Тёмное пророчество

— Экие вы бестолковые, — всплеснула руками мадам Кардо. — Пять лет отсидели, а вопросы задаёте дитятские! Ведьмины обряды всегда без одежды творятся. Начисто обнажёнными то есть. Нам, с заклятиями природными нашими, от природы отделяться нельзя. Что попроще, глядишь, и так выходит, а как дело серьёзное — отступать от сего правила нельзя.

Анита притихла, покосилась на Кро, коснулась пальцами подбородка, стрельнула взглядом на однокурсницу:

— Ну что, Генриетта, не передумала?

Та кашлянула, потом мотнула головой:

— Нет.

— Можно глаза завязать, — предложил Битали.

— Завязывать нельзя, — отрезала учительница. — Это одежда. Зажмуриться можно.

— Трава, волосы, верёвку сплести, зелье сварить, — один за другим загибал пальцы Ирри Ларак. — За сегодня не управимся. И завтра как, не знаю.

— Травы я вечером соберу, — пообещал недоморф. — Остальное не знаю.

— Бычий рог у меня есть, я дам, — пообещала мадам. — Прочее сами делайте, коли на зачёт трудитесь.

— Что дальше нам с коловертышем делать нужно, мадам? — спросила уже Генриетта.

— Как заговор закончите, ведьма свободный конец верёвки помощнику отдаёт, а сама её доить начинает. По ней, верёвке-то, молоко и пойдёт. Только тут внимательным быть нужно. Ведьма после зелья в раж часто входит, ничего округ не видит, остановиться не может. Вот тут коловертыш, коли ведро полно или кровь там покажется, её остановить и должен. Разбудить как бы. Это словно будить и получается. Толкнёшь в плечо, а то и просто прикоснёшься — она в себя сразу возвращается. Только и всего. Когда второй раз молоко тянете или третий… В общем, потом. Так потом знаки молоком ставить уже ни к чему, и заговор не нужен. Только зелье выпьете — и по верёвочке, по верёвочке… — пальцы учительницы заскользили в воздухе по чему-то невидимому. — Вот и вся наука. Теперь бегите, ко мне скоро второй курс придёт. Как зачётную работу выполните, позовёте меня, я проверю. Вам всё понятно?

— Понятно, что сегодня мне опять доить придётся, — хмуро ответил Ирри Ларак. — Спасибо вам, мадам Кардо. Мы попробуем справиться.

Уходили члены братства уже не в столь бодром настроении. Только Надодух, хмыкнув, потёр руки:

— Надо же, теперь у нас и учебный зачёт за полгода в кармане! Молоко так и так добывать бы пришлось — и нате вам как повезло!

— Ага. Только тебе грудь молоком мазать не должны, — усмехнулся Кро.

— Да ладно, — отмахнулся недоморф. — Поставим какую-нибудь ширму тебе чуть выше пояса — всего и делов. Не бойся, ничего от тебя не убудет. А хочешь, я вместо тебя в коловертыши пойду? Мне всё равно, на мне без тряпок только шерсть гуще вздыбится.

— Обойдёшься, — лаконично сообщила Генриетта.

— Ну, тогда извини, — виновато развёл руками сосед.

Школьники разошлись, чтобы через несколько минут встретиться в просторной аудитории мадам Клеотоу, украшенной огромным количеством живописных полотен. Тут были и репродукции, и подлинники многих мастеров художественного дела всевозможных школ и направлений из разных стран. Объединяло их одно — художники запечатлели на своих картинах демонов всяческих мастей и пород. Тут были и вакхи со сфинксами, и черти с ифритами, и русалки с лихоманками. А также лешие, ангелы, василиски, ехидны, единороги, змеевики, индрики, криксы и много, много иных странных тварей.

Битали закрутил головой, любуясь яркими, впечатляющими изображениями. Каждый раз, созерцая эту коллекцию, он поражался, как людям удалось выжить в мире, где у них столько невероятно сильных врагов. И ладно люди — у них хотя бы есть сила и мудрость. Но как в этом мире выживают смертные? Ведь на смертных большинство демонов и духов охотятся с тем же азартом, как и на людей!

Коротко затрещала стена, в помещение вошла профессор Эления Клеотоу, и в классе моментально повисла тишина. К её ошеломляющей красоте было невозможно привыкнуть. Семнадцати лет на вид, с длинными золотыми кудрями и большими васильковыми глазами, она тут же приковывала взгляд. Да так, что почти у всех спирало дыхание от восхищения.

— Близится конец полугодия, пора завершать курс и начинать готовиться к экзамену… — Кончиками пальцев удерживая палочку сразу в двух руках, учительница прошла по классу. — Начало этого года мы посвятили тому, как бороться с магическими обитателями сред. С гримтурсами и драконами, гаруферами и болотниками, саламандрами и огнёвками. Основное правило поединка против низших духов стихии нам назовёт… мсье Лоран.

— Лишить их контакта с привычной средой! — вскочил со своего места курчавый мальчишка. Судя по тому, в каком углу он сидел, это был член ордена. Хотя треугольника на его воротнике почему-то не было.

— Садитесь, плюс один. Что именно означает этот термин, дополнит… мадемуазель Эгно.

— Это означает, — медленно поднялась черноволосая девушка. — Означает, что… Что демонов из воды нельзя подпускать к воде, а демонов огня — к огню…

— А демонов земли — к земле, — не удержавшись, хмыкнул один из «троллей».

— Рада, что вам весело, мсье Батиас, — моментально повернулась на звук профессор. — Так что, по вашему мнению, нужно делать с водяными духами?