Для проверки ракет К-84 с тепловой ГСН разработки НИИ-10 к концу 1958 г. переделали опытный Як-27 № 58, но к этому времени отработка варианта ракеты с головкой ЦКБ-589 ушла далеко вперед. Начались совместные летные испытания «изделия 24Н» на Як-25 № 0104, 0204 и 0503, которые завершились в апреле 1959 г. с рекомендацией о принятии на вооружение.
К сожалению, по уровню летно-технических характеристик (максимальная скорость 1270 км/ч, потолок 16500 м) Як-27 явно уступал новым самолетам ОКБ Сухого и Микояна и не был запущен в серию в истребительном варианте. С учетом стремительного развития авиации вероятного противника требования к ракетному оружию соответственно корректировались. В частности, максимальную дальность нужно было увеличить с 8 до 12 км, а высоту поражаемых целей довести до 23000 м.
Ракета К-8М (Р-8М, «изделие 24-2»)
С учетом положительных результатов испытаний ракеты К-8 ее усовершенствованный вариант под наименованием К-8М планировался для вооружения одного из вариантов перехватчика Т-3, создаваемого в ОКБ-51 П.О. Сухого в соответствии с постановлением ЦК КПСС и СМ СССР от 16 апреля 1958 г. Этот самолет, в отличие от более ранней модификации Т-3-51, получил обозначение Т-3-8М. Изделие Бисновата явно обогнало детище Торопова, и Сухой окончательно отказался от первоначально заданной для его самолета более легкой К-7. Применение ракеты К-8М обеспечивалось перспективным радиолокатором «Орел», создаваемым коллективом Кунявского как развитие РЛС семейства «Сокол». Ракета комплектовалась доработанными системами: тепловой головкой самонаведения С1-Д-58 и радиолокационной ПАРГ-1В, радиовзрывателем «Снегирь-М». Начало совместных испытаний планировалось на апрель 1959 г.
Дальность пусков в ЗПС, км 12
Высота целей, км 8-23
Скорость целей, км/ч до 1600
Максимальная перегрузка целей 2
Масса ракеты, кг 275
Масса боевой части, кг 40
Длина ракеты, м 3,98
Диаметр ракеты, м 0,275
Размах крыла, м 1,22
Первым под новое вооружение приспособили опытный самолет ПТ-7, изменив его обозначение на Т-47-3. Затем в апреле и мае 1959 г. завершилась доработка серийных Т-47 № 0109 и 0202, получивших обозначения Т-47-4 и Т-47-5. Только второй из них наконец получил РЛС «Орел», доведенную до относительно работоспособного состояния. Для проведения испытаний назначили ведущих летчиков А.А. Кознова и Е.С. Соловьева.
С августа 1959 г. на еще некомплектных по бортовой радиоэлектронике самолетах Т-47-4 и Т-47-5 начался заводской этап летных испытаний комплекса, в ходе которого до конца года провели 10 автономных пусков ракет. Как и при отработке К-8, работы по «тепловому» варианту велись с опережением по отношению к «радийному». С 30 ноября перешли к первому этапу госиспытаний, на котором с самолетов Т-47-7 и Т-47-8 испытывались «изделия 24-2Н» с тепловыми ГСН. В ходе 25 из 44 полетов с 15 ракетами при облетах Ту-16, Ил-28, Ла-17, МиГ-19 и Т-3 обеспечивался захват цели ТГС на дальности более 8 км, в остальных случаях РЛС не обеспечила своевременную выдачу сигнала «Подготовка» и захват осуществлялся на меньших дальностях.
В начале 1960 г. деятельность ОКБ-4 по разработке ракет К-8М стала предметом рассмотрения на научно-техническом совете Госкомитета по авиационной технике. Военные высказали немало претензий к предъявленным на испытания, но явно не отработанным в наземных условиях дневным ГСН, сетовали на необходимость вводить предпусковую установку в систему управления ракеты в соответствии с условиями пуска. Разработчики пеняли на сумбурный характер работ: им пришлось «пересаживаться с самолета на самолет», переходя с яковлевской машины на суховскую. Заказчики и ракетчики дружно упрекали конструкторов самолетной РЛС, низкая надежность которой систематически становилась причиной срыва плана испытаний.
Более или менее доведенная РЛС подоспела только ко второму этапу госиспытаний, начавшемуся 26 апреля 1960 г. Под испытания К-8М с «радийной» ГСН доработали самолеты Т-47-7 и Т-47-8. На втором этапе до конца года в 119 полетах было осуществлено 37 пусков «тепловых» ракет по парашютным мишеням ПМ-2, высотной мишени ВУМ и беспилотным Ил-28, подтвердивших соответствие тактико-техническим требованиям. В ходе испытаний провели ряд доработок, в частности, внедрили виброустойчивый сбрасываемый в полете защитный колпак для ТГС. Кроме того, для повышения помехоустойчивости разнесли передающие и приемные антенны радиовзрывателя.
По «радийному» варианту ракеты К-8М («изделие 24-2В») в мае 1960 г. провели доработку головки ПАРГ-1ВВ с повышением частоты конического сканирования. В ходе испытаний с 15 июня по 2 августа 1960 г. осуществили 15 полетов с пуском трех ракет по парашютной мишени ПМ4109 и двух по Ил-28. На следующем этапе с участием пяти самолетов в 1960 г. было выполнено 25 полетов, проведено 14 пусков ракет. В 1961 г. испытывался усовершенствованный вариант РЛС «Орел» с новым вычислителем, обеспечивающим самонаведение истребителя.