В истории человечества жрецы сыграли особую роль. Они внесли огромный вклад в развитие науки и культуры. Одним из важных направлений деятельности жрецов была астрономия. На крышах семибашенных ассиро-вавилонских храмов оборудовались обсерватории. Постоянно вели астрономические наблюдения жрецы Египта, Греции и Рима.
Накоплению медицинских знаний способствовала активная лечебная деятельность жрецов. До наших дней сохранилось много своеобразных рецептов для профилактики болезней – руководства для предотвращения или удаления зла.
Заклинания и заговоры, составленные жрецами должны были влиять на состояние здоровья больных. Они сопровождались применением лекарственных трав, омовениями, окуриваниями.
Общеизвестны достижения египетской медицины. Больших успехов достигла у египтян и вавилонян хирургия, основанная на изучении анатомии человеческого организма. Вавилонские врачи, как пишет Геродот, умели снимать бельмо с глаза и лечить зубы. Интересно, что египтяне и вавилоняне органом разума считали сердце, а о роли мозга ещё ничего не знали.
У ассириян, вавилонян и многих других народов жрецы выполняли функции писцов. Так при храмах развивалось искусство письменности. Богослужебные гимны, псалмы и другие обращения к божеству должны были в силу своей специфичности резко отличаться от повседневной речи. Так рождались литературные стили и жанры.
Пантеизм
При становлении супремотеизма развивается и такое явление, как пантеизм.
Историческая справка
Термин «пантеизм» происходит от соединения двух греческих слов «пан» – всё и «теос» – бог.
Пантеизм – это представление об единосущности мира и божества, об их субстанциальном (или сущностном) единстве.
Вместо супремотеистической иерархии разных богов выделяется одно универсальное божество.
Существуют разные виды пантеизма.
Натуралистический пантеизм признаёт в качестве божества универсальный закон (или главный принцип) природы.
Спиритуалистический пантеизм в качестве божества почитает не закон природы, а тот универсальный «дух», который в себе самом порождает и содержит указанный закон.
Существовал и нигилистический пантеизм. Он предполагал «на месте» универсального божества ничто или пустоту в качестве всеобщей природы сущего.
Зороастризм
Зороастризм – самая древняя из религий, которую можно отнести к мировым.
Зороастризм прямо или косвенно оказал на человечество большее влияние, чем какая-либо другая вера. Так считают некоторые учёные.
Другие учёные полагают, что зороастризм, по сути религиозный дуализм, был лишь вариантом поиска идеи монотеизма, то есть единобожия. Но вариантом очень важным, так как возвышал и возвеличивал Бога-творца, высший символ Света и Добра.
Историческая справка
Зороастризм был религией трёх великих империй, существовавших на территории Ирана почти непрерывно с VI века до нашей эры по VII век нашей эры. Иран, тогда Персия, последний пал под ударами ислама.
Важнейшие доктрины зороастризма заимствованы иудаизмом, христианством, исламом, а также гностическими сектами, то есть религиозными движениями поздней Античности.
Отдельные положения этой религии по-своему уникальны и замечательны. Зороастризм, как полагают некоторые историки, давал возможность своим последователям вести целеустремлённую, приносящую радость и удовлетворение жизнь.
Зороастризм относился к так называемым религиям основателя, пророка. Имя пророка-основателя, как правило, ложилось в основу названия религии.
Исторические памятники повествует об этом так.
Основатель религии зороастризм – пророк Заратуштра, так звучит более знакомое нам в греческом произношении имя Зороастр. В иранской мифологии его называли Зардушт. Но древняя религия народов Ирана порой называется не только зороастризмом, но и маздеизмом, по имени главного бога Ахура-Мазды. Маздеизм, вероятнее всего, существовал с VIII века до нашей эры, то есть до Зороастра, который радикально реформировал его религиозную основу.