Так берегись

Переход между Мирами, конечно, не то чтобы пустяк, но я уже столько раз это делал на протяжении многих лет, что глупо было сейчас сомневаться. Любая дверь, открытая в темноте, становится для меня входом в Коридор между Мирами. Это правило работает уже так давно и настолько без сбоев, что всякий раз, выходя ночью из собственной спальни, я вынужден специально включать свет, чтобы случайно не провалиться в Хумгат – такое уже бывало, и мне совсем не понравилось, я вообще люблю только те неожиданности, которые тщательно организовываю сам.

Но вдруг внутри наваждения приём не сработает? – думал я, сам толком не понимая, чего больше боюсь: раствориться в пустоте этой вымышленной Вселенной, или с позором вернуться к Агате и попросить помощи? Впрочем, чего тут не понимать, дураку ясно, что второе. Ненавижу становиться посмешищем. А с пустотой уж как-нибудь договорюсь.

Поэтому выхода у меня не было. Только попробовать. Или получится, или… всё равно получится. Какие могут быть «или». Я всё-таки не новичок, – сердито думал я, стоя в тамбуре. Здесь было довольно темно, но на всякий случай, для верности, я закрыл глаза, зажмурился до боли в веках, наощупь нашарил дверную ручку, изо всех сил на неё нажал и, ещё даже шагу не сделав, понял, что отлично всё получилось. Дыхание коридора между Мирами ни с чем не перепутаешь. Восхитительный тёмный ветер, который там дует, хотя никакого ветра в Хумгате, конечно же, нет. И меня тоже нет – в точности, как этого ветра, то есть нет-то нет, а дую я там – будь здоров. И бесчисленного множества разных миров там тоже нет, как меня и ветра. То есть нет ничего, кроме этих чудесных бесконечно далёких и близких, как собственное сердце, миров.

Но это я сейчас развожу лирику, в очередной раз пытаясь описать нечто неподдающееся описанию, потому что нужных слов нет ни в одном из человеческих языков; насчёт нечеловеческих не уверен, я пока не знаю ни одного. А на деле всё получилось просто и гладко – открыл дверь, почти перестал быть собой, но привычно сосредоточился, вспомнил: я хочу вернуться домой, в Ехо, той же ночью, когда оттуда ушёл, – и шагнул в пустоту, которая оказалась не пустотой, а знакомой Сияющей улицей, где, собственно, и находится соседский трактир. Правда, окна в доме уже были тёмные. Значит, доиграли и разошлись. Обидно, но ладно, ещё наверстаем. Жизнь – штука длинная. Обязана такой быть.

* * *

– Ну, по крайней мере, я выяснил, что могу уйти оттуда, когда пожелаю, – завершил я свой рассказ. – В любой момент. Через Хумгат, как из другого мира. Получается, наваждение – тоже другой мир?

– Об этом уже много тысячелетий ведутся горячие споры, – оживился сэр Шурф. – Представители разных научных школ не могут договориться, где проходит граница между реальностью и наваждением. Какой степенью достоверности должно обладать наваждение, чтобы его можно было классифицировать, как самостоятельный обитаемый мир? Или поставим вопрос иначе: какой степенью неопределённости должна обладать реальность, чтобы мы получили право называть её «наваждением»? Разные философские школы предлагают разные определения; иногда в их дискуссии вмешиваются практики и вносят ещё больше путаницы, потому что индивидуальный опыт не поддаётся обобщению. Словом, не существует корректного ответа на твой вопрос.

Я регулярно использую своего друга в корыстных целях – как дополнительную голову, когда моя собственная отказывается обрабатывать свалившуюся на неё информацию. Обычно он отлично справляется. Но иногда эта дополнительная голова оказывается чересчур умной для моих скромных насущных потребностей и только ещё больше усложняет задачу, которую я хотел упростить. Вот и сейчас вместо того, чтобы нетерпеливо кивнуть и потребовать: «Рассказывай дальше», – Шурф внезапно пустился в теоретические рассуждения. Для полноценного участия в таком диалоге мне не помешала бы ещё одна голова. Третья. С хорошим академическим образованием. Да где ж её среди ночи взять.

– Это был риторический вопрос, – вздохнул я. – Главное, что мне удалось оттуда уйти обычным проверенным способом.

– И хвала магистрам, что так. Это отличная новость. Я рад, что ты обретаешь всё больше контроля над ситуацией, которая ещё недавно целиком управляла тобой.

– Ну это как посмотреть. Что получилось уйти, и правда, отлично. Но что перед этим я прибежал на пустырь и прыгнул в поезд, сам не понимая, что делаю, только потому, что леди срочно приспичило повидаться, мне очень не нравится.