Техника и вооружение 2003 05

Натурная отработка всевозможных клапанов происходила в форте Лафайет. Самой первой изготовленной и испытанной конструкцией стал клапан Пратта. Интересно, что первый блин не оказался комом, и конструкция была вполне жизнеспособна. Но вслед за ней были рассмотрены еше ряд предложений, пока не остановились на клапане Сиволла. Интересно отмстить, что и сам Жалинский предложил конструкцию. Ее изготовили, подчиняясь "давлению сверху", но, поскольку она заведомо была хуже остальных, тут же убрали подальше и даже ни разу не испытали.

По сравнению с конкурентами конструкция Сиволла давала максимум удобств для командира, производившего выстрел (минимум различных вспомогательных манипуляций), и минимальный допуск на срабатывание. Именно клапан Сиволла и был принят на вооружение. Но, как оказалось впоследствии, он имел два существенных недостатка, которые удалось оценить лишь во время испытаний корабля. Во-первых, время срабатывания клапана зависело от быстроты врашения ручки оператором, что уже само по себе было функцией от "человеческого фактора", а во-вторых, отверстие для регулирования подачи воздуха в орудие имело такой длинный и узкий разрез, что он постоянно забивался частичками пыли, всегда присутствующими в воздухе.

Офицеры "Везувиуса" постоянно соревновались между собой по поводу устранения данных недостатков. К сожалению, неизвестна фамилия автора окончательного варианта, так как в литературе этот клапан фигурирует как "конструкция, измененная по указаниям Шредера".

Щель клапана была заменена отверстием диаметром 1,6 мм (1/16") с небольшим фильтром-сеточкой для улавливания пыли. Из-за этого ручку управления удалось заменить на рычаг, переключающийся одним движением руки.

Уже после укомплектования "Везувиуса" удалось решить еще одну проблему крейсера-устройства для управления дальностью. Вместо громоздкой конструкции, требовавшей достаточно продолжительных усилий двух матросов. было установлено приспособление конструкции Рапиева, позволяющее быстро и просто регулировать время открытия основного клапана. Так что для перевода орудия из режима максимальной дальности в режим минимальной требовалось всего несколько секунд и простых манипуляций командира прямо в командирской рубке.

У клапанов оставался еше один недостаток: при стрельбе на минимальную дальность излишки воздуха попросту стравливались. Впрочем, считалось, что для экспериментального корабля это не страшно, дескать, когда начнется серийное производство динамитных крейсеров, тогда что-нибудь и придумается.

При расходовании воздуха происходило падение давления в баллоне и, как следствие, изменение дальности. Как показало тестирование модели, при стрельбе 200-фунтовым снарядом после первого выстрела (дульная скорость 204 м/с, дальность 1880 м) давление в баллоне падает до 68.08 атм. Так что при втором выстреле и далее эти показатели следующие: 2-й 68,02 атм (198 м/с 1780 м), 3-й 65,73 атм (194 м/с 1700 м), 4-й 63,55 атм (188 м/с 1600 м), 5-й 61,50 атм (185 м/с 1550 м), 6-й 59,52 атм (180 м/с 1470 м).

Таким образом, без подзарядки на шестом выстреле дальность стрельбы падает почти на четверть 3*. Так что любые механизмы для экономного расходования воздуха и точного контроля его давления были бы весьма полезными. Тем не менее приборы учета и контроля воздуха появились лишь в январе-феврале 1893 г., то есть после того, как крейсер прошел все испытания.

А то, что на результаты стрельбы могли влиять, казалось бы, безобидные параметры, говорит один интересный факт. Во время эксплуатации выяснилось, что центральное орудие лучше практически по всем показателям. Когда стали выяснять причины этого феномена, оказалось, что влажность воздуха в центральном орудии обычно намного меньше, чем в боковых (забор воздуха для боковых орудий осуществлялся с бортов, а центрального сверху). Незамедлительно конденсируясь в баллоне высокого давления, водяные пары и вода способствовали изменению дроссельных характеристик клапанов. По меткому высказыванию Шредера: "Вода и нефть в воздушных резервуарах представляла для нас большую опасность, нежели огонь противника". Все усложнялось тем, что исключить конденсат в полостях высокого давления не представлялось возможным. При расширении температура воздуха снижалась, и водяные пары, неизменно присутствующие в морском воздухе, конденсировались. Затем поступала новая партия воздуха, пары которой тоже частично конденсировались и оставались в баллонах. А слить воду оттуда было довольно сложно! Дело заключалось не только в том. что уменьшался объем резервуаров и изменялись дроссельные характеристики клапанов: внутренняя поверхность начинала кородировать. В первую очередь страдали дно резервуаров и различные уплотнения. где скапливалась вола.