Так устроен мир

Каллен почувствовал внезапный укол ревности.

– Зачем он тебе? – спросил он, стараясь не выказать обиды.

– Только не сердись, – взмолилась Клэр. – Я по поводу Тимсона.

– Тимсона? А что с ним?

– Помнишь, вчера Дюк просил позвонить, если Тимсон купит землю? Вот, звоню. Он приобрел Пиндерз-Энд.

– Секунду, Клэр. – Питер посмотрел на Дюка. – Тимсон купил Пиндерз-Энд.

Гарри шумно выдохнул:

– Вот это новость. Можно поговорить с Клэр?

Питер сунул ему трубку и отступил в сторону:

– На здоровье. У нас свободная страна.

– Только на первый взгляд, – сухо произнес Дюк. – Это Гарри, – сказал он в трубку. Услышал дыхание Клэр, снова ощутил странный комок в горле.

– Я пыталась до вас дозвониться, мистер Дюк.

– По поводу Тимсона? Вы говорите, он купил Пиндерз-Энд?

– Да, вчера закрыли сделку. Он выступил от имени «Земельного общества Бентонвилля». Что за общество – никто не знает.

– Спасибо. Постараюсь выяснить. Но не могу сказать, что покупка его осчастливила. Вчера ночью мы встретились, выпили лишнего. Тимсон заночевал у Питера, а утром мы нашли его мертвым. Горло себе перерезал.

– Кому ты мозги пудришь? – Питер нетерпеливо хрустнул пальцами.

Дюк жестом велел ему молчать.

– То есть Тимсон мертв? – сказала Клэр. – Самоубийство?

– Ага. Только что нашли. Вчера он был какой-то мутный, но мы и не думали, что все так обернется. Сейчас будем звонить в полицию.

– Я еду к вам, – произнесла Клэр упавшим голосом. – Думаю, у Питера будут неприятности.

Дюк плотно сжал губы.

– Неприятности будут у нас обоих. Ничего, справимся. Питеру не повредит лишняя известность.

– Я все равно приеду. – В трубке раздались короткие гудки.

– Похоже, она волнуется за тебя. – Дюк аккуратно поставил телефон на место. – По голосу слышно.

– Ну что поделать? – Питер отвел взгляд. – Пожалуй, позвоню на работу.

– Успеешь. – Дюк снова снял трубку. – Сначала в полицию. Соберись, Пит. Скоро нас будут раскалывать.

– Пусть попробуют, – ответил Питер.

Дюк кивнул и набрал номер полицейского участка.

Глава одиннадцатая

Через несколько часов в кабинете Тренча состоялся военный совет.

Председателем назначили Сэма – по большей части из уважения к его возрасту. Старик был слегка озадачен. Рядом с ним сидела Клэр. Девушка курила, то и дело взволнованно поглядывая на Каллена. Тот расположился на подоконнике. Гарри Дюк расхаживал из угла в угол, в зубах – потухшая сигара.

– Фэйрвью начинает просыпаться, – довольно произнес Дюк. – Задумайтесь о смене формата газеты. Думаю, вскоре городу понадобится ежедневник.

– Так что случилось? – Клэр стряхнула пепел на потертый ковер. – Что говорит полиция?

– Ничего особенного. – Дюк улыбнулся Питеру. – Конечно, копы не в восторге. В городишке впервые кто-то умер не своей смертью. В таких делах у них опыта маловато.

– То есть поверили в самоубийство?

– Почему нет? – Гарри резко повернулся к девушке. – Это и было самоубийство.

– Клэр, не усложняй, – попросил Питер.

Девушка посмотрела на Дюка, на Каллена, снова на Дюка.

– Не понимаю, как Тимсон решился на такое, – откровенно сказала она.

– Послушайте, – спокойно произнес Дюк. – Парень взял бритву и перерезал себе горло. Может, решил свести счеты с жизнью. Может, собрался побриться, да рука дрогнула. В любом случае он мертв. Вот все, что нам известно.

Сэм взъерошил волосы.

– Так из-за чего переполох? – требовательно спросил он. – Ладно если бы Тимсон жил в Фэйрвью. Но он даже умер не здесь. Нам-то что?

– Он умер в постели Питера, вот что, – тихо сказала Клэр.

Сэм бросил сердитый взгляд на Каллена.

– Значит, это тот самый юноша, к которому ты постоянно сбегаешь?

– Сэм, прошу. Давайте ближе к делу.

– Да нормально все, – перебил Питер. – Человек просто интересуется. Он же никогда не обижал тебя, верно? Мистер Тренч, я хочу жениться на Клэр, да она все никак не надумает.

Старик пытливо посмотрел на Каллена и пыхнул трубкой.

– Ну и не приставай, пока не надумает. Эта девочка пойдет только за самого достойного.

В глазах Дюка мелькнула насмешка. Клэр выглядела смущенной и рассерженной.

– Не пора ли вам заткнуться, Сэм? – вспылила девушка.

– Что за манера разговаривать со старшими! – Сэм расхохотался. – Как появится пара седых волос – пиши пропало, все начинают пинать тебя, как футбольный мяч.

– Так зачем Тимсон купил Пиндерз-Энд? – сказал Дюк, возвращая разговор в нужное русло. – Кто-нибудь может объяснить?

Клэр покачала головой:

– Один из наших был там сегодня утром. Это пустырь, если не считать нескольких бунгало, да и те на ладан дышат. Жильцам приказано съехать к концу недели.

– Я больше не могу молчать, Гарри, – внезапно сказал Питер.

Дюк застыл, потом пожал плечами:

– Делай, как считаешь нужным, – и уселся, надвинув шляпу на глаза.

– Думаю, вы должны знать правду. Иначе дело не двинется с места. – Каллен посмотрел на Клэр, перевел взгляд на Сэма. – На самом деле Тимсона убили. История про самоубийство – наша затея.

У Клэр перехватило дыхание.

– Питер! – воскликнула она. – Так и знала, что дело нечисто. Но почему… – Девушка сердито прикусила губу.