне кажется, что это вопрос с подвохом?

— Ну, мы с вами не сразу подружились, — признает Галлард. — И со стороны вы и правда выглядите чрезвычайно подозрительно.

— Это правда. Как я поведал бы миру о себе, будь я при этом маньяком-убийцей? Не знаю.

— Как насчет закодированных посланий в научных статьях?

— Слишком велик шанс, что их отредактируют или не опубликуют. Не обижайтесь, но это слишком по-дилетантски.

— Ну, хорошо, какой вы можете придумать недилетантский способ спрятать сообщение?

Слово «сообщение» заставляет что-то щелкнуть у меня в голове. Для биолога обычные слова могут иметь особые значения. Сообщение — одно из таких слов. Матричная РНК несет небольшой кусочек кода от ДНК к рибосоме, указывая последней, что производить. ДНК — это чертеж, а РНК — конкретная инструкция, которую отправляют на фабрику. Но сообщение, которое я ищу, может иметь и более буквальный смысл. Ученым удавалось зашифровать текст и изображение с помощью ДНК бактерий. Более того, они смогли создать механизмы защиты зашифрованных данных от мутаций. Вот как я спрятал бы свое сообщение. Непосредственно в вирусе!

— Тео, вы еще там? — спрашивает Галлард.

— Да. Лев Вэнстоун сказал, что в ДНК вируса присутствуют как будто лишние куски кода. Это может быть послание от Джекилла, — я начинаю набирать сообщение Льву.

— Серьезно? Прямо в вирусе? Это возможно?

— Да, в ДНК буквально зашифрована вся Книга Бытия, от амеб до ящериц. Для сообщения от маньяка место найдется. Записать его очень просто.

От Льва приходит ответ: «Займусь сейчас же».

— Надеюсь, скоро узнаем, — говорю я в трубку.

— Этот ваш приятель, он что, может вот прямо вот так с ходу читать ДНК?

— Да, но это не значит, что мы быстро увидим что-нибудь осмысленное. Может, наш Джекилл и не хотел оставить сообщение, но это не значит, что его будет так просто отыскать.

От Льва приходит следующее сообщение: «Запустил поиск…»

«И?», — пишу я.

«Ненавижу ублюдка!»

«Что?»

«Это символ в кодировке юникод! Смайлик…»

«Какой?»

«Ох, вам не понравится…»

Я ненавижу Джекилла. Моя ярость жжет сильнее тысячи солнц. Жизни, что он разрушил, люди, что погибли, — для него все это не важно. Это лишь игра для него.

Ладно, ублюдок. Поиграем в твою игру. Только вспомни, чем она закончилась для Ойо и Вика.

— А сейчас что? — спрашивает Галлард.

— Мы его найдем. Но ничем хорошим это не кончится.

Глава 26 Ярость

Полвека назад в английском Йоркшире обнаружили захоронение человеческих останков, вокруг которых разгорелась дискуссия, не утихающая и по сей день. Это были кости, вероятно, средневекового происхождения. Они были сильно фрагментированы, как будто жертв изрубили на куски. Некоторые ученые подозревали, что это мог быть акт каннибализма. Другие скептически отнеслись к этой идее. Через некоторое время подобные захоронения стали находить и в континентальной Европе, и вскоре сформировалась теория об их происхождении.