Темный прилив: Натиск

Люк притянул Мару к себе и крепко обнял.

 — Я тебя очень люблю, Мара. Именно за это и многое другое.

 — Я знаю, Люк. — Мара слегка откинула голову, затем прижалась лбом ко лбу мужа, так что их носы соприкоснулись. — Каждый из нас сделает все возможное, чтобы победить юужань-вонгов. Не сомневайся.

 — Не сомневаюсь. — Люк поцеловал жену и прижал ее к себе так крепко, будто они виделись в последний раз, затем дал ей выскользнуть из его объятий. — Да пребудет с тобой Сила.

 — И с тобой, любимый. — Она подмигнула ему и направилась к центральной части лагеря. — Если я понадоблюсь, сможешь найти меня там.

Люк кивнул и побежал к южной границе лагеря. Там он быстро отыскал полковника Брил’нилима — тви’лека, командующего войсками Новой Республики, который изучал местность в макробинокль. Люк сразу же почувствовал разочарование, исходящее от полковника, и решил его не отвлекать.

 — Может быть, вам удастся разглядеть больше, — сказал полковник, обернувшись, и протянул Люку бинокль.

Люк отмахнулся:

 — Там юужань-вонги, что, впрочем, нам и так известно. В авангард они, скорее всего, выставили рабов, чтобы сократить потери среди своих воинов. Мои задачи?

Брил’нилим кивнул на юго-восток:

 — Я бы хотел, чтобы вы заняли место там, а ваши племянники — на юго-западе. Если почувствуете что-то необычное, дайте знать, я вышлю разведчиков.

 — Как прикажете, полковник. — Люк развернулся и увидел, что оба племянника стоят прямо за ним. — Вы все слышали?

Джейсен кивнул:

 — Да. Мы с Энакином отправимся на юго-запад, а ты на юго-восток. Нам следует сразу же доложить, если мы заметим что-то необычное.

 — Хорошо. Но сами ничего не предпринимайте, ясно?

Полковник Брил’нилим развернулся к ним, его лекку слегка подрагивали.

 — И учтите, никакого героизма. Мои солдаты будут стрелять во все, что им покажется странным, и крадущийся джедай может стать мишенью. Вы меня поняли?

 — Да, сэр, — в унисон ответили оба юноши.

Люк и полковник обменялись улыбками.

 — Ну и славно. Я рад, что среди моих ребят будет трое джедаев. Надеюсь, этот бой быстро завершится.

 — Это Лихач-7. Иду в атаку, прикройте меня!

Джейна нажала кнопку комлинка.

 — Изгой-11 с тобой, Семерка.

 — Спасибо, Рукоятка.

Джейна развернула свой истребитель через левую плоскость, встав позади и чуть правее уродца, несущегося прямо на наземные соединения противника. Его пушки, установленные на крыльях, в несколько залпов заметно проредили пехоту противника. И хотя сквозь дождь из лазерных дротиков Джейне было мало что видно, она заметила, что ни один из бойцов противника не попытался покинуть поле боя. Они такие маленькие и коренастые, Джейсен их описывал совсем иначе.

Коралл-прыгун устремился наперерез ее напарнику. Джейна открыла огонь и выпустила в прыгуна облако лазерных лучей. Однако противник тут же раскрыл черную дыру, поглотившую смертоносные лучи. Джейна стремительно приближалась к нему, продолжая вести огонь сразу из четырех пушек, что заставило прыгуна уйти в сторону. Джейна не стала его преследовать и вновь пристроилась позади Лихача-7. Не нравится мне роль щита, но нужно дать ему возможность пойти в атаку.

Нос уродца полыхнул алым, когда он выпустил протонную торпеду. Джейна немного ушла вверх и вперед. Торпеда устремилась к одной из огромных движущихся теней и через несколько секунд взорвалась, озарив все вокруг яркой вспышкой.

Тут же активировались световые фильтры истребителя. Они притушили ослепляющий свет от вспышки, и Джейна смогла разглядеть, что произошло. Торпеда взорвалась метров за сто до цели, и черная дыра поглотила большую часть ее энергии. Оставшаяся часть залпа продолжила движение и уничтожила не одну роту противника. Остальные солдаты разлетелись в стороны, будто их пнул невидимый ботинок. Взрывная волна перевернула несколько транспортных средств, походивших на бронированные купола, вырезанные из кости, а их многочисленные ножки напоминали реснички. Некоторые перевернулись на спины и беспомощно дрыгали ножками, другие резко остановились, потому что от взрыва большая часть конечностей сгорела.

Наиболее впечатляющим, однако, было крупное транспортное средство, в которое и целился Лихач-7. Оно также было бронировано костяными пластинами, вдоль хребта и в некоторых местах по краю выпирали наросты, похожие на рога. Именно из них и вылетали сгустки плазмы. И хотя Джейна не могла определить, способны ли они вращаться, их число было столь велико, что они простреливали все направления, отражая атаки истребителей.

Конструкция напоминала слизняка, пронзенного щипами. Джейна вздрогнула от этого мысленного сравнения.