Тамо далеко (1941)

— Владо, я тебе уже говорил, хороший ты парень, но язык тебя до греха доведет, — посоветовал Иво.

— До греха доведут действия по этому наставлению! — я раскрыл брошюрку и ткнул пальцем. — «После артиллерийской подготовки»!

— У нас есть пушки, — спокойно возразил Лека.

— Сколько? Две, три, двадцать?

Лека неприятно прищурился, но промолчал.

— Неважно, в любом случае у немцев в разы больше! А еще авиация и даже танки!

— Ты предлагаешь ничего не делать, а ждать, как равногорцы?

— Да нет же! — я с досадой плюхнулся на стул. — Бить оккупантов, но бить правильно! Бить их там, где они слабы, где они не ждут!

— Так этого и требует наставление!

— Наставление требует атаковать населенные пункты и уничтожать гарнизоны, то есть действовать фронтально. Даже регулярной армии для этого нужно троекратное превосходство в силах и налаженный тыл. А у нас половина бойцов винтовку впервые в руки взяли!

— Ну, это ты преувеличиваешь, — постарался сгладить Иво.

— Разве что самую малость.

— Ну хорошо, стратег, а что, по твоему, надо делать? — Леко немедля перевел вопрос в плоскость «критикуешь — предлагай».

И я вывалил, что помнил о партизанах Второй мировой.

— Уничтожать склады, транспорт, мелкие группы противника. Устанавливать свою власть, строить подпольное государство. Не штурмовать города, а устраивать неожиданные налеты. Чтобы у немцев потерь было в разы больше, чем у нас.

— Народ не поймет, если мы не будем освобождать…

Я вскочил и двинулся к двери:

— Народ не поймет, если мы угробим лучших в тупых атаках! Надо объяснить, я пойду к Тито, я скажу…

— Ну-ка стой, — успел цапнуть меня за рукав Лека. — Есть дело поважнее.

— Кралево? — Иво на всякий случай встал из-за стола так, чтобы перекрыть мне выход.

— Ага, — усадил меня обратно Лека. — Бери человек двадцать своих, грузовики мы тебе подгоним, и жми в Кралево.

Вот так я и влип.

Не дали мне товарищи из Верховного штаба кинутся в ноги самому Иосипу свет Францевичу и разъяснить его ошибки. Уже трясясь в грузовике, пытался понять — а что это на меня нашло? Ведь очевидно же, что верховный командант меня в лучшем случае просто послал бы нахрен, а в худшем… В худшем могли и грохнуть, чтоб под ногами у больших людей не мотался. Так что ссылкой на безнадежный штурм меня как бы не из петли вынули.

А вот кого в петлю засунули, так это заложников в Кралево.

Немцам как раз фельдмаршал Лист довел решение фюрера — «в качестве возмездия за жизнь одного немецкого солдата принять за общее правило смертную казнь ста коммунистам». И никого не волновало, что такого количества коммунистов в Югославии еще поискать, попросту хватали всех, до кого дотянулись.

В городе, как доносила разведка, ввели чрезвычайное положение и военно-полевое судопроизводство, а в локомотивное депо набили свыше двух тысяч человек. Вот я и сунулся к Джуричу, командующему осадой:

— Может, попробуем пробиться к депо, освободим людей?

— Там две тысячи, — нервно дернул щекой майор, — тихо вывести невозможно, по ним будут стрелять, много погибнет.

— Если не пробьемся, расстреляют всех, так хоть часть спасем.

— Делай что хочешь, — махнул рукой Джурич, — но с позиций снимать никого не дам.

Сам не ам и другим не дам? Ладно, я стиснул зубы, выдохнул и спросил:

— Добровольцев кликнуть можно?

— Не больше полусотни.

И то хлеб.

Вызвалось реально больше — у многих там соседи, знакомые, а у некоторых и прямая родня. Отбирали по опыту и вооружению — хорошие стрелки и пулеметчики в первую голову.

И очень кстати присоединился потпоручник из четников, немало толкового предложил, когда мы над картой мудрили:

— Здесь и здесь немцы сидят на гребнях, не пройти. А вот тут несжатые кукурузные поля, можно попробовать.

— Они же сверху пулеметами выкосят!

— Ночью можно тихо пробраться, занять позицию, а с утра атаковать их с тыла.

— Не успеем до утра.

— Может, и к лучшему, — согласился офицер, — немцы наверняка усиливают бдительность на рассвете.

— Ладно, но вот если бы еще и минометы молчали… — все еще сомневался я.

— Зачем молчать? — удивился потпоручник, — Им молчать вовсе не обязательно, главное, чтобы они не с нами разговаривали.

Вот и хорошо, что он такой умный, свалил на него составление плана и согласование с майором — уж два офицера всяко проще между собой договорятся, чем я с ними. Сам же работал с добровольцами, изыскивал стрелков и сколачивал нечто вроде снайперских пар с пулеметом в придачу. Хорошо хоть мои малость в Ужице поднатаскались, помогли сильно, растолковали местным.

Ну и объяснял личному составу задачу:

— Наше дело выйти на позиции и ждать общего сигнала. Понимаю, будет очень соблазнительно снять часового или уничтожить расчет пулемета до сигнала, но обещаю, что любого, кто позволит немцам обнаружить нас раньше времени, застрелю сам.

— Не слишком круто берешь, дечко? — спросил патлатый четник со здоровенным крестом на шубаре.