Так берегись

– Главное, что жива, – выдохнул я. – Спасибо. А почему она меня ненавидит? Что за нелепая идея? Зачем Меламори понадобилось ненавидеть меня? Я, во-первых, отличный. А во-вторых, далеко. Не мельтешу с утра до ночи перед глазами, не чавкаю за обедом, даже ванную не занимаю на три часа. И прежде ничего такого, вроде, не делал, так что даже особо мучительных воспоминаний о прошлом у неё не должно быть. А за что вообще люди друг друга ненавидят? Я плохо разбираюсь в таких вопросах. Всё-таки сразу видно, что самозванец, а не настоящий угуландский маг…

– Ты чего больше хочешь – услышать ответ на свой вопрос, или просто поговорить? – осведомился сэр Джуффин Халли.

– Конечно, ответ, – вздохнул я. – Прости, что не даю слова вставить. Я пока немножечко не в себе.

– Я бы не сказал, что «немножечко», – усмехнулся шеф. – Но ладно, имеешь полное право. День у тебя сегодня, прямо скажем, не задался. Другой бы сейчас на твоём месте уже мебель крушил.

– Я когда-то пару раз попробовал крушить мебель в драматических обстоятельствах, – признался я. – Оказалось, это не приносит никакой практической пользы. То есть обстоятельства от факта поломки мебели почему-то не изменяются. А просто так трудиться – ищи дурака… Не слушай меня, рассказывай, пожалуйста. Очень тебя прошу.

– Я попросил разобраться с этой историей леди Сотофу, – начал Джуффин. – Сперва она меня послала подальше, как это у неё заведено. Но после того, как узнала, что арварохские буривухи попытались тебя отменить, взвилась: «Почему ты сразу мне не сказал?!» – и тут же исчезла. В смысле, взялась за дело. Отправилась в Арварох и разбудила Меламори, попутно шуганув как следует её опекунов…

– С буривухами нельзя грубо обращаться! – возмутился Куруш. – Никому, даже леди Сотофе!

– Ничего, живы-то все остались, – утешил его Джуффин. – У Сотофы ещё ухитрись не остаться в живых. У неё с этим строго, трагической гибелью не отделаешься. Натворил бед – будь добр исправить, что сможешь, а со всем остальным живи дальше, нет дураков тебя убивать. Короче говоря, сэр Макс, арварохские буривухи больше не станут тебя отменять, если только не заявишься на их территорию с целью устроить лесной пожар. Более того, они собираются в ближайшее время тебе присниться и принести извинения. Не уверен, что это действительно хорошая идея, но моего мнения никто не спросил. Зато насчёт леди Меламори можешь быть спокоен: ни сниться тебе, ни тем более извиняться она в ближайшее время не намерена. Уж на что Сотофа мастер вправлять мозги безумным девчонкам, но тут нашла коса на камень. На всё один ответ: «Я знаю, он ваш любимчик, что угодно готовы ему простить». Сотофа в итоге плюнула. В конце концов, это пока не вопрос жизни и смерти. Чтобы причинить тебе существенный вред, Меламори ещё долго надо учиться. Сейчас главное, что арварохские буривухи больше тебе не враги.

– Ладно, – вздохнул я. – По крайней мере, она жива и здорова. Остальное как-нибудь да уладится… ну или нет. А собственно, что мне «готовы простить»? Что я такого ужасного сделал? И почему об этом не знаю?

– Хороший вопрос, – усмехнулся Джуффин. – По словам леди Меламори, ты каким-то хитроумным способом заманил её в своё сновидение о странном движущемся доме с тесными комнатами…

– Речь о поезде?

– Именно так. Ей приснился твой поезд. Но вместо мёртвой леди она увидела там тебя. Обрадовалась, конечно. И услышала подробный рассказ о сотворённых тобой мирах. Была в восторге – до тех пор, пока не появились опекающие её буривухи и не утащили домой, то есть в обычное учебное сновидение. Отругали за легкомыслие, объяснили, что успели буквально в последний момент.

– В последний момент?! – содрогнулся я.

– Думаю, это всё-таки вряд ли. Все учителя любят преувеличивать опасности, угрожавшие неосторожным ученикам. Но задержись Меламори в поезде подольше, действительно могла бы утратить силу, а рецептов, как её восстанавливать у буривухов нет. Им просто до сих пор не было нужно. Сила для жизни и магии, – полагают арварохские буривухи, – или есть, или нет, и тут ничего не изменишь, а то Мир был бы полон могущественных существ. Они по-своему правы, но по большому счёту, всё-таки заблуждаются. В подобных вопросах это обычное дело: сколько практиков, столько правд…

– Погоди, – перебил я. – Как может быть, что Меламори меня в поезде встретила? Ничего такого я совершенно точно не делал. Не мог же я всё забыть?

– Теоретически, ещё как мог, – заверил меня Джуффин. – Чего только не бывает! Особенно в наваждениях и снах. Но в данном случае ты не при чём. Ясно, что мёртвая леди способна выглядеть, как захочет. Вряд ли изменить внешность трудней, чем сменить интерьер. Просто до сих пор ей было не нужно. Она и так всем нравится – такой, какова есть. Но ради леди Меламори она расстаралась. Чем очаровывать с нуля, проще прикинуться тем, кого и так уже любят. Если получится разжиться дополнительной порцией силы, хорошо. А если нет, хотя бы вас поссорить. И это ей действительно удалось.