Темный прилив

Молоту Рока не понравилось то, каким тоном чернокнижник произнес эти слова, но в ту же секунду к ним подбежал Зулухед, и, пока вождь выслушивал последний доклад об оставшихся защитниках леса, главный чернокнижник ускользнул от его проницательного взора.

– Мы не можем прорвать их оборону, – говорил вождь клана Драконьей Пасти. Он выглядел скорее разозленным, чем виноватым. Качая головой, орк с жаром продолжил: – Даже драконы ничего не могут сделать. Они поливают город огнем, но он не причиняет вреда зданиям, а их когти не могут пронзить какой-то невидимый барьер.

– Это Солнечный Колодец, – пояснил Гул’дан, вернувшись, чтобы принять участие в разговоре. – Источник эльфийской магии. Он дает им невероятную силу.

«Ну конечно, чернокнижник о таком наверняка слышал», – подумал Молот Рока.

– Есть хоть какой-нибудь способ уничтожить его, или истощить, или самим воспользоваться этой силой? – спросил он.

Но Гул’дан покачал головой.

– Я пытался, – признался он. – Я чувствую его силу, но прежде мне никогда не приходилось сталкиваться ни с чем подобным, и потому я не могу к ней прикоснуться. – Чернокнижник почесал топорщащуюся бородку. – Подозреваю, что только эльфы могут черпать силу из колодца, ведь он связан с ними и с этой землей.

Молот Рока задал следующий вопрос:

– Ты можешь воспользоваться Алтарями, чтобы прорвать их оборону?

Гул’дан снова усмехнулся.

– Именно это я и пытаюсь сделать, помимо прочего, – ответил он. – Я еще не знаю, получится ли, но Алтари сделаны из эльфийских Рунных камней, которые изначально были зачарованы с помощью Солнечного Колодца. Возможно, я смогу воспользоваться этой связью в обратном направлении, отправить свою магию к их источнику силы и либо завладеть им, либо уничтожить.

Молот Рока прекрасно понимал, какой из этих вариантов предпочел бы чернокнижник, и ему не нравилась мысль о том, что такая сила попадет в руки Гул’дана. Но это все равно было лучше, чем оставлять ее во власти этих чужеродных, бесшумных, смертоносных эльфов.

– Сделай, что можешь, – велел он Гул’дану. – Но войти в город – сейчас второстепенная задача. У нас не получается попасть внутрь, но и эльфы не могут из него выбраться. – Вождь снова повернулся к Зулухеду, который стоял рядом и ждал. – То же самое касается твоих драконов. Они могут нам понадобиться, в особенности если у Альянса в Столице еще остались воины. Если у тебя через несколько дней так и не получится пробить их барьер, оставь его и отправь драконов к остальной Орде. – Он мельком взглянул на Гул’дана, который уже отошел за пределы слышимости. – И проследи, чтобы он со своими чернокнижниками отправился вместе с тобой.

Зулухед усмехнулся.

– Я притащу его с нами, даже если придется приказать дракону проглотить его и нести в желудке.

Молот Рока кивнул и оставил вождя клана Драконьей Пасти общаться с драконьими наездниками. Сам Оргрим отправился убедиться, что его собственные бойцы из клана Черной Горы были готовы выдвигаться к следующей цели.

Прошло еще два часа, прежде чем Орда наконец двинулась в путь. Гул’дан и Чо’Галл наблюдали за тем, как ряды орков-воинов шагали прочь от Кель’Таласа, топая по обугленным останкам деревьев, сожженных драконьим пламенем. Почти треть леса сгорела, и теперь эта полоса была усыпана пеплом, углями и редкими листьями, которые высохли, но еще не рассыпались в прах. Воины разбили здесь лагерь, потому что чувствовали себя лучше на открытом воздухе, а не под уцелевшими деревьями. Им не мешало даже то, что землю покрывали остатки древесины, листья и орехи. Теперь от топота множества ног, шагавших через пепелище к холмам и горам, в воздух поднимались облака пепла. Молот Рока шел впереди всех, меряя землю длинными ногами. Оружие покачивалось у него за спиной, слегка задевая ноги при ходьбе. Вождь не смотрел по сторонам, совершенно уверенный, что он в полной безопасности.

Гул’дан дождался, когда последний из уходивших орков исчезнет из виду. Затем повернулся к Чо’Галлу.

– Мы готовы?

Обе головы вождя клана Сумеречного Молота широко улыбнулись.

– Готовы, – ответил он.

Гул’дан кивнул.

– Хорошо. Передай своим воинам, что мы выступаем сейчас же. До Южнобережья путь неблизкий. – Он потер бородатый подбородок. – Зулухед сейчас занят тем, что пытается войти в эльфийский город. Он даже не заметит, что нас нет, пока не станет слишком поздно.

– А вдруг он отправит за нами драконов? – спросил Чо’Галл. Обычно он презирал опасности, но при мысли об огромных созданиях, которые могли обрушиться на них сверху, огру становилось не по себе.

– Не отправит, – заверил его Гул’дан. – Он не посмеет ничего предпринять без приказа Молота Рока, а для этого ему придется послать гонца вслед за Ордой и затем дождаться ответа. Когда он придет, мы уже окажемся вне досягаемости, и, если Молот Рока хочет захватить этот город людей, он не сможет отправить за нами в погоню никого из остатков своих войск.