Тамерлан. Хромец против русского чуда

Князь спустился со стены, дружинники приоткрыли одну створку ворот, и через образовавшуюся щель вошел бек. Ворота за ним тут же заперли. Дружинники стояли рядом, положив руки на рукояти сабель.

Бек усмехнулся, рукой показал на свою саблю – отдать?

– Оставь, – понял его жест князь. – Пошли в дом мой.

Князь и бек шли рядом, а сзади их сопровождали несколько дружинников – то ли почетный эскорт, то ли охрана.

Войдя в дом, бек с интересом осмотрелся.

– Скромно живешь, Федор Иванович.

– У русских поговорка есть: «Как поработаешь, так и полопаешь».

Бек сморщил лоб в задумчивости:

– Эти непонятные русские поговорки!

– Да ты садись, бек, – не стал развивать тему князь. – Чего сказать хотел?

Бек уселся в кресло возле стола, во второе сел князь.

– Дозор вернулся, князь, вот только что – с плохими известиями.

– Не томи, говори как есть.

– Тимур сюда идет, по Муравскому шляху. Мои воины видели его войско – только конные, без обоза. Посчитать издалека трудно, но, похоже, три тумена. Может, немного больше.

Князь выматерился. Три тумена – это тридцать тысяч сабель! Да против такого войска и Рязань не устоит – не только Елец.

Бек продолжил.

– Через полдня, к вечеру, они будут тут. Что делать будем?

– Как только они появятся вдали, я прикажу открыть ворота. И твои воины входят в город. Коней, уж извини, в Истошный лес отгоните. Я дружинника дам, он покажет. Сам понимаешь: город невелик и кони твои все улицы перекроют.

– Понимаю.

– Припасы, что нужны, да шатер твой воины пусть сейчас в город занесут, чтобы времени потом зря не терять.

– Ты мне вот что скажи, князь, только честно…

– Постараюсь.

– Ты гонцов в другие княжества разослал?

– А то!

– Подмога будет?

– С Москвы дойти не успеют, а с Рязани еще ответа нет.

– Так. – Бек опустил голову, подумал немного. – Выходит, мы сами воевать будем и должны рассчитывать на свои силы?

– Пока именно так. А уж как Олег рязанский решит, узнаем через два дня.

– Если доживем, – тихо сказал бек.

– Ты чем ему так насолил, что Тимур этот по степи за тобой гоняется?

– Дрался на Тереке хорошо. Но главное – Тимур думает, что здесь Тохтамыш.

– Может, как-то оповестить этого Тимура, что нет тут хана ордынского?

– Насмешил! Тимур не верит никому и жесток очень. Всех убьет, в лицо убитым посмотрит – тогда и успокоится. Ты еще вот что скажи, Федор Иванович: как и где силы расставить хочешь, а главное – кто обороной командовать будет?

– Своими людьми ты будешь командовать, меня они все равно не послушают. А чтобы нам с тобой не спорить попусту, я две стены себе оставлю, а две тебе отдам. Вот за них ты и в ответе будешь!

– Годится. Я думал – побоишься доверить, моих воинов между своими поставишь. Тогда толком руководить ими в бою не получится – ни у тебя, ни у меня.

– Сам об этом же подумал.

Не успели полководцы обговорить все детали, как постучал и вошел дружинник.

– Князь, к тебе переговорщик!

Федор Иванович посмотрел на бека.

– Я никого не посылал, – удивился бек.

Оба вышли из княжеского дома и взошли на стену, что выходила к Быстрой Сосне и мосту через нее.

На мосту, как недавно бек с князем, стоял воин.

– Эй, урусы! Пусть покажется бек Ярык-оглан. Я знаю, что он прячется здесь, вон его войско стоит!

Но бек и не думал прятаться. Он выглянул со стены.

– Я – бек Ярык-оглан. Кто ты и что хочешь?

– Ты трус, бек! Бросил своих жен и детей! Но великий эмир Тимур милостив, он возвращает тебе твою семью.

Князь увидел, как бек побледнел.

– Где они?

– Если твои воины не тронутся с места, то вскоре их увидишь.

– Даю слово, что никто из моих воинов не перейдет этого моста.

– Тогда жди!

Воин в необычном облачении вернулся по мосту на другой берег, вскочил на коня и ускакал.

Князь заметил, что бек нервничает. Он то клал левую руку на эфес сабли, то начинал постукивать рукоятью плетки по стене, то перебирать четки, висящие на левом запястье.

– Это правда? – спросил князь.

– Правда, – процедил бек. – Тумены эмира окружили нас на стоянке. Мы храбро бились, но их было больше и нам пришлось уходить. Шатер с женщинами и детьми остался, и я уже мысленно попрощался с ними.

Бек помолчал немного, а потом добавил:

– Хорошо, если их не обесчестили. А могут вернуть изрубленные трупы. Ты заметил князь – он не сказал, что семья живая.

– Не рви себе душу, бек. Подожди немного и увидишь сам.

Вдали, ранее невидимые, показались три крытых повозки. Вероятно, их прятали в ложбине или овраге.

Медленно повозки приблизились. Чужих воинов видно не было.

Бек обратился к князю.

– Позволь пройти к моим воинам и выехать навстречу.

– Ты дал слово – ни один воин не перейдет мост.

– Прости, поторопился. Тогда я поеду сам.

– Держать не вправе.

Бек сбежал по лестнице и ринулся к воротам. Дружинники отворили одну створку, и бек выбежал за стену.

Князь сверху видел, как бек сначала метнулся к своему стану, но потом развернулся и пошел по мостику на другой берег. Временами он ускорял шаг, почти срываясь на бег, но потом брал себя в руки и переходил на шаг. Все-таки он бек, властитель улуса, и не подобает ему бегать под взглядами русских и своих воинов.