Тарси

И тогда выбрали его…

Глава 7. Иногда надо смотреть поверхностно…

Аркадий направился в Гиблый Лес. Первым делом, именно туда рекомендовал ему пойти Властелин. И на то было несколько причин.
Первое: могила первого Старейшины. Из рассказов Властелина, Аркадий подчеркнул немаловажную для него информацию – именно он был основоположником этих учений о Духах. И уже оттуда пошло Пророчество…
Второе: сила Духа самого Властелина. Как он заметил, именно в Лесах остался значимый след от его Силы. Предпосылкой этому были неоднократные ритуалы по его призыву, жертвоприношения… Одним словом, неплохой таки список был.
Благо, теперь оказаться там практически моментально Аркадию не составило труда. И у входа его не поджидала стража с луками да копьями…
Он ходил меж эльфов, слушал их разговоры. Казалось, они обсуждали приход кого-то нового.

– Старейшина, надеюсь, опытнее предыдущего будет, – томно произнесла одна из девушек. – И видели его? Красив, ничего не скажешь…

– Согласна. А со старым что сделали? – вопросила ее подруга. – Я тут отлучалась на пару дней, пропустила все интересное…

– Да, что с ним могли сделать? На Священной Битве убили, – махнув рукой, произнесла первая. – Да и поделом ему…

"О, Старейшина сменился… Навестить его, что ли?", – Аркадий медленными шагами направился к домику оного.

Мужчина стоял недалеко от входа и слушал разговор Старейшины и жрицы. Этот, в отличие от предшественника, был более внимателен к деталям, лучше относился к своим. Это стало ясно с первых минут их разговора.

– Вот оно как… Спасибо вам большое, – Старейшина встал, в знак уважения, и провел жрицу до выхода. – Я был бы рад, если бы вы держали меня в курсе событий.

Жрица поклонилась и удалилась. Старейшина потер глаза и занял привычное место.

– Ну, покажись уже… Подслушивать – это плохо, как-никак, – его легкая улыбка повеселила Аркадия.

– Заметил? – прямо на его глазах из ниоткуда появился высокого роста мужчина. – Удивлен.

– А я-то как… Ты кто, человек? – аккуратно, тихо, без лишнего шума спросил эльф.

– Ну, человек… А если по имени, то Аркадием меня звать. Микулиным. Я – Избранный, если ты это хотел услышать, – на мгновение глаза Старейшины расширились, но он быстро взял себя в руки.

– Да… Хоть я и удивлен, нет, даже больше, шокирован, я допускал такой вариант… Сила Духа – ты ее вообще не прячешь? – Аркадий пожал плечами. – Ясно… Ты еще не до конца познал свои возможности. Впрочем, никто же не мешает тебе развиваться и дальше!

– Правильно. Но, прежде всего, я должен разобраться со своими делами… И, надеюсь, ты сможешь мне помочь, – Аркадий протянул ему руку. Тем самым он дал понять, что не желает ему зла. Эльф кивнул головой и в ответ сжал его раскрытую ладонь.

– Если я смогу, то буду рад. Помогать Избранному – честь…

– Можно по-другому принимать сей факт? – поинтересовался Аркадий. – Помощь не Избранному, а простому человеку. Который нуждается в помощи, – но решение эльфа не изменилось. – Отлично…

– Так с чем тебе надо помочь?

– Артефакт Хранителя, – без лишних слов произнес военный. Эльф глубоко вздохнул.

– Ты, надеюсь, поймешь меня… Точного месторасположения Артефакта не знает никто из деревни, даже я… Но посильную помощь в поисках я гарантирую.

– Это меня вполне устраивает, – Аркадий потянулся. – И у меня к тебе будет еще один вопрос… Что ты знаешь о пришествии?

– О чем, прости? – переспросил Старейшина.

– Помнишь, о чем гласит Пророчество? Когда объявится Избранный, появится враг, победить которого мы сможем, только сплотившись все вместе. Так вот про этого врага ты знаешь что-нибудь?

– Нет. К сожалению, нет… Но это не беда, ведь, в случае нападения, я обещаю выставить своих людей. Но!.. Это будет не раньше того, как ты, Избранный, найдешь Артефакт. Сила силой, но мне нужны более веские доказательства. Пойми меня…

– Да все нормально. Это вполне адекватное требование… Только окажи мне помощь в поиске, я прошу.

– Я же уже пообещал…

Аркадий предстал перед народом Дану как Избранный, а не человек. Презрение сменилось уважением, страх – надеждой и гордостью. Даже, будучи их врагами, Избранный был оплотом их веры в будущее.