Темный прилив

Туралион кивнул, в очередной раз жалея о том, что здесь нет Лотара. Защитник бы точно знал, что следует говорить в подобной ситуации. Но он был далеко, и Туралиону пришлось подбирать нужные слова самому.

– Я благодарю вас и ваш народ, – наконец ответил он Сильване. – Мы рады принять вас и ваших соотечественников в ряды Альянса. Вместе мы сможем изгнать Орду из этого континента, из ваших и наших земель, чтобы затем снова зажить в мире и согласии.

Он собирался сказать что-то еще, но его неожиданно прервал раздавшийся над ними крик и шум крыльев. Туралион и Кадгар пригнулись, а Терон потянулся за мечом, но спускавшееся существо было намного меньше дракона, и его тело покрывали перья, а не чешуя.

– Прости, парень, – бросил Курдран Громовой Молот, приземляясь вместе с Небесной у них за спинами. Лошади людей заволновались и стали переступать ногами. – Мы старались, но эти драконы слишком большие и сильные, а нас мало. Нам с ними не справиться. Дай нам время, и мы придумаем, как сразиться с ними в небе и одолеть их, но пока у них есть преимущество.

Туралион кивнул.

– Спасибо за то, что попытались, – сказал он предводителю дворфов. – И за вашу помощь до этого. Вы спасли множество жизней.

Паладин огляделся. Кадгар, Аллерия, Сильвана, Лор’темар Терон и Курдран Громовой Молот. Хорошие люди, эльфы и дворфы, и хорошие командиры. Туралион вдруг почувствовал себя не таким одиноким и не уверенным в себе. С их поддержкой, возможно, он сможет повести за собой других, хотя бы пока не вернется Лотар.

– Нам нужно уводить отсюда наши войска, – произнес он через минуту. – Мы вернемся и освободим Кель’Талас от Орды, но прямо сейчас нам нужно перегруппироваться и ждать. Подозреваю, что Орда здесь надолго не задержится. У них явно есть какая-то другая цель.

«Но какая?» – подумал он. Они захватили лес и вытеснили эльфов с их родной земли. Орки напали на Заоблачный пик и захватили Каз Модан. Куда же они ударят теперь?

Паладин попытался поставить себя на место врага. Если бы он был их командиром и руководил кампанией, то куда бы отправился дальше? Какое место из оставшихся представляло для орков наибольшую угрозу?

И тут Туралион вдруг понял. Наибольшую угрозу представляло сердце самого Альянса. Место, где все началось. Он взглянул на Кадгара, который кивнул, очевидно, думая о том же самом.

– Столица!

Все сходилось. Из Луносвета, который находился в северной точке Кель’Таласа, орки могли перейти через горы и оказаться прямо в королевстве Лордерон, спустившись неподалеку от озера Лордамер и самой Столицы. Защитников в городе осталось совсем немного, ведь король Теренас отправил большую часть своих солдат в армию Альянса. К счастью, если орки пойдут через горы, им придется сначала пересечь Альтерак. И хотя Перенольд был не самым стойким членом Альянса, он точно мог собрать свои войска и остановить вторжение в собственные земли. Но орки могли взять Альтерак числом, а затем все равно спуститься с гор и напасть на город.

– Из Лордерона они смогут расползтись по всему континенту, – заметила Аллерия. – А если оставят здесь часть войск, у них окажется две опорные точки. Орки смогут захватить все земли за несколько недель.

Туралион кивнул.

– Теперь мы знаем, что они замышляют, – проговорил он, уверенный в справедливости этих догадок. – А это значит, что нам нужно найти способ их остановить. – Он посмотрел на бушующий вдали пожар. – Но не здесь. Уведите войска подальше за холмы. Там мы встретимся и обсудим наши дальнейшие действия.

Юный паладин развернул коня и поскакал прочь от леса, доверяя командирам выполнение приказов. Он больше не мог вынести вида величественного леса, продолжавшего гореть у него за спиной.

Глава пятнадцатая

– Пора выдвигаться! – прокричал Молот Рока. – Собирайте свое снаряжение и в путь!

Он понаблюдал за своими воинами и вождями кланов, которые кричали, толкали бойцов и раздавали подзатыльники, чтобы те поторапливались. Затем Оргрим повернулся к Гул’дану, который терпеливо ждал, стоя рядом с ним.

– Чего тебе?

– Мы с моим кланом ненадолго останемся здесь, – ответил Гул’дан. – У меня возникли новые идеи касательно Алтаря Бури. Они помогут Орде покорить эти земли.

Молот Рока нахмурился. Он все еще не доверял низкорослому кривому чернокнижнику. Но Оргрим вынужден был признать, что двухголовые огры оказались невероятно полезны в битве за Кель’Талас. Конечно, вмешательство этих треклятых дворфов на грифонах стоило ему нескольких исполинов, но без огров у Орды, возможно, и вовсе не получилось бы прорваться через ряды Альянса и перегруппироваться. Наконец, вождь кивнул.

– Делай, что должен, – сказал он Гул’дану. – Но не задерживайся. Если мы хотим быстро захватить Лордерон, нам понадобится любое преимущество.

– Это не займет много времени, – пообещал Гул’дан, довольно скалясь. – Ты прав… здесь важна скорость.