Так берегись

– По-моему, тоже, – согласился сэр Джуффин Халли. – Во-первых, леди ошиблась в расчётах. Готов спорить, что не будет ей никакой пользы от твоей смерти, где тебя ни убивай. А во-вторых, чисто по-человечески тоже как-то нехорошо получается. Подобная неблагодарность до добра не доводит. От неблагодарных магов, мертвы они, или живы, навсегда отворачивается удача, это следует понимать.

– Вот именно, – согласился Нумминорих. – Когда леди в первый раз попросила меня убить сэра Макса, я ушам своим не поверил. И сперва решил, что пора просыпаться, хоть и жалко отказываться от такого великого приключения в самом начале, ещё ничего толком не увидев и не пережив. Но потом сообразил, что если я откажусь, леди может присниться кому-то другому и его уговорить. Поэтому я согласился – просто для вида, чтобы она успокоилась и не искала других убийц…

– То есть ты умеешь врать во сне? – удивился я.

– Ну так я же в Тубуре учился, – напомнил Нумминорих. – Поэтому много чего полезного умею делать во сне. В общем, я притворился, будто ради такого великого дела согласен попробовать. Хотя не очень-то верил, что до этого когда-нибудь дело дойдёт. Так и вышло: леди несколько раз пыталась мне присниться в тот момент, когда ты к ней приходил, но ей не удавалось. Непростая задача – устроить встречу того, кто пришёл к тебе наяву, с тем, кто видит тебя во сне. Другой бы на моём месте сказал, невозможная, но я стараюсь не употреблять это слово без крайней нужды.

– Правильно делаешь, – усмехнулся Джуффин. – Бывали подобные случаи. А что ты о них не слышал – ну так ты много о чём пока не слышал. Как, собственно, и все мы.

Их голоса доносились до меня словно бы издалека, приглушённые, гулкие, так бывает, когда засыпаешь под чужой разговор. Но я не засыпал, конечно, просто постепенно, задним числом, как это часто со мной случается, осознавал смысл сказанного Нумминорихом. Сперва понял его поверхностно, только умом, а теперь информация понемногу доходила до всего остального меня. И это всё остальное не могло вот так сразу смириться с новостью. Просто не было способно её принять.

Всё-таки Агата это Агата, – упрямо думал я. – Вспыльчивая, взбалмошная, полная совершенно диких идей, но убивать меня – это слишком. Она же любит меня. Очень странной любовью, согласен, но как может, так и любит; ладно, любит, не любит – не разговор. Она точно знает, что я подарил ей жизнь, это факт. И сама говорила, что от одного моего взгляда понемногу оживают её миры, а это для неё самое главное, важнее ничего нет. А может, Агата просто испытывала Нумминориха? Развлекалась, наслаждаясь своим неотразимым очарованием и полной властью над ним? И планировала в ближайшее время предъявить мне доказательства его вероломства, чтобы я разочаровался в одном из самых близких друзей? Может, она и Шурфа подбивала на убийство, а он не рассказал, потому что забыл этот эпизод? Или не забыл, но решил пощадить мои чувства? Звучит довольно нелепо, но на то и сэр Шурф Лонли-Локли, не человек, а сундук с сюрпризами, никогда не знаешь, кого, когда и по какому месту он внезапно решит пощадить. Ладно, на самом деле, не важно. Просто с Агаты сталось бы собрать компромат на моих лучших друзей, чтобы убедить меня навсегда с ней остаться, раз они такие вероломные гады. Обмануть меня – это запросто. Но не убивать же! Только не убивать.

– Только не убивать, – зачем-то произнёс я вслух.

– Я тебя не обманываю, – вздохнул Нумминорих. – Если не веришь, запусти в меня Смертный Шар и прикажи сказать правду. Вот увидишь, я то же самое повторю.

– Да, конечно, ты не обманываешь, – отмахнулся я. – Зато леди вполне могла тебя обмануть. Подозреваю, ей не убить меня надо, а просто помучить. Смотри, какие у тебя друзья, все как один предатели и подлецы!

– Ну всё-таки я – не «все», – возразил Нумминорих. – Эта леди очень много о тебе знает. И уж точно в курсе, что я далеко не единственный важный для тебя человек…

Он ещё что-то говорил, но я ничего не слышал, оглушённый внезапным озарением, физически ощутимым, как сильный, сбивающий с ног удар.

– Не единственный, – наконец повторил я. – Слушайте, я идиот. Меламори…

– Леди Меламори находится под присмотром арварохских буривухов, – напомнил мне Джуффин. – Если хоть кто-нибудь в Мире имеет сейчас абсолютную гарантию безопасности, то это она.

– Ты точно знаешь, что Меламори в порядке? – спросил я. – Ты когда в последний раз с ней виделся и говорил?

– Ещё до её отъезда, – пожал плечами Джуффин. – Наяву. Леди Меламори мне пока ни разу не снилась, если тебя это интересует. Что понятно. Я бы на её месте тоже приснился своему начальнику не раньше, чем смог бы его чем-нибудь по настоящему удивить. Но…

Дальше я не стал слушать. Глупо терять время на разговоры, когда можно сделать один-единственный шаг и оказаться в лесной чаще, непроходимой и тёмной, полной непонятных мне звуков и незнакомых запахов, таких ярких и сильных, что окажись на моём месте нюхач вроде Нумминориха, наверняка в обморок бы упал.