Талисман

– Это самое сложное. Пока я не собираюсь возвращаться. Поэтому ты мне и нужен здесь. Нужен надежный человек в России, к которому я смогу обратиться! Деньгами не обижу, не волнуйся. Значит, так тому и быть! Других вариантов нет. Поскольку я возвращаться не собираюсь, придумаем каналы для связи. Все! Времени в обрез. Ты должен быть готов через час-полтора. И мы едем в Ивангород. Вопросы?

– А на бензин тысяч десять не дадите?

– Хрена себе! У тебя же миллион, блин, рублей! Оттуда и возьми сколько хочешь!

Волков вскочил. Он был в возбуждении, размахивал руками, болтал безостановочно, словом, снизошла на него благодать!

– Господи! Спасибо тебе! Пошла масть, наконец-то! Хрен вы меня возьмете! – погрозил он кому-то кулаком. – Всех сделаю! Поперло, господи! Поперло!

Встреча была закончена. Гартнер задумчиво пил чай, принесенный официантом. Странно, но его веснушек не было видно! Как и сбритой рыжей бороды. Вошел Арсений, он тоже пребывал в радостном возбуждении. Даже поздоровался с Джоном вполне миролюбиво.

– Времени совсем нет! – объявил он нам, схватил шоколадку и стал поедать. – Джон, вам минуту, чтобы объяснить, как вы тут оказались!

– Очень просто, – улыбнулся наш приятель. – Я следил за Волковым. Он на машине приехал сюда, прямо в крепость, потом я увидел Арсения и Волкова за разговором и понял, что Вадим где-то рядом. Вот.

– Отличная маскировка! – великодушно похвалил Арсений. – Теперь вы можете ехать с нами. А я сейчас договорюсь о встрече…

Как выяснилось из разговора, встречаться мы собирались с Шараповым. Володя, видимо, не планировал свидания с нами, ведь его оповестили, что мы уже не работаем на фирму. Но Арсений неожиданно повысил голос, да еще прибавил: «Речь идет о твоем сыне, поэтому поторопись!» И тот согласился.

Я слегка удивился: зачем нам встречаться с Шараповым, при чем тут его сын и почему Арсений так странно с ним говорил? А Арсений не просто говорил, а ставил условие: приехать в кафе «Место встречи» через 15 минут! Не позже!

– Мы не успеем, – возразил я ему, когда тот закончил свои переговоры. – И почему именно там? Ты же не смотрел этот фильм!

– Зато я посмотрел википедию, – бросил мне Арсений и, выпив залпом стакан сока, направился к выходу. Сумка болталась у него на плече. Мы с Джоном рысцой бросились за ним.

Глава 41

В зале народу было немного, тихо играла музыка. Шарапов сидел за дальним столиком, спиной к стене, и, заметив нас, помахал рукой. Строганов первым подошел к нему и уселся напротив, мы с Джоном сели по бокам от него.

– Мне не нравится, когда моего сына используют как предлог для встречи, – хмуро сказал он Арсению, а с нами поздоровался, чуть задержав взгляд на Джоне.

– Договорились, – непонятно к чему ответил Арсений и тут же, со словами «ты в оружии разбираешься?», вытащил из кармана пистолет и направил его на Шарапова. Тот застыл с вилкой в руке, медленно перевел взгляд с Арсения на оружие, потом снова посмотрел на нашего приятеля и слегка осипшим голосом произнес:

– «Глок»? – Затем прокашлялся и стал накалывать оливку из салата на вилку.

Арсений спрятал под стол свое оружие, но, вероятно, продолжая держать Шарапова на прицеле. Мы с Гартнером переглянулись – оба выглядели ошарашенными.

– Да, «глок», – подтвердил Арсений. – Теперь смотри, иуда! Я даю тебе десять секунд, чтобы ты признался, зачем ты нас предал! Или я стреляю! Время пошло!

Мы с Гартнером молча пялились то на Арсения, то на Шарапова. А Шарапов опять перестал есть свой салат и заговорил, причем страха в его голосе я не услышал.

– Не будешь ты стрелять, – покачал он головой. – Во-первых, грохоту будет на весь ресторан. Во-вторых, я при всем желании не смогу рассказать за десять секунд то, что ты хочешь услышать. И самое главное: я вас не предавал. Поэтому или дай мне спокойно поесть, или стреляй из своего модного пистолетика.

Однако трапезу он все-таки прервал, но и Арсений не торопился спускать курок.

– Может быть, мы все будем есть? – миролюбиво предложил Гартнер.

– Я с предателями за одним столом не сижу! – пафосно заявил Арсений, но пистолет убрал.

Шарапов положил вилку на стол, сцепил пальцы в замок и, вздохнув, заговорил:

– Я передал информацию совершенно безвредную, все то, что я рассказал, можно было узнать и без меня! Это вам никак не могло повредить!

– Да, – кивнул Арсений, – только нас чуть не сожгли живьем! А так – безвредно, ничего не скажешь!

– Я такого не ожидал… – удивленно посмотрел на него Владимир.

– Может быть, вы нам поведаете, что произошло? – вставил я. – Володя… что случилось? – Мне Шарапов нравился, и я не очень-то верил, что он нас предал.

– Давай, раскаяние смягчает вину. – Арсений взял из корзинки горячую булочку, намазал ее маслом и стал есть. Не надолго его хватило!