Так умирают короли

Кожемякин яростно потер красные от бессонницы глаза.

— А ты? — уточнил он, обращаясь ко мне. Я неопределенно пожал плечами,

— Тут вот какая штука, — сказал неожиданно хриплым голосом Кожемякин. — Нам бы лучше было потолковать.

Обвел всех неприязненным и злым взглядом.

— О чем? — глухо поинтересовался Дёмин.

— О том, что было. О Самсонове.

При упоминании о Самсонове Светлана еще больше помертвела лицом. Старуха-старухой. У меня снова сжалось сердце.

— А что — Самсонов? — все так же хмуро уточнил Демин.

— То, что он мертв! — выпалил Кожемякин. — Замочили ведь Николаича! Кто-то из нас!

Я стоял ближе всех к Светлане и поэтому услышал, как она застонала — едва слышно. Я на всякий случай взял ее под руку, если она вдруг потеряет сознание.

— Ну почему так категорично? — со вздохом произнес Загорский:

Уж лучше бы он молчал. Кожемякин подступился к нему и не сильно, но, наверное, чувствительно ударил Загорского в грудь.

— Ты помолчи, козел! — прошипел он с такой ненавистью, что я понял еще мгновение, и он растерзает несчастного Альфреда.

Но этого не произошло. Между ними встал Демин.

— Не прыгай! — сказал он веско.

Светлана плакала.

— Козлы вонючие! — выкрикнул Кожемякин. — Завалили Николаича!

— Я представил, что будет очень скоро. Кожемякин напьется по обыкновению, и вот тогда ему уж лучше не опадаться. Наверное, нам действительна надо разойтись, хотя бы на время.

— Хочешь, я отвезу тебя домой? — шепнул Светлане.

Сквозь слезы — то ли ответ, то ли просто всхлип. Как хочешь, так и понимай.

— Мы уходим, — объявил я.

Демин и Загорский молчаливо продемонстрировали свою солидарность. Кожемякин остервенело сплюнул, развернулся и стремительно пошел прочь.

— Сволочь, — негромко сказал ему вслед враз осмелевший Загорский.

— Жуткая история, — примирительно сказал я. — У нас у всех нервы на взводе.

— Да плевать я хотел на нервы! — взорвался Загорский.

— А вот это напрасно. Убийца-то действительно находится среди нас.

Все трое одновременно воззрились на меня. Так смотрели, будто я сказал что-то очень для них удивительное. Но по их глазам я видел — думают точно так же.

— То-то же, — сказал я.

После этого я поймал машину, усадил Светлану на заднее сиденье, сам устроился рядом. Демин и Загорский сохраняли молчание все это время.

— Поехали, — сказал я водителю.

Светлана казалась неживой. Прошло много времени, прежде чем она произнесла первые слова.

— Мне не верится, — прошептала она. — Мне до сих пор не верится.

Я-то надеялся, что удастся избежать разговора на эту тему. Хотя бы первое время. Погладил ее ладонь.

— Как ужасно наказывает судьба, Женя. Мы совершаем какие-то поступки и думаем, что нам это не аукнется. А расплата наступает тотчас.

Не слова, а всхлипы.

— Я так любила его. Если бы ты только знал!

Лично для меня это было новостью.

— Да, — сказал я деревянным голосом. — Я тебя понимаю.

На самом деле я ни черта не понимал.

— Мы прожили с ним четыре года. А потом у нас все сломалось.

— Почему? — проявил я недежурный интерес.

— Не знаю. — Она пожала плечами и ладонью вытерла слезы на лице. — Так бывает. Вдруг приходит холод. Ты сопротивляешься, пытаешься его растопить — и ничего не получается.

Помолчали.

— Я думала, что все образуется. Ждала. И не дождалась.

О причине их разрыва она так ничего и не сказала. А причина должна быть. Пусть не причина, а какой-то повод.

— Кто был инициатором разрыва? Он? Или ты?

Светлана посмотрела на меня с невыразимой печалью, как обычно смотрят на недалеких умом людей:

— Ну как ты думаешь?

Значит, инициативу проявил Самсонов. Глупо было бы предполагать обратное. Лидер. И даже диктатор. Все всегда получалось так, как хотел он. Все — статисты. Он — режиссер. Вся жизнь — как грандиозная постановка.

— Ты ненавидела его за это?

Долгое молчание. После паузы:

— Тогда я думала, что ненавижу… После смерти ненавидеть, конечно, бессмысленно.

— Здесь! — сказал я отрывисто.

Светлана вздрогнула и обернулась ко мне. Водитель затормозил. Только теперь Светлана заметила, что мы приехали.

— Ты поднимешься ко мне?

Я покачал головой.

— Я угощу тебя кофе, — сказала Светлана. — . Иначе: ты просто не доберешься до дома.

Вот тут она была права. Мы поднялись в ее квартиру, и когда я _;переступил порог, понял — именно здесь она с Самсоновым и жила. До тех самых пор, пока они не расстались. Светлана стояла посреди комнаты, где она прожила счастливые месяцы. Тогда, с Самсоновым. Но почему они все-таки расстались?

— Ты была ему плохой женой?

Она вздрогнула и непонимающе посмотрела на меня. Тогда я повторил вопрос, не объясняя причин своего интереса.

— Смотря что под этим понимать, — ответила Светлана, подумав. — Мне казалось, что я делаю для него все, что ему больше нечего желать. Но выяснилось, что ему чего-то не хватало. Почему так?

Она спрашивала то ли саму себя, то ли от меня хотела услышать ответ. Я на, всякий случай промолчал.

— Никогда нельзя угадать, чего хочет мужчина. Что он ищет в женщине? А?

Посмотрела на меня вопросительно.

— Что вас к. нам влечет? Секс? Возможность забыть о быте? Или вам нужен хороший собеседник? Или просто почитатель ваших талантов?