Тайная жизнь Мака

Он позволил себе еще один быстрый поцелуй, после чего ушел, сел в свою машину и покатил к Натали. Учитывая одну быструю остановку, когда он купил коробку пончиков с шоколадом, Нейт добрался до сестры за каких-нибудь десять минут. Она предпочитала жить рядом. Заруливая на подъездную дорожку, он увидел, что на крыльце стоят Лила и Лайл, чтобы не слышать, как плачет их мама, скорее всего. Он пообещал себе, что отвезет их в какое-нибудь замечательное место. Может быть, еще до отъезда Бриони. Она нашла с детьми общий язык и понравилась им, уж в этом-то он был уверен.

— Пончики! — воскликнул Лайл, моментально рассмотрев бело-зеленую коробку, которую держал Нейт. Он подбежал к машине, схватил ее и принялся рассматривать.

Лайла подошла не спеша и с достоинством. В отличие от брата, развеселить ее было не так-то легко.

— Здесь есть кондитерская обсыпка? — осведомилась она.

— Ты когда-нибудь научишься доверять мне снова? Прошло уже больше двух лет с тех пор, как я привез тебе просто клубничные вместо клубничных с обсыпкой.

Лила улыбнулась ему.

— Может быть, через год.

— Эти два шоколадных — для вашей мамы, — сказал он, когда Лила и Лайл принялись делить печенье. — Остальные можете разбирать сами.

— А ты разве не хочешь? — с набитым ртом осведомился Лайл, прожевывая пончик с шоколадным наполнителем и заедая его хрустящим печеньем с кремовой обсыпкой. Он до сих пор не решил, какое из них ему нравится больше.

— Я умный. Свое я съел еще в машине. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь из вас лишил меня кленового сиропа.

Лила протянула ему салфетку, в которую завернула два пончика для своей мамы, и Нейт вошел в дом, не озаботившись постучать. Натали не стала бы подниматься на ноги и тащиться к двери.

— Почему ты так долго? — пожелала узнать она, простершись на диване. На ней до сих красовался тот же самый наряд, который она надевала вчера вечером. Разве что она полюбила носить пижаму из лайкры. На кофейном столике стоял полупустой бокал вина. Нейт надеялся, что и он остался тут со вчерашнего вечера. Скорее всего, так оно и было. Натали не была лучшей из матерей, но границы дозволенного не преступала.

— Я совсем недолго. Но, быть может, мне не следовало останавливаться, чтобы купить пончиков.

— С шоколадом?

Он столкнул ее ноги с края дивана и сел, после чего протянул ей пончики.

— В машине я подумал о том, что ты должна дать маме еще один шанс помочь тебе, когда у тебя случится очередная проблема с кавалерами. В конце концов, в таких вещах лучше разбирается мать, чем брат.

Натали выразительно закатила глаза, а потом поморщилась.

— Я уже говорила тебе, что из этого ничего не выйдет. Мне пришлось делать вид, будто в школе я не встречалась с мальчиками. В тот единственный раз, когда я не сдержалась, она заявила мне, что все кончится моим разбитым сердцем. И она оказалась права. — Натали села и потянулась за бокалом. — Уже утро, не так ли? — Она убрала руку.

— Динь-динь-динь. Вы только что выиграли новый автомобиль. — Натали покачала головой, глядя на него, и вновь скривилась.

— Было бы здорово, если бы ты посмотрела на часы, прежде чем звонить мне, — добавил он.

— Дело не терпит отлагательства.

— Ничего подобного. С тобой подобные вещи происходят регулярно. Собственно говоря, только на прошлой неделе тебя снова бросили, прислав тебе текстовое сообщение.

На глазах у его сестры выступили слезы. Нейт и впрямь был с нею сегодня резок и груб.

Ему лишь оставалось надеяться, что он не вызовет у нее пьяную истерику. Очевидно, что перед его приездом таковая у нее уже случилась.

— Мне не следовало так говорить. Я просто имел в виду… — Он подбирал слова со всей возможной тщательностью. — Быть может, ты не находишь общего языка с парнями, с которыми встречаешься. Наверное, ты полагаешь, что в ваших отношениях вы зашли уже достаточно далеко, в отличие от них. — На самом же деле, он просто имел в виду, что они не считали два свидания «отношениями», но не собирался озвучивать свои мысли вслух. — Наверное, они даже не знают, что порывают с тобой, ведь поначалу думали, что было бы неплохо встретиться, но на самом деле… — Нет, обиняками такие вещи не выразить. — …они не готовы прямо сейчас продвигать их дальше.

— Ты хочешь сказать, что они получили от меня все, что им требовалось, и я стала им не нужна?

Вот почему он не хотел, чтобы десятилетняя Лила выслушивала излияния матери.

— Я хочу сказать, что тебе, пожалуй, следует быть разборчивее.

— По крайней мере, я выхожу в люди. И пытаюсь. В отличие от тебя.

Нейт не счел нужным возражать. Он не собирался рассказывать Натали о Бриони. От этого ей бы стало только хуже.

— Ты так сильно боишься, что тебе сделают больно, что даже не даешь себе шанса привязаться к кому-либо.

Если не считать того, что к Бриони он уже привязался. Он не должен забыть то, о чем они говорили сегодня утром. Она скоро уедет. Они просто развлекаются. Хотя в том, чтобы поддерживать связь, не было ничего невозможного. Поддерживать контакты, а иногда и встречаться на ее половине страны.