Тёмное пророчество

Он оказался как раз напротив предрассветного озера с кружащими на нём лебедями, с плещущейся рыбой. Слабый свет, отражённый от белоснежных облаков, освещал коридор почти до самого сфинкса. Кро казалось, что он входил в стену именно здесь — но гобелены, сотканные с добавлением шерсти мохнатого змея или единорога, непроницаемы для магического воздействия. А значит, он наверняка ошибался.

— Это было здесь… — Он сделал три шага в сторону башни и решительно выпростал палочку: — Онберик!

Догадка оказалась верной — за стеной обнаружился кабинет погибшего преподавателя. Битали Кро тут же прошёл вперёд, освобождая место для своих товарищей, выглянул в окно. Там, внизу, во дворе, школьники играли в мячи, гоняясь между корзинами. Кажется, орден Грифа и две команды «троллей». Немногочисленные зрители лениво сидели на скамейках. То ли переваривали обед, то ли игра не вызывала азарта. Глава братства Башни развернулся, изумлённо оглядел комнату. Заскочивший внутрь недоморф присвистнул:

— Ничего себе! Когда я тут был последний раз, книги и тетради лежали грудой!

— А когда сюда заглянул я, этого добра было ещё больше, — согласился Кро.

Теперь же комната выглядела так, словно её навестили сборщики податей: чистый, даже протёртый стол, выдвинутые пустые ящики, за стеклянными створками книжных шкафов — пустые полки. И только в одном, ближнем к окну, тремя стопками возвышались глубокие керамические пиалы.

Тут в комнату одновременно проникли Ирри Ларак и Комби, потом Генриетта, Дубус, Анита Горамник и, наконец, вечно взлохмаченный Цивик. В комнате сразу стало тесно и душно. Битали снова повернулся к окну, но на глухо вмурованной в стену раме не обнаружилось ни форточек, ни задвижек.

— Как тут пусто, — удивилась отличница, проведя пальцем по столу. — Даже пыли нет. Быстро же нашёлся наследник у вещей профессора Налоби.

— Он смог догадаться, кто такой Битали, подготовить и провести обряд вызова демона, — напомнил Цивик. — Значит, у него были документы с этими тайнами. Наверное, директор не захотел, чтобы подобные бумаги попали кому-то в руки, и испепелил всё. Не станет же он просматривать все записи по листку!

— Так чего сегодня утром случилось, Надодух? — вернулся к своему вопросу Дубус. — Почему вы на завтрак не пришли?

— Ты не поверишь, побратим, — присел на край подоконника Кро, — но у вас с Цивиком над головой, под шатром башни, хранится боевой шлем моего предка.

— Только любопытствовать не нужно, хорошо? — тут же добавил недоморф. — Этот шлем убивает каждого, кто к нему приблизится, просто мгновенно! Испепеляет! Мы своими глазами видели, как шлем сжёг какого-то первокурсника, — в порыве вдохновения приврал Надодух. — Наверное, какого-то безродного сироту. Все вещи Тёмного Лорда убивают любого, кто окажется рядом. Именно для этого профессору Артуру Бронте и нужен наш Битали.

— Ну, не самому директору, а ордену Пяти Пророчеств и Совету Хартии, — поправил Кро. — Они хотят собрать все вещи моего предка в какие-то свои тайники и спрятать от мира. Они уверены, что таким образом предотвратят Шестое Пророчество. О возвращении Тёмного Лорда.

— А я думал, ты уже вернулся! — с искренним удивлением ответил Ирри Ларак.

— Наверное, ещё нет, — пожал плечами Битали.

— Это всё, чем вы всё утро занимались? — усомнился Дубус. — Надодух ещё что-то говорил про профессора Налоби.

— Он сам теперь профессор Налоби! — громко сообщил недоморф. — Уроков, правда, вести не будет, а вот обязанности следить за домовыми и порядком теперь переходят к нему. А ещё, я так полагаю, этот кабинет.

— Мы можем сделать тут святилище братства! — обрадовался Дубус.

— Для святилища оно слишком маленькое, — критично ответил Битали. — То ли дело цветник Надодуха. Но собираться здесь мы и правда сможем.

— Ты хочешь превратить в храм мою деляночку у болота? — повернулся к главе братства недоморф, но Кро отрицательно покачал головой:

— Нет, и в мыслях не было. Мы же не собираемся провести в школе всю жизнь? Думаю, если создавать наше общее святилище, его нужно строить где-нибудь подальше отсюда.

— После школы? — отчего-то удивился Комби.

— Угу, — кивнул Ирри. — Мы теперь вместе навсегда. Клятва Осириса — она до смерти.

— Значит, нам придётся ездить по всему свету и собирать потерянные вещи Тёмного Лорда? — вмешался Цивик.

— Похоже, что так, — подтвердил Кро.

— Правда? — радостно встрепенулся Комби.

— А если их не отдадут?

— Я надеюсь, профессор Бронте как-нибудь договорится, — предположил Битали.

— Так ты теперь должен кормить домовых? — переспросила Анита. — И когда ты собираешься это делать?

— Не знаю. Молоко ещё нужно найти, хлеб взять… Вечером, наверное.

— Вечером у тебя корсовинг, забыл? Пропустишь — весь год пропал.

— Давайте я покормлю, — предложил Ирри Ларак. — Мы с соседом справимся. Их ведь немного?

— Ни к кому, кроме профессора Налоби или Битали, они не пойдут, — почесал нос недоморф. — Налоби их приучил, а в Битали они Тёмного Лорда чуют.

— Тогда можем хоть приготовить всё… Молоко где брать?