Так умирают короли

Поскольку она была совсем не глупой женщиной, то сразу конечно же отделила зерна смысла от словесной шелухи, И замерла, не говоря ничего. Потому что я спрашивал ее — кто, кто, по ее мнению, мог убить Самсонова. Хотел, чтобы она пальчиком ткнула.

— Не знаю, — пробормотала после долгих раздумий.

Я смотрел ей в глаза, будто хотел загипнотизировать, но у меня ничего не получилось.

Через час я ушёл от нее. Она не пыталась меня удержать. Мне пришлось взять машину, потому что на метро я попросту не добрался бы до своей квартиры. В голове шумело, и ноги подкашивались. Страшная ночь напоминала о себе.

Я думал, что засну сразу же, как только доберусь до постели. Но пять минут сна у меня все же отняли. Телефонный звонок.

Это была Марина.

— Ты опять провел ночь в квартире жены? — осведомилась она, даже не поздоровавшись. — Я звонила тебе.

— Я только что вернулся.

— От жены?

— От тещи! — взорвался Я. — На блины ездил!

Она могла, конечно, бросить трубку, и я остался бы виноватым. Но этого не произошло.

— Я соскучилась по тебе, — сказала она примирительно.

Вот тогда я и почувствовал себя неправым.

— Извини. У меня была жуткая ночь.

— Что-то случилось?

— Да. Самсонова убили.-

Марина охнула и замолчала.

Я тоже молчал.

— Самсонов — это тот самый? — уточнила она на всякий случай.

— Да.

Тот самый Самсонов. Телезвезда. Любимец всей страны.

— Какой кошмар! — сказала Марина.

Я абсолютно был с ней согласен.

— Когда это случилось?

— Вчера вечером.

Было слышно, как она вздохнула.

— Я чертовски устал, — признался я.

— Хочешь отдохнуть?

— Да.

— Отдыхай. — Она снова вздохнула. — А я буду ждать.

— Чего?

— Ни чего, — поправила она меня, — а кого. Тебя.

На весь огромный город это был единственный человек, который готов был меня ждать. Кто не испытывал чувства теплой признательности к кому-либо, тот никогда меня не поймет.

— Маринка! Тебе, конечно, никогда не быть моей женой, но ты для меня лучше, чем жена.

— А так бывает? — не поверила она.

Ее голос не давал мне утонуть в черной промоине одиночества.

— Бывает. Сейчас я отосплюсь, а вечером мне позвони.

— Во сколько?

— В шесть.

— Ну что ты! — засмеялась она. — Я как-никак замужняя женщина, и в шесть буду кормить своего благоверного котлетами.

— Значит, в три.

— А ты успеешь отдохнуть?

— Ну конечно.

— Смотри! — снова засмеялась она, — Уставший ты мне не нужен.

— Правда? — опечалился я.

— Конечно, я вру. Ты мне нужен любой.

А может, плюнуть на все условности? Отобью ее у мужа и увезу в Вологду. Чего она вцепилась в эту московскую квартиру?

— Я целую тебя, — прошептала Марина.

Уедет со мной. И ни о чем не будет жалеть. Вот только закончим это дело с Самсоновым.

Вспомнив о Самсонове, я помрачнел. Нет ничего хуже, чем от грез возвращаться к действительности.

— Пока!

— Так я позвоню тебе в три!

— Зачем звонить? Просто приезжай.

Я положил трубку, добрался до кровати и тут же отключился.

Глава 30

Гроб с телом Самсонова стоял в вестибюле телецентра. Очередь желающих проститься была огромной, она растянулась по улице едва не на километр, и десятки милиционеров с трудом поддерживали порядок.

Я увидел эту очередь рано утром, когда шел на работу, и в первый момент даже опешил. У меня сжалось сердце, и стало трудно дышать. Это была очень скорбная очередь. Самая печальная из всех, какие мне доводилось видеть. Пока я шел мимо этих людей — молодых и старых, одетых кое-как или очень даже прилично — и почему-то старался не встречаться с ними взглядами. Это было непонятное и, неприятное чувство. Я прошмыгнул мимо охранника в здание, но и здесь, под защитой стен, не чувствовал себя более уверенным. Особенно неловко было при встрече с теми, кто меня. знал. Эти люди смотрели на меня с состраданием, а мне казалось — с подозрительностью и неприязнью. Как будто лично я был виноват в гибели Самсонова.

Наши уже собрались. Сидели в самсоновском кабинете, и вид у них был понурый. Вещи Самсонова представлялись печальным напоминанием о человеке, которого уже нет. К ним никто и не притрагивался. Не смели.

Я пристроился в углу и тоже затих. Никто не, поздоровался со мной, и я ни с кем не перебросился ни единым словом. Мы просто молча сидели и как будто чего-то ждали, хотя и сами не знали — чего. Знал Самсонов. Но теперь его не было. Я вновь. подумал о том, что один только он нас объединял и направлял. Настоящий хозяин

Очень скоро появился Алекперов. Он был в иссиня-черном костюме и идеально белой рубашке. Галстук заткнул строгой на вид и чертовски дорогой булавкой. Так скорбят настоящие боссы. Он поздоровался с нами — печально и сочувствующе, — но никому не подал руки, держал дистанцию. Выразил нам соболезнование и сказал, что пора бы нам появиться у гроба с телом покойного. Каждый из нас этого хотел. И каждый страшился, я по лицам видел, И все-таки подчинились.