Темный прилив: Натиск

Джейсен ощутил боль в сердце. Он уже влюблялся в девушек, пока учился в академии, но Данни стала первым человеком за ее пределами, к которому он что-то почувствовал. Он понимал, что время, проведенное с ней в тесной спасательной капсуле, вынуждающей к более близкому физическому контакту, чем при обычном знакомстве с кем-либо, повлияло на развитие его чувств. Он грезил о Данни, но также осознавал, что его влюбленность очень напоминает классическую историю о герое, спасшем прекрасную девушку. Именно так познакомились мои родители…

Данни внимательно посмотрела на Джейсена:

 — Я причинила тебе боль?

 — Рыцари-джедаи не знают боли, Данни, — храбро улыбнулся в ответ Джейсен. — А в нынешние времена друг — это настоящее сокровище. Учитывая происходящее вокруг — то, что творится с нашими жизнями, быть друзьями — лучшая из возможностей.

Она протянула руку и погладила его по щеке.

 — Это очень зрелые слова, Джейсен. Ты действительно особенный.

 — Спасибо… друг. — Джейсен вздохнул и вновь вперил взгляд в темноту. — Друзья помогают выявить мои лучшие качества.

Энакин остановился перед входом в каюту, которую заняли его тетя и дядя. Дверь открылась, из-за нее тихонько вышел Люк, он улыбнулся племяннику.

 — Мара сейчас отдыхает.

Мальчик кивнул:

 — Я не хотел ее тревожить. — Он оглянулся на проход. — Я только…

 — Давай пройдемся, Энакин.

Энакин уловил некоторую отстраненность в голосе дяди.

 — Конечно, дядя Люк.

Он зашагал вслед за Люком, чуть левее и на полшага позади. Энакин знал, что именно так следует держаться ученикам-правшам: в случае, если он не слишком ловко активирует свой меч, учителя не заденет.

Люк взглянул на него и усмехнулся.

 — Рад тебя видеть. Юужань-вонги сделали все возможное, чтобы расправиться с тобой.

Энакин пожал плечами. Он чувствовал бакта-пластырь на некоторых своих ранах, хотя они были не такими уж глубокими, что их стоило заклеивать.

 — Джедай не знает боли, учитель.

 — Но джедай знает, что такое благодарность. — Люк остановился, повернулся к племяннику и положил руки ему на плечи. — Ты превосходно позаботился о Маре. Она все мне рассказала, и я горжусь тобой. Я не думал, что, отправляя вас туда, подвергаю тебя и Мару такой опасности. И, хотя мне стыдно в этом признаваться, если бы я знал, какие тебе выпадут испытания, я бы не послал тебя. Но теперь я даже рад, что получилось именно так.

 — Я не мог подвести тебя, дядя Люк. И я не мог подвести тетю Мару. — Энакин пожал плечами и засунул большие пальцы за пояс. — Я просто делал то, что требовала от меня моя миссия. Жаль, что мне не удалось спасти «Меч», бластеры и другие приборы, оставшиеся на борту. Если бы я знал…

 — Нет, Энакин, что ты! Никаких претензий. Ты сделал все, чтобы было в твоих силах.

 — Ты очень великодушен.

Люк покачал головой и посмотрел на племянника так, что Энакина охватил трепет.

 — Когда меня посетило видение, благодаря которому я понял, где вас искать, мне было известно, что миллион разных событий может изменить будущее. Если бы ты сделал один неверный шаг, если бы у тебя возникла мысль сдаться и прекратить борьбу, мы с Джейсеном никогда бы не сумели вас спасти. Ты поступил так, как диктовали обстоятельства, — и сейчас, и в тот раз на Сернпидале, когда ты спас своего отца. А твоя готовность защищать Мару до последнего… — Скайуокер поднял подбородок. — В тот момент от тебя исходила такая сокрушительная энергия Силы. Ты был ослепителен, у них не было шансов тебя победить.

 — Поразительно, — пробормотал Энакин. — То есть я хотел сказать: спасибо, учитель.

Люк рассмеялся:

 — Как твой учитель я горжусь твоими действиями как ученика. А как твой дядя я тебе очень благодарен за спасение моей жены. К сожалению, в нынешней ситуации придется обойтись без церемонии.

Энакин расправил плечи и вытянулся насколько мог.

 — Мастер, ученик просит позволить ему сражаться рядом с вами.

Люк погладил Энакина по волосам.

 — Только не воспринимай это как награду, Энакин. Если бы я мог, я бы сделал так, чтобы тебе никогда больше пришлось сражаться. Защищаться, убивать, рисковать своей жизнью — я бы предпочел, чтобы никто из нас этого не делал. Я разрешаю тебе сражаться рядом со мной лишь потому, что сейчас этого требует ситуация. И потому, что ты одарен ясным умом и добрым сердцем и сделаешь все возможное, чтобы защитить других.

Энакин почувствовал, как его вновь охватывает трепет.

 — Звучит как награда.

 — Только не в моем понимании. — Люк вздохнул: — Теперь бы донести это до юужань-вонгов, и тогда они поймут, что никакая награда им не светит.

28

Густая и темная ночь уже окутала лагерь, когда сработали сирены, оповещающие об опасности. Десантники адмирала Кре’фея, направленные на Дантуин для защиты беженцев, установили по периметру лагеря сенсоры, чувствительные к инфракрасному излучению юужань-вонгов.

Как только раздался первый сигнал тревоги, в небо поднялись два корабля Лихой эскадрильи и взяли курс в направлении, указанном сенсорами. Это были два совсем старых неповоротливых уродца.