Техасская страсть

Амелия словно наяву услышала, как старый Сэт поучал Агнес Эймс: «Первое правило в бизнесе, Агги, это прикрыть задницу. Все знают, что в Вашингтоне полно ослов, так почему бы нам этим не воспользоваться? Я уже давно имею дело с правительством, Агги, и знаю, что оно никогда не оплачивает долгов по первому требованию. Если мы не пошлем повторный запрос, то наши счета затеряются в лавине бумаг. А чем дольше они остаются неоплаченными, тем большую ценность приобретают. Человек не может предугадать, когда для него наступят тяжелые времена. Это — наш главный козырь, Агги. Я сейчас наверху и собираюсь там оставаться. Те самые ослы, о которых я говорил раньше, пусть себе думают, что могут ездить на старом недалеком техассце, который сена от соломы не отличит. Но я надеру им задницы, а они будут думать, что никто, кроме них, не умеет проворачивать дела!»

Амелия слышала эти слова от отца много раз. Теперь — десятилетия спустя — его слова показались ей правдивыми и понятными. Она наконец поняла, что они означали.

Амелия откинула голову и разразилась смехом сквозь слезы. «Что ж, папочка, вот ты и прикрыл мою задницу. Как сказал бы Клинт Иствуд, ты сотворил мой день».

В семь тридцать Амелия уже звонила своей золовке в Вашингтон. Ее голос звучал спокойно и ровно в течение получасового разговора.

Билли хохотала.

— Я полностью за это! Сэт был твоим отцом, и я не вижу никаких проблем.

— А как насчет остальных? «Колмен Ойл» в тяжелой ситуации…

— И остальные согласятся! Но если ты хочешь, я позвоню им, а потом свяжусь с тобой. «Колмен Ойл» — не твоя забота. Действуй, Амелия! Подожди, позвони Валентине Митчелл и обсуди с ней все как можно скорее. И со стариком Дадли тоже. Думаю, тебе понадобятся акулы вроде него. Боже, умираю от желании рассказать все Тэду! Удачи, Амелия. Перезвоню позже, но я уверена, что новости будут самыми хорошими.

— Билли, мне всю неделю снилась мама. Сны были неясными, и отец все время вмешивался, но меня не покидало чувство, что она пытается мне что-то сказать… Наверное, об этом… Ты веришь в такие вещи? А помнишь, когда Сойер оперировали, Мэгги слышала пение ангелов?

— Конечно, верю, — спокойно ответила Билли. — Ты должна была найти эти бумаги. Ты ведь говорила, что Бог дал тебе отсрочку после операции для выполнения какого-то важного дела. Я бы сказала, что тебя направляла Его рука.

Амелия облегченно вздохнула.

— Я тоже так считаю. Спасибо, Билли, мне очень нужны были эти слова. Позвони мне, — счастливым голосом сказала Амелия и повесила трубку.

Прижимая к груди пачку писем, словно библию своей матери, Амелия подняла взгляд вверх: «Это совсем не означает, что наши счеты сведены, но на данный момент достаточно. Ты слышишь меня, отец?»

* * *

Валентина Митчелл, юрист семьи Колменов, выглядела так же великолепно и внушительно, как и много лет тому назад, когда она впервые перешагнула порог Санбриджа, чтобы спасти Коула и Райли от сфабрикованного против них обвинения в изнасиловании.

Валентина улыбнулась Амелии.

— Вы добьетесь своего, Амелия. Я возьму бумаги и покажу их Дадли и остальным Мы проработаем их и вернемся к вам завтра Позволю себе заметить, это прекрасный поворот событий!

— Как сказал бы мой отец, мы загнали этих ослов в угол и можем праздновать победу.

Валентина рассмеялась:

— Как насчет вечеринки по этому поводу?

— Почему бы нет? — усмехнулась Амелия.

Направляясь в ванную, Амелия взяла с каминной полки фотографию матери. «Есть такие вещи, мама, о которых ты никогда никому не рассказываешь, потому что люди сочтут тебя сумасшедшей. А Билли понимает. Я знаю теперь, что ты пыталась мне сказать в этих снах Я нашла эти бумаги. И, мама, я расскажу тебе, что я собираюсь с ними делать. Только одно мне непонятно, как ты узнала о них? Папа говорил, что в курсе были только он и Агги. Но, наверное, там, где ты сейчас, вы все обо всем знаете. Если случайно отец где-то поблизости, скажи ему за меня спасибо» Амелия послала воздушный поцелуй фотографии и встала под душ. Она совсем не чувствовала себя глупо. Жизнь полна чудесных, необъяснимых вещей.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Райли доел ланч и проглотил две таблетки, чтобы предотвратить надвигавшуюся боль. Пожар, разгоравшийся в желудке, заставил его резко выпрямиться. Врач предупреждал, что с язвой шутить не стоит! Язва в его возрасте! Райли обращался за консультацией к нескольким врачам. Все они единодушно советовали ему устранить из жизни стрессовые ситуации. Легко сказать.

В данный момент жизнь Райли являлась сплошным стрессом, и он чувствовал, что вот-вот взорвется. Нужно позвонить Сойер.

Райли не стал тратить время на приветствия, когда раздался далекий голос Сойер.

— Как мой дедушка?

— Я видела его вчера. Он в том же состоянии, в каком был во время твоего последнего звонка. Райли, прошу тебя, позвони ему. Просто поздоровайся. Он очень ждет этого.

— Все японцы отличаются завидным терпением, — ответил Райли.