Темный прилив: Натиск

Энакин кивнул и разжевал корень. На вкус он оказался ужасно горьким, и Энакин поморщился. Он с трудом сдержал подкатившую тошноту, когда случайно проглотил маленький кусочек, но боль в плече заметно ослабла. Затем он втер кашицу в саму рану, и боль утихла окончательно.

Так вот почему они ценят этот корень. Энакин хлопнул себя по лбу. Клубень отказался брать два последних, полагая, что они понадобятся Маре. Мы не случайно попали на Дантуин. Может, это средство и не вылечит ее полностью, но поможет бороться с недугом.

Вождь помог Энакину подняться на ноги. Потом Клубень начал отдавать приказы своим соплеменникам. Быстро собрав кое-какие вещи, они зашагали к лагерю джедаев. Широко улыбаясь, Клубень закинул за спину сумку с корнями винчи.

Энакин покачал головой. Он понял, что этот примитивный народ принял их с Марой за богов-покровителей, которые защитят их от врагов. Энакину хотелось верить, что они сумеют обеспечить им безопасность, но позволить им путешествовать с ними он не мог.

 — Это все равно, что помочь вам построить дома в долине, где каждую весну разливается река. Вы всегда будете в опасности.

Клубень в недоумении уставился на него.

И тут Энакин понял, что должен сделать. Он призвал Силу и спроецировал в сознание Клубня горную долину с высокой травой и множеством растений винчи. Там будет легко жить — раздолье для дантари. И хотя в первый момент Энакин решил, что лишь выдумал это место, чтобы обмануть Клубня, он вдруг осознал, что перед его мысленным взором возникло реально существующее место.

Юный джедай оценил положение солнца на возникшей в его сознании картинке, прикинул длину теней, расположение большей из лун Дантуина, после чего показал на северо-запад.

 — Отправляйтесь туда. Там будет ваш новый дом. Идите вдоль побережья, и вы его найдете.

Клубень заморгал и протянул руку, словно пытался прикоснуться к видению. Энакин взял его руку и указал на северо-запад.

 — Иди. — Он легонько подтолкнул вождя, а когда отряд двинулся в указанном направлении, Энакин еще долго смотрел им вслед, пока они не исчезли из виду.

Энакин опустился на колени рядом с юужань-вонгом, которого поразил мечом. Возле правой подмышки он обнаружил такое же углубление в броне, как и с другой стороны. Его заполняла тонкая легкая мембрана, и Энакин предположил, что эти углубления аналогичны жабрам.

Световой меч прошел сквозь уязвимую часть панциря и убил пришельца. Предсмертные конвульсии живых доспехов спасли Энакину жизнь, помешав воину нанести последний удар.

Ему повезло, но Энакин знал, что Люк никогда не примет такого объяснения. Удачи не существует, есть лишь Сила.

На Энакина вдруг навалилась ужасная усталость, и он побрел по тропе обратно в лагерь. На его губах появилась слабая улыбка: если бы Мара не настаивала, чтобы он делал всю физическую работу, не применяя Силу, он бы не сумел преодолеть обратный путь.

Когда он добрался до лагеря, окончательно стемнело. Костер едва тлел. Взяв оставшиеся корни винча, он вошел в палатку Мары. Она тут же проснулась, села в постели, но снова откинулась на подушки.

 — Что случилось?

 — Здесь юужань-вонги. — Энакин протянул Маре корень винча. — Вот, прожуй и постарайся проглотить его сок. Это местное лекарство, очень хорошее.

Мара провела ладонью по лицу, прогоняя остатки сна.

 — Ты ранен.

 — Ничего страшного, нам нужно отсюда уходить. — Энакин нахмурился. — Я думаю, пришельцы находились здесь с самого начала — на разведке. Точно не знаю, но предполагаю, что именно они являются источником твоей слабости. Вероятно, их присутствие усиливает все, что находится под их контролем, а твоя болезнь вполне может быть с ними связана. Ты ощущала то же на Белкадане. Здесь эта связь не так очевидна, поскольку мы не входили с юужань-вонгами в непосредственный контакт.

Мара кивнула:

 — Я была бы счастлива никогда их не видеть.

 — Я тоже. — Он вздохнул. — Мне удалось убить двоих, застав их врасплох. Получилось легко, и это меня тревожит.

Мара откинула одеяло и села.

 — Это правильно. Тебя должно это тревожить. У меня такое чувство, что с этих пор нам будет очень непросто победить юужань-вонгов.

24

Лея Органа-Соло оглядела окруживший ее организованный хаос и ей захотелось, чтобы хаоса стало меньше, а организации больше. «Ралруст» и несколько грузовых шаттлов удачно добрались до Дантуина, не обнаружив за собой кораблей юужань-вонгов или какого-либо преследования. Корабли и челноки с «Ралруста» начали перевозить беженцев на экваториальный континент, связанный узкими перешейками с более крупными северным и южным континентами. Лавандовые поля простирались до горизонта, но тут и там ровный покров начали нарушать следы пребывания людей.