Так и живем

После нескольких секунд изучения друг друга воевода вальяжно сделал первый шаг и решил нанести удар по Хельмуту. Старый опытный воин опасался, что сила его удара окажется для молодого парня слишком мощной и что он может повредить юнцу что-то. К своему удивлению, воевода почувствовал, что его меч без труда заблокировали, и с другой стороны на него уже стремительно летела рука с топором, от которого он чудом спасся благодаря своему щиту. Удар был настолько сильным, что воеводу немного откинуло, чего он совершенно не ожидал. На момент показалось, что даже в боях не приходилось сталкиваться с такой силой. Придя в себя, воевода настроился на серьезный бой.

Дальше все шло не по сценарию. Полился шквал мощных ударов, от которых щит начало трясти. Воевода не мог придумать ничего лучше, как просто защищаться, в душе появился страх, в какой-то миг начало казаться, что он дерется не с человеком, а с кем-то свыше. Он не мог придумать, с какой сущностью можно было сравнить оскал и зверскую хватку. Хельмут наносил удары все большей и большей силы, а затем издал дикий рев, которого перепугались все, кто был рядом, даже собаки завыли и бросились вон. Щит разлетелся на куски. От удара обухом по руке вылетел меч. Воеводу пронзил дикий страх, он позабыл, что Хельмут сражается деревянным орудием, и стал пятиться назад, стараясь отползти подальше от противника. Хельмут же тихо шел за ним по пятам, в какой-то момент приблизился вплотную и бросил топор. Старый воин закрыл глаза, ожидая окончания дней своих. Не почувствовав никакой боли, он очнулся и увидел рядом с собой топор, воткнутый в слегка влажный песок, и сразу понял, что Хельмут не собирается его добивать, а жаждет продолжить поединок.

– Кто ты такой? ― дико закричал воевода, все еще оправляясь от поединка, страх не давал встать на ноги, тело онемело.

Хельмута уже не удивляла такая реакция, поэтому он просто смотрел вперед, ожидая, пока противник объявит о своей капитуляции.

– Это ребенок варягов. Они его забыли в наших краях, так он тут и вырос, ― сообщил лысый мужик, и воевода с ужасом посмотрел на молодого парня.

***

С этого момента Хельмута взяли в ряды защитников города. Его, казалось, ничего не интересовало кроме оружия и оттачивания навыков боя.

– Зачем тебе эти топоры? Они ведь стоят слишком дорого! ― спросил один из сослуживцев, когда Хельмут на его глазах приобрел себе два новых орудия у торговца.

По размеру они были большими, казалось, обычный воин не сможет их поднять, даже купцы не рисковали их трогать, делегируя эту задачу рабочим. Ручка исписана странными узорами, как у викингов, железное основание черное, с изображениями животных, лезвие настолько острое, что волос, плавно летящий по воздуху, разрезался на две части, только притронувшись к металлу.

– Это именно то, что я хотел! ― коротко ответил Хельмут, с диким, первобытным выражением на лице осматривая свою покупку.

Купцов уже не удивляло, что этот боец свободно крутил оружие в руках, словно это были не топоры, а ветки с деревьев. К тому времени слух о непобедимом варяге прошелся по всей близлежащей округе и максимально отбивал желание нападать на крепость.

– А вдруг это обман! ― шепотом сказал сослуживец, чтобы продавец этого не услышал.

Среди проезжих купцов изредка попадались недобросовестные, обманывали граждан. Последние, как правило, понимали это спустя время, когда было уже поздно. Все воины знали, каким должен был быть меч, и без труда отличали один металл от другого, оценивали качество и надежность каждого. Хельмут же был любителем других видов орудий, непопулярных в местных кругах.

– Нет, Микола, это точно они! ― ответил Хельмут, и всем, кто находился рядом, показалось, что рисунки на рукоятях словно ожили и теперь отсвечивали серебром.

Купец рассказывал, что эти топоры имеют давнюю историю. Когда-то жили два брата-варяга, на плечах которых была судьба целого королевства. Оба были искусные воины, каждый был предводителем. Никто и никогда не мог завоевать их земли, а сами они периодически грабили соседей и всегда оставались безнаказанными. Но однажды умер король, и они захотели занять его место. Когда это получилось, возник вопрос, кто же будет предводителем этих земель ― старший или младший. В итоге они схлестнулись в бою друг с другом. С детства у них было два одинаковых топора ― с большой историей, которая не дошла до нынешних дней. Именно этими топорами братья начали драться, когда вступили в бой друг с другом. С тех времен в народном фольклоре живет легенда о братоубийстве, чуть ли не вошедшая в религию варягов. Королевство вскоре было разгромлено, и знаменитые топоры переходили к другим людям, пока не попали к еще одной знаменитой личности.