Танец Грехов

Сидений или лавок здесь не было — большая площадь, отделённая широким и высоким иконостасом, простирающем свои руки до самого потолка. Иконы сохранили за собой только название — в действительности за статуей Азриэля располагались меньшие по размеру, но не по тщательности своей проработки изваяния богоподобных существ. Азриэль держал свой Шторм в одной руке, протягивая его лезвие вперёд, так, чтобы каждый входящий мог видеть величие и могущество древнего героя. От тела, облачённого в латы, летели ангелы, с крыльями, белыми, как сам снег, выступая своими формами из стены. Чем выше Однорукий поднимал голову, тем больше различал ангелов, святых, а в самом центре иконостаса из изваяний блестел своим гротеском расписной крест, отлитый из чистого серебра и размером был, не меньше, чем клинок Азриэля. Всё это чудо архитектурной мысли проступало из стены, протягиваясь из мира иного в реальность, перемежаясь с классическими иконами, обрамлёнными золотой рамкой.

За неимением сидений, люди толпились подле вырезанной мраморной лестницы, которую ограждали змеёй идущие серебряные цепи. Посередине, там, где цепи образовывали ворота, стояли два бугая, позволявшие проходить только священнослужителям, что участвовали в сегодняшнем ритуале Возрождения.

Несмотря на чудовищное количество человек, в котором Однорукий боялся утонуть и не всплыть, все вели себя культурно и тихо. Шепотки, конечно, слышались и тут, и там, однако тишина одеялом окутала всех присутствовавших. Согласно ритуалу Возрождения, на церемонии могли присутствовать все — простые горожане, нищие, аристократы и инквизиторы, ведь Господь любит всех своих детей и в священном месте каждый забывает о своём положении и достижении, склоняя голову перед Всевышним. Однако даже в таком месте, как в храме Святого Азриэля, люди разбились кучками и старались держаться друг от друга подальше. Больше всего, конечно, было юных, совсем зелёных крестоносцев — молокососов, которые и своего первого демона-то не убили. Но присутствовать такие должны, чтобы не забывать, как упорная служба в Инквизиции впоследствии награждается. Гораздо меньше было горожан и богачей — они толпились ближе к середине храма, а кто-то пробрался и прямо к оградным цепям, но больше всего было попрошаек и нищих, которые сновали у входа в храм. Охрана то и дело выпроваживала очередного наглеца, пока тот кричал о несправедливости и жестокости этого мира.

— И кого же выберут? — спросил один парень другого. Оба в чёрных кителях, с номерами. «Сопляки, — ухмыльнулся Однорукий, — вы меня с собой не равняйте. Я скоро от этого сраного номера избавлюсь». Он потёр свой номер «123» и снова усмехнулся.

— Не знаю, — ответил другой голос. — Нас тут всех в этом углу собрали, и только Бог знает, сколько среди нас будущих инквизиторов.

«Инквизитор, — смакуя, произнёс про себя Однорукий, — так скоро я смогу себя называть. Наконец, жизнь в нищете окончена!»

— А ты как думаешь, парень? — Однорукий почувствовал, как чужая рука ткнула его в бок.

— Я думаю, что ты охренел, — прошипел Однорукий, не соизволив даже обернуться. — Кто того заслужил — того и выберут, но уж точно не тебя.

— Пошёл ты, — прыснул голос и растворился в толпе.

Дальше собственных рук Однорукий не видел, но, когда на крыше ударили в колокола, у него чуть кровь с ушей не пошла.

— ТИШИНА! — взревел грубый мужской голос, стоящий, видимо, где-то у алтаря. — ТИШИНА!

Последние шепотки затихли и даже голос самых наглых попрошаек стих.

«И почему эти кретины отправили мне приглашение на церемонию, а я трусь в заднице этой толпы?» — не понимал Однорукий. Когда он, только зайдя в церковь попробовал проникнуть за цепное ограждение, то получил хорошую взбучку от охранника и ретировался чуть назад, пока толпа не поглотила его и не выплюнула вот здесь.

— Сегодня великий день, — прогромыхал старый голос, который Однорукий так не любил, — сегодня, в этом святом месте, мы увидим, как бравые парни и немногие девушки, сбросят с себя номера, которые были их лицами долгое время, и обретут новые, истинные имена! Вы отказались от прошлого, — прокричал он в толпу, — вы отказались от старых имён, чтобы обрести новую жизнь в новом облике и под новым именем! Доселе, вы терпели только гнёт и унижение, боль и страдание, но вот настал день вашего перерождения! Феникс воскрес из пепла и также воскреснете вы!

Многие из вас были у меня на лекциях и занятиях, и вам ли не знать, каким трудом даётся знание!