Театр теней

В один момент, блуждая по Вуали, Морриган одновременно находилась рядом с матерью, тогда еще живой, в их старом доме, и постигала сложную науку колдовства. В другой – лежала в постели Дэмьена в Тольдебраль и любовалась его профилем. В третий – в спешке возвращалась в Кенгьюбери, не подозревая, что Итан Галлахер уже перевернул с ног на голову жизнь сестер Блэр. Не подозревая, что вскоре обнаружит запертую в зеркале душу Клио.

Слепота сестры сменялась моментом, когда та обретала голубку; полуночной магии, что текла в венах Морриган, приходила на смену рассветная. Люди, лишь недавно появившиеся в жизни Морриган, стремительно ее покидали. Как Доминик – предатель, променявший служение единой богине на колдовскую силу, окрашенную в темный цвет, и вместе с тем, кажется, неплохой король, желающий избавить от притеснений древнюю кровь.

Вот на ее глазах прекратил свое существование род Аситу. Другой род поредел, когда Дикая Охота забрала Ганджу.

В память врезался день, когда Морриган впервые спускалась в Пропасть, не подозревая, что однажды станет ее королевой. А еще часы, проведенные с Дэмьеном, и прощание с Клио. И, конечно, ритуал на Эмайн Аблах.

Как много времени прошло с той ночи? Кажется, вечность, но вполне может статься, что всего несколько недель.

«Всего…» Ждет ли ее Дэмьен? Исполнила ли Клио обещание? Счастлива ли она?

Каждый шаг Морриган приближал исчезновение полуночной магии, а с ней – и всех ревенантов. И ее родной, самой лучшей в мире сестры.

Морриган резко остановилась. В нескольких шагах от нее колыхалась неизменно-дымчатая пелена Вуали. Затем она рассеивалась, как и всякий дым. Края между двумя мирами здесь словно запаяны – пелена непроницаема, и сквозь нее не проглядывает мир живых.

Пройдя целый круг, Морриган вернулась к началу.

А значит, достигла конца.

Остался последний шаг. Один шаг, и щель между мирами захлопнется.

Морриган стояла, не шелохнувшись, широко раскрытыми глазами глядя перед собой, пока мир теней вытягивал из нее жизнь. Пускай сама она отказалась от полуночной магии, навсегда отнять ее у других непросто. Ведь это значило лишить людей шанса заглядывать в мир теней в поисках необходимых ответов; помогать душам родных и близких искать путь в складках голодной, прожорливой тьмы; защищая любимых, побеждать тех, кто сильней.

Но есть и еще кое-что… По словам Вестницы, после запечатывания Вуали у Морриган останутся доли секунды на то, чтобы выскользнуть в мир живых. Упустит момент – навсегда застрянет здесь.

И сейчас желание жить – вернуться в привычную реальность, сменив вечную тьму на солнечный свет – боролось в Морриган с соблазном остаться. Встретить Клио и вместе с ней искать маяки.

Когда сестра впервые попала в мир мертвых, Дану не спешила забирать ее в свои чертоги, проложив Клио сотканный из света путь среди темноты. Однако, если Веда права, тогда время Клио еще не пришло. Воскресшая при помощи ритуала, она стала сноходицей, что позволило ей вырвать из лап Ткача Кошмаров несколько десятков душ.

Клио выстрадала, завоевала право попасть в чертоги Дану, присоединиться к ее детям, Туата Де Данная, и лучшим из их потомков. Морриган, несмотря на несколько лет, в течение которых была последовательницей полуночной силы, надеялась, что и она своим последним поступком заслужила эту привилегию.

А если нет, у нее оставался один-единственный шанс попрощаться с Клио. Увидеть ее в последний раз. А после отправиться в новый путь в темноте – на этот раз уже к Юдоли Безмолвия.

Ногти впились в ладони. Боль пришла не из тела, не от нервных окончаний, которых в ней – душе, отрезанной от тела, – нет.

Боль пришла из памяти и из утопающей в страданиях Юдоли Печали, что находилась рядом, за трепещущей препоной. Желание обнять Клио было почти ощутимым, пульсирующим внутри – как второе сердце. И вместе с тем…

Вместе с тем у Морриган оставался шанс в конце тернистого пути наконец обрести свое счастье. Быть рядом с любимым. Стать могущественной рассветной ведьмой. Увидеть, каким станет мир без полуночной магии, возвращенный во времена, когда Ирландия полнилась божественной силой Дану.

Продолжить то, что начала Клио.

Не разрушать, а спасать.

«Мы еще увидимся, Клио. Но пока – лишь пока – я выбираю живых».

Морриган распростерла руки, как крылья, снова зажигая силу Дану.

И сделала шаг вперед.

Глава 48 Пока не погас свет

Если бы кто-то спросил Клио, хотела бы она поменять в своей жизни хоть что-нибудь, она бы ответила решительным «нет».

Да, порой Клио задумывалась, какой бы стала ее жизнь, не укради Итан Галлахер ее тело и не запечатай в зеркале ее душу. Она, несомненно, стала бы врачом и наверняка хорошим – упорства и целеустремленности женщинам семьи Блэр при всех их недостатках не занимать. И каждый день посвящала бы тому, чтобы спасти чью-то жизнь.

А значит, ее мечта бы исполнилась.