Тени мудрецов. Часть 1

— Остию морду нужно разбить за пустые отчеты, — зло цедит генерал. — Теперь я знаю, чем он тут занимался. Похождения командира прикрывал вместо того, чтобы следить за объектами. Ни привычек, ни личной жизни, ни значимых тайн. Всех любовниц Одрика пересчитать не смог, не говоря уже о подозрительном поведении слуг. Мы следить за ними начали после высадки на планету и то выборочно. Рэм здесь один, разорваться на части не может. На эриданах вместе с лиеннами больше тридцати радиомаяков, а еще на тебе, мне, Публии, Труре.

Опускаю взгляд, тяжело вздыхая. Сама про «живую мебель» вспомнила недавно. За любовника Имари переживала, таинственных связных между эриданами и лиеннами разыскивала, про оставленные здесь Малхом войска думала. Наилий прав — разорваться невозможно, но что же теперь делать?

— Не люблю вот так наугад и не проверив, — морщится генерал, — но выбора нет. Отправим Киару к Одрику.

Замираю, уставившись на генерала, и не могу поверить. Он сдался?

— Зачем к Одрику? Ты её отпускаешь?

— Нет. Тебе нужен повод зайти в покои Таунда? Слушай. Рядом со спальней короля есть комната с такой же потайной дверью, как между нами и гостиной Имари. До вывода войск там жили телохранители короля, а сейчас помещение пустует. Нынешняя охрана живет этажом ниже и ограничивается тем, что держит пост у покоев. Им плевать на смежную комнату и Одрика. Радиомаяки, как я говорил, есть не у всех эридан. С кем муж Балии встречался в первый раз, Рэм не узнал. Поставил прослушку, дождался, пока Одрик снова там появится, и ничего. Кто-то заставил родственника короля ждать и не пришел.

Невиданный случай, согласна. Одрик обмотан зелеными привязками с ног до головы. Больше сорока наисвежайших и очень ярких. Богатый эриданин мог щелкнуть пальцами, и любая женщина с радостью прыгала к нему в постель. Поэтому все привязки одноразовые. Кроме нескольких крепких и постоянных.

— Мы с Рэмом думали на Янгла, сына погибшего брата Таунда, — подтверждает мою догадку генерал. — На церемонии приветствия гостей Одрик разве что в штаны к Янглу не лез, а целовались они у всех на глазах.

И Балия молча терпела. Законная супруга перед королем, духами предков и обществом. Мать двух сыновей Одрика. Эридане смеялись над цзы’дарийским обычаем объявлять пару вопросом: «Ты согласишься стать моей?» Считали, что бумаги о браке гораздо надежнее, солиднее, правильнее. Но даже грамота за подписью короля не спасла Балию от измен супруга. И если мы с Наилием можем расстаться, когда он скажет: «Я отпускаю тебя. Будь свободна и счастлива», то Балия должна ждать смерти Одрика. Стоило ли выходить замуж?

— Но Янгл ни разу не пришел к любовнику, — продолжает генерал. — Рэм зверел и подозревал половину дворца, собирался пометить радиомаяками всех, на кого Одрик хотя бы посмотрит, но пришла ты и разрисовала схему майора зелеными привязками.

Смущенно улыбаюсь, вспоминая, с каким интересом Рэм вглядывался в рисунок. Замечать перестал, как близко сидел к генеральской подстилке. Помогла все-таки. Да, немного, но стало легче.

— Спасибо, Тиберий, — улыбается Наилий, — не знаю, что заставило тебя выбрать подопытной Киару, но когда Рэм на церемонии демонстрации чистоты навесил на неё маяк, служанка пошла прямиком в ту самую комнату к Одрику.

— Ах вот почему он пропустил церемонию! А я думала про кого бубнит в рацию Рэм — восхищенно выдыхаю, а Наилий кивает, трогая каплю наушника. Рэм на церемонии докладывал положение объектов, зная, что не услышит ответ. Мы с Публием молчали, а у генерала микрофона не было.

— Киара не первый цикл во дворце, — рассказывает Наилий дальше, — на вопросы Рэма, куда и зачем шла, твердила, что по делам и хозяева приказали молчать. Вдумчиво допрашивать времени не было, майор уколол её препаратом и притащил сюда. Нам сейчас не важно, на свидание она шла или плести заговор против короля. Комнаты смежные, стремление было. Пусть дух попробует протащить жертву до покоев. Киара передаст Таунду мои слова и может терять сознание в комнате охраны, из которой её забрал Рэм. Даже если что-то вспомнит, сочтет помутнением рассудка. Что скажешь, попробуем?

Бездна, до чего же сложный способ пообщаться! Мы обвешены переговорными устройствами, на орбите летает цзы’дарийский спутник связи, а чтобы поговорить с королем, нужна служанка, дух-подселенец, помощь наследной принцессы и строжайшая секретность.

«Если других идей нет, то я согласен, — отвечает Лех. — Приказывайте, госпожа».

Сомневаюсь еще несколько мгновений, с ужасом представляя, каким длинным будет приказ Леху. Да еще и сообщение Таунду нужно озвучить. Как бы все удержать в голове и не забыть? И ведь ни одной привязки у служанки ко мне нет. Несуществующие боги, что я делаю?

— Хорошо, давай попробуем, — киваю Наилию и сажусь рядом с ним на край ванны.

Киара спит, по-детски причмокивая пухлыми губами. Чем её цеплять? Знакомство и дружба — слишком долго, похоть — маловероятно, страх — возможно. Первая эмоция в незнакомом помещении именно страх. Но он быстро пройдет, и привязка не появится. Разве что специально замкнуть испуг на меня.