Темный поцелуй

Шум, гам, множество незнакомых людей. Ситуация повторилась: мы опять обнаружили труп и вновь оказались в полиции. Впереди нас ждал долгий допрос и вконец испорченный вечер.

Платье немного помялось, макияж я смыла в участке в туалете, и сейчас от прекрасного образа ничего не осталось. Прислонившись к стене, сидела на том же месте, что и в прошлый раз.

– Кофе?

Открыла глаза – Бьен протягивал мне стаканчик. Взяв, вымученно улыбнулась.

– Спасибо.

– Ты совсем вымоталась, отпускать нас следователь не торопится. Что-то он начал меня бесить.

А уж как мы бесим беднягу! Словами не передать. Едва увидев нас, он выразительно скривился. Перспектива снова иметь дело с отпрыском влиятельного клана его не радовала от слова «совсем». К тому же в участке к нам присоединился адвокат семьи Бьен, что сделало работу следователя невыносимой.

Видимо, так он нам мстит.

– Думаю, несколько минут погоды не сделают. Скоро начнет светать.

– Я отвезу тебя домой.

Мы немного помолчали, и я, не вытерпев, спросила:

– Это ведьмы?

– Почему ты так решила?

– Они следят за нами, плюс Каста дружила с парнем, который подлил Сафи яд. И еще среди них есть левша, а следователь упоминал, что ритуальные знаки чертили левой рукой.

– Твои подозрения верны. Я как маг смерти еще в первый раз почуял силу убийцы и потом отыскал ее обладательницу. Сейла. К ее неудаче, что тело нашел я и почти сразу после убийства. Думаю, они все там были, но за ними стоят более влиятельные люди.

– Немыслимо. Да, бывает, тебя могут обидеть, но дойти до убийств…

– Преступницы бы с тобой не согласились, – усмехнулся Рен. – Однако, чтобы их обвинить, нужны веские доказательства. К тому же еще рано – ведьмам предстоит поработать приманкой и вывести нас на крупную рыбку.

– Почему они раньше не пробовали от меня избавиться?

– Если ловушка вскроется, это подставит под удар их основную цель. Слишком рискованно. Требовалось четко выбрать время, когда ты осталась без защиты. Если бы с той «жертвой» все получилось, они бы выиграли, а победителей не судят. Но я попросил перенести соревнования. И теперь есть девушка, которую они подбили подставить тебя, есть явная компрометация, только виновный изменился. Тебя травить проще, чем меня. К тому же они не знают, когда было обнаружено тело, и пребывают в уверенности, что против них у нас ничего нет.

– Начнешь действовать?

– Да, они сами дали повод. Хочешь знать, что я намерен предпринять?

Рен перевел на меня хитро поблескивающие зеленые глаза, которые обещали рассказать правду, манили возможностью ее узнать.

– Нет. Уверена, ты справишься.

Всего лишь на мгновение во взоре мелькнула растерянность, а потом губы растянулись в улыбке.

– Твое доверие удивляет, несмотря на наше недавнее общение.

– Даже тогда я верила тебе. Не было сомнений, что ты человек дела, – ответила иронично, а Рен только хмыкнул.

– Нужно потерпеть. Сегодняшнее происшествие развязало руки отцу, никто не усомнится в его праве докопаться до истины, никто не приплетет сюда политические интриги и борьбу за власть. Первое убийство могло никак не относиться к нашей семье, а теперь оба случая связаны и являются покушением на жизнь дочери клана Бьен. А подлость по отношению к тебе оправдает все, что готов сделать я. Никто в школе меня не осудит.

– Ты знал, что все так будет?

– Угу, – не стал скрывать он.

Тяжело вздохнула. Что за парень?! Это ж нужно иметь столь пытливый ум! Но маг рассказал мне не все…

– Что тебя беспокоит? – спросила, не надеясь на ответ.

Бьен покосился.

– Хм, догадалась. Сора. Он на пределе. Сафию два раза пытались убить, и друг сходит с ума от беспокойства. Боюсь, выдержка ему откажет, и он наделает глупостей.

– Я могу помочь?

Ответить Рен не успел: нас прервал следователь, с кислой миной сообщивший, что мы можем быть свободны. Думаю, он уверен, что это мы убиваем девушек, значит, не будет активно искать виновных.

Едва он скрылся, Рен серьезно заявил:

– Защити Сафи.

– Что? – удивилась.

– Ответ на твой вопрос. Можешь помочь, защитив сестру.

– Но как?

– Ты же очень сильна. В зельях, ритуалах, алхимии. И прекрасно ставишь защиту. – Кивнула. – Пока мы с отцом разбираемся с ситуацией, следить и обеспечивать безопасность сестры сложно. К тому же ты попадаешь под удар. Уследить за всем нереально, но есть способ контролировать обстановку – поставить на Сафию Стража.

Я аж присела обратно на стул.

– Ты вообще, что ли? Ты хоть представляешь, сколько надо силы? Думаешь, я источник магии? Почему не поручить это опытному специалисту?

– Такую защиту, как Страж, нужно постоянно подпитывать, находясь рядом. А ты ее подруга, подозрений не вызовешь. И поставить щит возможно, если мы объединим силы. Ты же смогла питаться от Сафии, значит, и я могу стать донором. Сестра будет защищена, а я как твой постоянный донор почувствую, если ты в опасности. Плюс несколько артефактов заставят меня не беспокоиться.

– Сомневаюсь, что это сработает. Ни разу не слышала, чтобы маги могли чувствовать друг друга…