Темный прилив

– Не думаю, что хоть один орк позволит тебе снова экспериментировать над ним, – резко заметил Молот Рока. Он все еще хорошо помнил ночь, когда Гул’дан предложил так называемую Чашу единства или Кубок перерождения каждому вождю клана в Орде, а также каждому воину, которого те сочтут достойным. Молот Рока уже тогда не доверял чернокнижнику, и, когда Чернорук предложил ему испить из Чаши, он отказался, сославшись на то, что не желает красть у своего вождя такую силу. Но он видел, что та жидкость сделала с его друзьями и соклановцами. Они стали больше и сильнее, да, но их глаза загорелись красным огнем, а уже позеленевшая кожа стала ярко-зеленой. Все это указывало на демоническую порчу. Те орки сошли с ума от жажды крови, от ярости и голода. Некогда благородные существа превратились в животных, в безумных убийц. Некоторые из них позже пожалели о своем перевоплощении, но было уже поздно.

Гул’дан улыбнулся так, словно понимал, о чем думает его вождь. Впрочем, возможно, так и было. Кто знал, какими необычайными силами теперь обладал чернокнижник? Но ответил он лишь на слова Молота Рока, а не на породившие их мысли.

– Мне не понадобятся орки, чтобы испытать эти алтари, – заверил его Гул’дан. – Нет, я воспользуюсь существом, которое не откажется от большей силы, но при этом почти не заметит никакой утраты интеллекта. – Он оскалился. – Мне нужен огр.

Молот Рока задумался. Огров у них было мало, но те, которые им подчинялись, как минимум в десять раз превосходили его воинов по силе. Если они станут еще сильнее…

– Ладно, – наконец согласился Оргрим. – Можешь соорудить один такой Алтарь. Посмотрим, что из этого выйдет. Если все получится, я дам тебе еще огров или любую другую расу, какую только пожелаешь. – Гул’дан низко поклонился, и Молот Рока кивнул. Когда он отвернулся, то уже думал о другом.

Глава двенадцатая

– Проклятье, быстрее! Нужно двигаться быстрее! – Аллерия стукнула кулаком себя по бедру, словно этим могла как-то ускорить солдат. Несколько секунд она шагала рядом с ними, но затем не выдержала столь медленного темпа и пошла вперед. Эльфийка за несколько минут обогнала длинную колонну пехоты и снова очутилась рядом с кавалерией. Она машинально огляделась, ища в первых рядах светлый ежик коротко стриженных волос. Вот он!

– Ты должен приказать войскам ускориться, – рявкнула она на Туралиона, проскользнув между лошадьми и оказавшись рядом с ним. Молодой паладин вздрогнул и покраснел, но в тот момент она не могла, как обычно, насладиться его реакцией. У них не было времени на такие глупости!

– Мы движемся настолько быстро, насколько можем, – спокойно ответил Туралион. Впрочем, эльфийка заметила, что он все равно мельком посмотрел назад, чтобы оценить скорость своих войск. – Ты знаешь, что наши солдаты не могут сравниться в скорости с твоими. И один человек всегда передвигается быстрее целой армии.

– Тогда я пойду дальше одна, как и должна была с самого начала, – решительно заявила Аллерия и приготовилась пробежать мимо лошадей, чтобы углубиться в лес.

– Нет! – Что-то в его голосе остановило ее, и эльфийка негромко выругалась. Почему она не могла его ослушаться? Туралион не обладал таким же авторитетом, как Лотар, и она сотрудничала с армией Альянса по собственной воле, а не потому, что ей так повелели. Но когда Туралион все-таки приказывал ей, Аллерия почему-то не могла противиться. Впрочем, это не значило, что она не могла с ним спорить.

– Позволь мне пойти вперед вас! – настаивала эльфийка. – Я должна их предупредить!

Ее сердце снова сжалось при мысли о ее сестрах, друзьях, о всем ее народе, которых Орда готовилась застать врасплох.

– Мы их предупредим, – заверил ее Туралион, и Аллерия услышала в его голосе уверенность. – И мы поможем им выстоять в битве с Ордой. Но если ты пойдешь одна, то тебя поймают, убьют, и это… этим ты никому не поможешь. – Казалось, Туралион собирался сказать что-то еще, и эльфийка почувствовала в груди нечто… Неужели радость? Но у нее не было времени, чтобы думать об этом.

– Я – эльф и следопыт! – с жаром убеждала она его. – Я способна исчезнуть среди деревьев! Никто не сможет меня найти!

– Даже лесной тролль? – Она повернулась и сердито посмотрела на чародея, ехавшего по другую сторону от Туралиона. – Ведь мы знаем, что они действуют сообща с Ордой, – продолжал маг. – И знаем, что в лесах они почти так же хороши, как и эльфы.

– Почти – возможно, – согласилась Аллерия. – Но я все равно лучше их.

– Никто и не спорит, – тактично ответил Кадгар. Впрочем, эльфийка видела, что за его напускным спокойствием кроется ухмылка. – Но мы не знаем, сколько их там, между нами и твоим домом. И десятка троллей будет вполне достаточно, чтобы твое мастерство перестало иметь значение.