Тайный оракул

– Ненавижу это место, – сказал Перси. – Циклопы, Полифем…

– Да уж знаю, – согласился Лео. – Что у него с дыханием?

– Парни, – вмешалась Калипсо, – может, займемся делом?

– Да, конечно, – сказал Перси. – Итак, вопросы коммуникации… Рейчел Дэр считает, это как-то связано с той компанией, Триумвиратом.

Рейчел уже отправилась в Большой дом, за Хироном, но Перси и сам вполне внятно и коротко изложил то, что она узнала об императорах и их зловещей корпорации. Конечно, информации было мало. За то время, пока Лео ущипнули еще шесть человек, Перси ввел парочку в курс дела.

– Да, и почему только меня не удивляет, что современными корпорациями управляют римские императоры-зомби? – Лео потер новые синяки.

– Они не зомби, – сказал я. – И мне не верится, что они управляют всеми корпорациями…

Лео отмахнулся от моего объяснения.

– Но они же пытаются захватить оракулов.

– Да, – согласился я.

– И это плохо.

– Очень.

– Значит, тебе нужна наша помощь. О! Эй, Шерман, придурок, откуда у тебя новый шрам?

Шерман принялся излагать историю Бьющей-в-пах Маккаффри и Демонического Персика, а я присмотрелся к Калипсо.

За то время, что мы не виделись, она сильно изменилась. В темных раскосых глазах по-прежнему светился ум, но вместо хитона на ней были современные джинсы, белая блузка и ярко-розовая лыжная куртка. Она выглядела моложе – примерно моего, на данный момент, возраста. Может быть, ее наказали, лишив бессмертия за оставление зачарованного острова? Если так, то сохранение за ней мистической красоты представлялось не вполне справедливым. Ни обвисшего животика, ни прыщиков ей не досталось.

В какой-то момент Калипсо вытянула два пальца в сторону противоположной стороны столика, где стоял запотевший кувшин с лимонадом. Этот фокус она проделывала и раньше, приказывая невидимым слугам переносить предметы прямо ей в руки. На этот раз, однако, ничего не случилось.

На ее лице отразилось разочарование. Потом нимфа поняла, что за ней наблюдают, и ее щеки порозовели.

– Лишилась своих сил после того, как оставила Огигию, – призналась она. – Теперь я полностью смертная.

– Хочешь пить? – спросил Перси.

– Взял. – Лео первым дотянулся до кувшина.

Будучи сам павшим богом, я понимал, как чувствуешь себя, когда лишаешься привычных возможностей.

С другой стороны, я ощутил облегчение. По крайней мере, она не могла превратить меня в древесную лягушку или сбросить с Афины Парфенос, отдав приказ своим воздушным слугам.

– Пожалуйста. – Лео протянул ей стакан с лимонадом. Он помрачнел и как будто расстроился, словно… Ну конечно. Лео вызволил Калипсо из заточения, увез с острова, и в результате она потеряла свои силы. Он считал себя виноватым.

Калипсо улыбнулась.

– Спасибо, малыш.

– Малыш? – удивился Перси.

Лицо Лео как будто просветлело.

– Да. А вот меня Ханком Маффином называть не хочет. Уж и не знаю почему. Оу!

Очередь дошла до Харли. Мальчишка ущипнул Лео, потом обнял его за шею и расхныкался.

– Эй, брат. – Лео взлохматил ему волосы и даже умудрился изобразить смущение. – Ты привел меня домой этим своим маяком. Ты – герой! И ты знаешь, что я никогда бы нарочно тебя не бросил, правда?

Харли шмыгнул носом и кивнул. Потом еще раз ущипнул Лео и убежал. Лео поморщился, как будто его вот-вот вырвет. Силенок у Харли хватало.

– Эти проблемы с римскими императорами, – сказала Калипсо, – чем я могу помочь?

Я вскинул брови.

– Так ты хочешь помочь мне? Несмотря на… да, всегда знал, что ты добрая и великодушная. Собирался навестить тебя на Огигии…

– Не надо. – Калипсо пригубила лимонад. – Я помогу, если Лео решит помочь, а он, похоже, питает к тебе теплые чувства. Почему, даже представить не могу.

Я облегченно выдохнул – час, наверно, не дышал.

– Премного благодарен. Лео Вальдес, ты всегда был джентльменом и гением. В конце концов, это ведь ты создал вальдезинатор.

Лео усмехнулся:

– Я, точно. Классная штука, да? Так где этот следующий оракул, которого… Уу!

Очередь дошла до Ниссы. Она отвесила Лео пощечину, а потом добавила испанских проклятий.

Перси постучал по столику.

– Мы с Хироном как раз это обсуждали. Он полагает, что Триумвират… они поделили Америку на три части, по одному императору во главе каждой. Нам известно, что Нерон окопался в Нью-Йорке. Следовательно, следующий оракул где-то во второй части. Может быть, средней трети США.

– О, средняя треть США! – Лео раскинул руки. – Кусочек торта. Мы просто обыщем всю среднюю часть страны!

– Сарказм ты не растерял, – заметил Перси.

– Чувак, я плавал с самыми язвительными головорезами, какие только бороздят океан.

– Дай пять!

Последовал известный, хотя и непонятный ритуал. А я вспомнил обрывок пророчества из рощи… что-то насчет Индианы. Может быть, начать стоит оттуда.

Последним в очереди оказался сам Хирон. Коляску подталкивала Рейчел Дэр. Старик-кентавр тепло, по-отцовски улыбнулся Лео.

– Мальчик мой, как же я рад, что ты вернулся. И, вижу, освободил Калипсо. Отлично и добро пожаловать вам обоим! – Он распростер руки для объятия.

– Э, спасибо… – Лео наклонился вперед.