Так и живем

Использовав все метательное оружие, Хельмут достал из-за пояса два топора и подбросил их вверх. Вертясь в воздухе, они как будто гипнотизировали недругов, да и всех остальных тоже, создавая странную иллюзию. Казалось, что топоры все так же парят в воздухе, а Хельмут, ухватив их за рукояти, будто плывет за ними, не касаясь земли, его походка виделась всем замедленной, глаза полностью застелила чернота, внутри полыхали яркие вспышки молний. Первые ряды уже жалели, что пошли на этот бой, берсерк напугал их до полусмерти, но отступать было нельзя. Подойдя почти вплотную к врагам, Хельмут издал еще один вопль, похожий на раскат грома, на манер тех, которые издавали викинги, крик не только внушил страх противникам, но и деморализовал их. У нескольких противников сдали нервы, и они бежали с поля боя, приговаривая, что сам дьявол идет на них, внося еще большую панику в строй.

От первого же удара топора слетело несколько голов, и кровь полилась на поле боя рекой. Недруги настолько оцепенели, что никто не шел на крепость и даже забыли про остальных девятерых обороняющихся, что остались позади, у стен. Все, как загипнотизированные, наступали лишь на берсерка, находя рядом с ним свою верную смерть. Хельмут продолжал кричать, по всей видимости, это помогало ему быть в тонусе. Спустя полчаса непрерывной мясорубки силы могли кончиться у любого. Но только не у него, казалось, будто он маг или чародей. Хельмут ловко уворачивался от летящих в него острых орудий, нанося смертельные удары один за другим.

Военачальник противников испугался и уже успел помолиться всем своим богам. Нужен был план. Каждая секунда раздумий стоила людей, уже недосчитывалась половина войска. Приказ не заставил себя долго ждать: начальник дал команду «отступление». Болельщики на городских стенах уже начали ликовать, не веря своему счастью ― такой отпор еще долго будет числиться в истории, теперь мало кто решится напасть на них. Хельмут на фоне отступления врага немного расслабился, не до конца понимая, что же все-таки произошло. И в этот момент что-то вонзилось сзади ему в спину. Берсерк почувствовал незнакомые ощущения ― слабость пронзила все его тело, и он на некоторое мгновение обессилел, но мощные мышцы все еще держали. Хельмут обернулся и увидел за собой воина, тот удивленно смотрел на свою руку, потом перевел взгляд на Хельмута. Вражеский воин был весь в крови, но на этот раз не в своей или своих товарищей.

Из спины Хельмута торчал длинный меч, казалось, он должен был пробить его насквозь, но в его плоть вошла только половина лезвия. Осознав, что его хорошенько так ранили, Хельмут снес половину тела обидчика, умывшись его кровью, посмотрел на соратников, которые с открытыми ртами стояли рядом, ничего не успев сделать от ужаса и неожиданности. В глазах помутнело, смерть была близка. Посмотрев на облака, Хельмут увидел плотную тучу из стрел, летевших в него со стороны противника. Они сделали маневр и решили воевать на расстоянии.

Хельмут понимал, что это конец. Он не боялся ― он не чувствовал жизни, поэтому ему не страшно было умирать, даже интересно. Он с детства знал, кто он и кто его предки. Он не сильно отличался от местных, но его всегда тянуло к своим. К своим традициям, своей еде, своей религии. Еще в молодости от купцов он слышал о верованиях варягов, которые никогда не боялись умереть в бою. Бойцы даже хотели это сделать, так как, согласно верованию, они попадают в Вальхаллу ― прекрасное место, где каждый получит свое. Хельмут ― воин, а это высшая каста, поэтому он будет там на великом пиру с Одином и Фрейей. Эти мысли грели душу. Хельмут встал на ноги, раскинул руки в стороны, потянулся лицом к солнцу и бесстрашно шагнул навстречу своей судьбе.

Внезапно он почувствовал удар по ногам, и вместо солнца лицо его встретилось с землей, кровь, спекшаяся на коже, смешалась с песком, песок прилип и не хотел отставать. Неожиданно стало темно. Сначала раздались непонятные звуки, будто ветер просвистел с огромной скоростью, потом послышалось около сотни легких ударов, его тело никак не могло подняться, прижимаясь все больше и больше к земле. Придя в себя, Хельмут понял, что это соратники встали толпой вокруг него и закрываются своими щитами от града стрел. После нескольких очередей наступила тишина. Это означало, что, расстреляв защитников, недруги пойдут на второй штурм. Хельмут растолкал защитную крышу и собирался уже вести бой, но застыл ― перед ним предстало поле, полное мертвых противников, а оставшиеся спешно покидали местные земли, признавая поражение. Лишь несколько командиров стояли, повернувшись лицами к крепости, наблюдая на случай контратаки, хотя было понятно, что ее не будет.