Темный поцелуй

– Кажется, она же успешно его прокляла, – заметил Фенис Бьен – именно его Рен и должен был сменить на посту.

– А ну оставьте девочку в покое, злыдни, иди к нам, пообщаемся, – предложила мне старенькая мистрис.

Вздохнув, обреченно направилась к пожилой леди, вокруг которой собралась немолодая часть клана. И понеслись вопросы: кто я, какая сила, кто мои родители и тому подобные. Конечно, все было завуалировано и вполне пристойно, но я-то понимала…

Рен слово сдержал: не прошло и десяти минут, как меня под благовидным предлогом увели прочь. Причем маг смерти не придумал ничего лучше, как сказать, что мы пойдем в парк на романтическую прогулку.

– Ты что творишь? Совсем дурачок? – встревоженно спросила, едва мы отошли.

– Неужели ты против того, чтобы стать моей парой? – сделал он круглые глаза.

И думать не нужно – издевается.

– Очень даже против! – подтвердила.

– Ты разбиваешь мне сердце! – И получил тычок в бок. – Не переживай. Мои родные – люди умные и все прекрасно поняли про наши отношения.

– Да, судя по тому, какие должности они занимают и как долго их не могут подвинуть, в их мозгах я не сомневаюсь, – закивала я.

– Тем более они хорошо знают меня. Я всегда сам делаю свой выбор.

– Ты никак не реагировал на слухи в школе.

– А зачем? Без нашего участия они правдой не станут. Окончу Альгамбру, и все стихнет само собой.

– А пока мне шлют записки с угрозами из-за того, что считают твоей девушкой.

– Они не дураки и ничего серьезного не устроят – знают, что ты сильнее их. Если все же что-то случится, только скажи, и я все решу.

В тот момент я поняла, что быть рядом с сильным мужчиной очень приятно. Такое чувство легкости и защищенности. А потом заставила себя вернуться с небес на землю, приняла информацию к сведению и спросила о другом:

– Куда мы идем?

– Выйдем в сад, здесь очень душно. Помни, у нас романтическая прогулка.

Я осуждающе покачала головой, но последовала за спутником на свежий воздух. Это поможет сбежать от кучи любопытствующих. К тому же Рен прав: просто так сплетни явью не станут.

Когда мы с крытой террасы спустились по ступенькам на аллею, я глубоко вдохнула дурманящий запах цветов. Как же хорошо среди деревьев и растений, в тиши уединения, когда остаешься наедине с собой и тебе даруется спокойствие.

– Ведьмы присутствуют на приеме? – первой нарушила я тишину.

– Конечно. Держи друзей близко, а врагов еще ближе, – процитировал мне древнее высказывание маг смерти.

– Это же день рождения, – нахмурилась я.

– Это традиции высшего общества. Ты пока не знаешь этих правил, но, как я уже говорил, нужно привыкать. За все необходимо платить.

– Так уверен, что я найду себе влиятельного мужа? – криво усмехнулась.

– Да. Ты красива, умна, талантлива. У тебя будет хорошее место работы, сила и дар тоже тому поспособствуют. Это уже открывает многие двери, и тебе придется в них войти. В остальном… Сильных магов не так много, но никто из них не откажется найти супругу себе под стать, чтобы заключить полный и выгодный союз. Думаешь, они упустят возможность прибрать тебя к рукам?

– Так рассуждаешь, будто я стул, – недовольно буркнула, хотя и понимала доводы Рена.

– В какой-то мере… – Сняв руку со сгиба локтя Бьена, стукнула его по предплечью. – Ладно, ладно! Ты – цельная независимая личность с богатым внутренним миром, – сладко и противно высокопарно провозгласил парень, не в силах сдержать улыбки.

Лучше б ничего не спрашивала. Настоящая зараза!

Мы свернули с аллеи в тенистую часть сада, и через несколько шагов я почувствовала, как Рен напрягся.

– Что такое?

Но парень молча схватил меня за руку и потянул вперед. Пройдя чуть дальше, мы обнаружили лежащую на земле девушку в зеленом платье, полностью залитом кровью. В таком сегодня была Сафия. Лицо умершей закрывали светлые волосы, и я пошатнулась от страшной догадки. Стало трудно дышать.

– Это не она, – схватив меня за плечи, выпалил Бьен. – Посмотри на меня.

С трудом оторвав взгляд от тела, подняла глаза. Взор Рена светился зеленым светом.

– Откуда ты знаешь?

– Я маг смерти, чувствую души людей. Это не Сафи. Успокойся и не паникуй.

– Хорошо, – пробормотала потерянно.

Это уже третье покушение на убийство подруги, и две невинные жертвы заплатили своими жизнями за чью-то жажду власти.

– Успокоилась? – тихо спросил Бьен.

– Как долго это будет продолжаться?

– Еще пару месяцев. Потерпи.

– Надеюсь, больше никто не погибнет. – Передернула плечами.

– Не могу дать гарантий. Остается рассчитывать на благоразумие виновных личностей. – Рен вздохнул и, сотворив магический вестник, отправил его в сторону дома. – Отвернись. Не нужно на это смотреть. Придется подождать, пока приедут следователи, оставлять место преступления нельзя.

Что будет потом, знала и так, поэтому просто кивнула. У меня уже появился опыт в нахождении трупов. Хорошо бы он ограничился малым, иначе прекрасное будущее закончится тюрьмой, и семья Бьен тут не поможет.

Часть V. Маг смерти и я