Там, за горизонтом

Бах! Бах-бах-бах! Далёкие и густые вой с лаем дополнились резким предсмертным визгом. Бах-бах! – и снова пространство рассекается не то визгом, не то предсмертным воплем. Михаил взлетел на вышку, не глядя хлопнув по кнопке включения прожектора. Яркий луч выхватил тёмную полосу дороги и часть ближайшего поля, отданного под кукурузу. Тёмные силуэты с кривыми тенями и яркими бусинами глаз врассыпную кинулись в спасительный ночной сумрак.

– Игорь! Вебер! Приём, как слышно?! – практически не надеясь на ответ, проорал Михаил в рацию, нажав тангенту.

– На связи Вебер, – наконец ожила рация, перебивая слова хриплым дыханием. – Секунду…

Бах! Бах! Ав-и-и-и-и… Бах. Вопль оборвался.

– Едрён-батон, что у тебя творится?

– Собаки, – отозвался Игорь. – Секунду, перезаряжусь… Подкопали лаз, твари, под колючей проволокой и двух овец задрали. Их тут как грязи вокруг колючки и на пасеке, у меня десять патронов осталось плюс те, что зарядил. Овцы как бешеные носятся, как ещё ульи не посбивали, не знаю.

– Держись, Игорёк, сейчас я к тебе подъеду.

– Палыч, ты чё панику разводишь? – сжимая в руках автомат, выскочил на улицу Антон.

Несколько мгновений спустя вспыхнули фонари уличного освещения, а из дома горохом посыпались парни.

– Витёк, заводи джип. Санька, грузи в машину стволы и двойной комплект патронов. Антон, оставь кого-нибудь наверху, пусть псов погоняет, совсем твари оборзели, – слетев с вышки, принялся раздавать указания Михаил. – На пасеку с летней овчарней напали собаки.

Прорыли лаз под колючкой, – пояснил он, принимая из рук сына карабин и разгрузку.

В результате ночной вылазки стая потеряла девять псов, а отара недосчиталась трёх овец и одного ягнёнка, причём одна из них пала от дружественного огня. Целиться в ночной кутерьме – та ещё задача… Не подскочи Михаил с Виктором на машине, на крыше которой установлен целый ряд фар, много они бы не настреляли.

Подстреленные собаки оказались крупными экземплярами, примерно под тридцать пять-сорок килограммов весом, одной грязно-рыжей масти – с большими чёрными пятнами на спинах, поджарые, с мощными челюстями и широкими лапами. Закидывая туши в яму, Михаил не мог избавиться от мысли, что их тихий уголок навестила новая стая, ставшая плодом естественного отбора и скрещивания овчарок с ротвейлерами и доберманами. Мёртвые экземпляры сочетали признаки смешивания всех указанных пород и ещё какой-то крупной добавки, определить которую никто из людей не брался.

По словам Игоря, псов за колючкой мелькало несколько десятков, он вовремя проснулся и начал стрелять, иначе тремя загрызенными бяшками они бы не отделались. Сколько-то собак успело удрать через лаз, пока подмога не завалила в нём одного из кобелей и не закупорила спасительный выход. Ещё двух пристрелили рядом, когда псы попытались прошмыгнуть через колючку и запутались. Троих псов пришлось долго и нудно отделять от овец, среди которых кабыздохи додумались прятаться, гоняя блеющее стадо по кругу, чтобы оно прикрывало хищников своими телами. Слишком умными и продуманными оказались псы. На долю Игоря выпало три жертвы, которых он отправил к лающим праотцам до приезда подмоги. После устроенной им взбучки псы попритихли, причём различная собачья мелочь, до этого активно промышлявшая в дачном посёлке, у пастбища и около полей, вскоре исчезла с глаз долой.

– Здоровяки перегрызли глотки конкурентам, – высказал предположение Владимир, когда они на тракторе отправились вывозить сено.

– Может быть, – не стал отметать версию Михаил.

Наступившее затишье одинаково не нравилось им обоим.

Летнее тепло, оккупировавшее октябрь, не собиралось сдавать позиции, радуя людей солнечными днями и порхающими бабочками. Посидев несколько дней в осаде, Михаил дал добро на выпас скотины на ближайшем пастбище под неусыпным контролем пары вооружённых до зубов пастухов. У него и Владимира была надежда, что недобитки убрались подальше, но она не оправдалась. Ушедшие в подполье псы нанесли очередной удар, буквально под носом Жени Ли и Солнцева отбив от стада молодого телёнка.

Откуда они взялись и как сумели незаметно подобраться к стаду, парни не могли ответить внятно, только клялись, что ни на какую ерунду не отвлекались. Стоит отметить, что они таки заметили собак, открыв стрельбу на поражение, но спохватились слишком поздно, когда загонщики уже отогнали бычка к густому чепыжнику и к ним присоединилась ещё одна группа псов, намертво отрезавшая добыче пути побега. Выстрелов, в отличие от телёнка, собаки если и испугались, то не очень, только прибавили прыти, загоняя того в лес. Молодая поросль, отделявшая луг от леса, прекрасно скрывала нападавших и отклоняла пули. Вызванное по рации усиление, вломившееся на вездеходе под растерявшие листву кроны, грубо говоря, нашло рога и копыта. Избежав наказания, псы успели обглодать больше половины туши.

– Вашу мать, – присовокупив непечатного фольклора, плевался Мирошкин, – вы …, такие-рассякие, что, не могли поближе подойти? Вы…