Так и живем

Хельмут, собрав остатки злости, дотянулся до воткнутого в него меча и вытащил. Из спины ручьем пошла кровь, он осмотрел сначала лезвие, потом кинул взгляд на вражеского военачальника, который сердито смотрел на варяга. Берсерк разбежался и со всей силы швырнул меч вперед. Казалось, будь военачальник повнимательнее, он мог бы выжить, но сегодня судьба его сложилась иначе. Меч пролетел огромное расстояние и вонзился в грудь врага. Хельмут потерял сознание и замертво пал на землю.

Соратники быстро схватили его и понесли за стены крепости, врата которой уже открывались. Нападавшие ушли с поля боя разбитыми, не в состоянии поверить, что отступили всего лишь из-за одного человека. Жители Красноградичей праздновали, через несколько часов позабыв, из-за кого пируют. Лишь знахарь в знак благодарности не отходил от Хельмута ни на секунду, пытаясь всеми известными способами вернуть его к жизни.

***

― Он живой? ― спросила Лена, вытирая слёзы, которые то и дело капали на пол.

– Я не знаю! По всем признакам он мёртв. Да вот только он иногда открывает глаза, смотрит в никуда и опять отключается. Я с таким раньше не сталкивался, но я делаю все что могу! – заверил знахарь, с волнением глядя на девушку, а она со всей серьезностью рассматривала тело, будто пыталась найти что-то.

– И как часто он так встает? ― выдавая свое волнение, спросила Лена.

Однако у знахаря было много других дел, и он ничего не заметил.

– Несколько раз в день, ― немного задумавшись, ответил знахарь и потер рукой подбородок, пытаясь вспомнить, были ли какие-нибудь особенности, но ничего на ум не пришло.

– Вы же знаете, что Хельмута надо вылечить как можно скорее? Враги могут напасть снова, без него нам не жить! ― наигранно спокойно сказала Лена.

Она уже собиралась уходить, и знахарь собирался проводить ее, но в дверях появилась девочка. Несмотря на то что одежда на ней была старая, видно, что уже ношена не одно поколение, лицо выглядело необычно, слишком хорошо ― чистая нежная кожа, сияющие светлые волосы. В руках она держала самодельную куклу из соломы, чем-то напоминающую Хельмута. Смотрела она вниз, пытаясь не столкнуться глазами с Леной и знахарем.

– Вы бы руну ему принесли… ― кратко сказала девочка и быстро испарилась за дверью.

Лена, пытаясь понять, что это все значит, побежала следом, но никого на горизонте уже не было. Они со знахарем переглянулись и застыли в недоумении.

– А что, если это правда? У него же свои боги! ― предположила Лена, неотрывно глядя на знахаря, на что тот как-то огрубел и повернулся спиной к девушке и лицом к Хельмуту.

– У нас одни боги! ― ответил знахарь и символично посмотрел вверх, уткнувшись взглядом в прохудившуюся крышу, с которой периодически капала вода, не давая покоя больным.

Лена решила пойти на поиски руны, поверив в слова девочки. Знахарь отнесся к этому очень скептично, но бездействовать было нельзя, Лена цеплялась за любую призрачную надежду. В городе все более-менее знали друг друга, поэтому скрыться особо не получилось бы. Вспоминая по дороге всех жителей, Лена поняла, что эту девочку она прежде не встречала, и даже не слышала о ней. Это одновременно поселило в голове мистические мысли и добавило легкую надежду ― она верила, что после подобных странностей случаются чудеса.

***

Некоторые бывшие воины ничего кроме сражений и не знали, привыкнув к долгим походам и смертельным битвам. В свободное время они полезными делами не занимались, тратили жизнь на развлечения. Что не особо радовало соседей. Медовуха была самым любимым занятием для бывших вояк, закуска и прочее ― совсем неважно, главное ― градус поднять, а там и жить можно. Войны прекратились, народ зажил. Несмотря на большие налоги, можно было сказать, что земли богатые, особенно если сравнивать с соседями, которым с трудом удавалось прокормить население. Отпала необходимость завоевывать чужие земли или грабить их ― можно было спокойно и свое создавать.