Тени мудрецов. Часть 1

Благословите несуществующие боги цзы’дарийскую технику слежения. Микрофон на груди Наилия работает, и я слышу все, что происходит в спальне принцессы, хоть на экране по-прежнему пустая гостиная. Первым звучит протяжный стон Имари. Тихий и блеклый, будто зажала рот ладонью. И сразу следом скрипучий голос Рэма:

— Виноват, Ваше Превосходство, не уследил в драке.

— Публия вызвал?

— Так точно.

Военврач мелькает перед камерой в футляре дудука и, зайдя в спальню, разбавляет тишину стуком кейса об пол и щелчками застежек.

— Рэм в сторону.

Не понимаю, что происходит, и шорохи не помогают. Скрипучий голос Рэма звучит вместе с шепотом Публия. Едва различаю несколько слов: «тумба, затылок, перелом». Совсем не слышу двойника. Фальшивая Киара тяжело ранена или убита? Проклятье, не мог Рэм так подвести всех нас. Допросить труп даже шесть моих духов не смогут. Разве что вцепиться в Имари и вытрясти из неё все до последнего вздоха в разговоре со служанкой. Но вдруг повезет? Публий как-то обмолвился, что у него свои отношения с бездной. Какой счет чужих жизней сейчас между ними? В чью пользу?

— Что там? — нетерпеливо спрашивает Наилий, и я слышу тихий ответ будто из другой галактики:

— Черепно-мозговая, несовместимая с жизнью. Не спасу.

С досады бью кулаком по столу, и острая боль обжигает руку. Киара умирает третий раз за день, и теперь мы не узнаем ничего. Впервые Рэма всерьез хочется задушить или хотя бы долго на него кричать, срывая злость. Майор! Профессионал! Как он мог не справиться с тощей служанкой?

— Мои извинения, нэлла, — сдержанно говорит генерал, но принцесса перебивает, повышая голос:

— Это слишком, Наола! Все, начиная с вашего бойца в моей спальне и заканчивая этим. Разрешая вам встретиться с отцом, я представить не могла…

— Я тоже. Поверьте, Ваше Высочество, это несчастный случай, но мой подчиненный ответит за него по нашим инструкциям. Я прошу, позвольте мне разобраться. Не нужно эриданской охраны и доклада советнику. Я еще раз извиняюсь, что прервал ваши молитвы духам предков, и обещаю до утра больше не беспокоить.

Принцесса молчит, а я представляю её упрямо сжатые кулаки и вздернутый подбородок. Как же не хватает Телепата, но и от картины привязок я бы не отказалась. Ох, не просто так Имари вышла из спальни отвлекать короля и генерала. Что делала фальшивая служанка в закрытой комнате? Ждала кого-то или сама пряталась? Зачем убили настоящую Киару? Почему именно сейчас пропала связь с цзы’дарийским лагерем и резервом? Момент подходящий? Для чего?

— Хорошо, скандала не будет, — едва слышно отвечает принцесса. — Но оставьте меня одну. Сейчас. Немедленно.

— Конечно, нэлла, — говорит Наилий и микрофон ловит кроме шороха одежды шум шагов.

Дверь спальни распахивается, и первым выходит Публий, волоча бесчувственное тело ногами по полу. Вокруг шеи служанки намотан шарф, а браслеты на запястьях жалобно позвякивают тяжелыми бусинами. Теперь она ближе к камере, и я четко вижу лицо. Киара. Так похожа, будто и, правда, сестра-близнец.

Следом появляется Рэм с медицинским кейсом. Ковыляет мимо комода, закрыв ладонью темное пятно на правом боку. Безопасник белее форменной рубашки. Будь микрофон рядом, я бы услышала скрежет зубов. Досталось Рэму в драке. Может, поэтому отшвырнул служанку, не глядя, куда она упадет?

Генерал оставляет Имари одну, как обещал, но идет не к потайной двери, а возвращается в кресло перед спящим Таундом. Караулить отца с дочерью, конечно. Не стоит сейчас упускать их из вида.

Военврач с безопасником начинают ругаться еще в спальне генерала, и всю дорогу до будуара шум нарастает. Едва сдерживаюсь, чтобы сидеть на месте, а не бежать к ним. Двойник мертв, спешить некуда.

— Два пальца ниже, Рэм, и успели бы допросить, — ворчит Публий, пинком открывая дверь. — Не зная тебя, подумал бы, что специально.

— А ты не думай. И не ори. Давай её сюда.

Рэм наклоняется к ящикам с личными вещами и достает пакет с разноцветной одеждой, присланной Таундом в день нашего прибытия. Нелепые творения эриданской мужской моды водопадом шелка и шифона просыпаются на ковер, и Публий укладывает сверху тело Киары.

— Ненормальная баба, — морщась от боли, Рэм усаживается на табурет. — С порога на меня бросилась. Не хотел калечить, но как пропустил первый удар под «бочку», сразу передумал.

Публий его не слушает, увлеченно вынимая из медицинского кейса новую упаковку перчаток. Пока с треском натягивает их на руки, узнаю в одной из прозрачных пачек кривые хирургические иглы. Шить нужно будет Рэма? Кровь сочится из-под бронежилета и проступает через ткань рубашки, измазывая алым ладонь безопасника. Рана глубокая, явно не ногтями служанки расцарапанная.

— Чем она тебя? — спрашивает медик, жестом приказывая освободить живот.

— Скажу — не поверишь. Сам смотри.

Рэм снимает рубашку и следом оказавшийся бесполезным бронежилет. Удар пришелся ниже его. На правом боку безопасника в центре кровавого пятна поперек двух завитков черных татуировок рваная рана. Публий закрывает её от меня спиной и, протерев салфетками, спрашивает:

— Тычковый нож. Скорпион, кажется?