Тайна золотых часов

- Ну, так позвоните скорее в цветочный магазин, а я уж тут сама управлюсь.

Но Джордж звонить не стала - побоялась, вдруг профессор выбежит, чтобы узнать, кто это ему опять мешает!

- Ничего, цветы можно купить в Киррине и послать их оттуда, - решила она. - Нам, пожалуй, пора ехать и договариваться с Джимом, заодно и цветы купим. Мы, наверно, вернемся на велосипедах - они нам здесь пригодятся.

- Ну, тогда отправляйтесь поскорее, - посоветовала Дженни, - а то к чаю не успеете, вам же хуже будет.

- Я привезу велосипед Энн, - сказал Джулиан. - Я его могу катить рядом с собой.

- Да и тебе, Джордж, не обязательно ехать, - предложил Дик. - Я сам закажу цветы и привезу твой велосипед. Лучше побудь здесь с Энн.

Джордж нехотя согласилась.

Джулиан и Дик уехали. Дудик и девочки остались помогать Дженни. Вскоре Дженни отослала и Дудика, опасаясь, что он таки разобьет напоследок чашку или тарелку.

- Иди подальше в сад и представь себе, что ты - благородный, тихий и воспитанный "роллс-ройс", - сказала она. - А когда проедешь сорок километров, приходи подзаправиться...

- Лимонадом, да? - лукаво поинтересовался Дудик. - Ладно. Давно я не был "роллс-ройсом". Уеду подальше, чтобы папа не слышал.

Дудик "уехал", Дженни и девочки спокойно закончили уборку. Правда, Чудик расшалился: утащил на высокий буфет чайные ложки и принялся сбрасывать их оттуда.

Через некоторое время в окне кухни появилась рожица Дудика.

- Пойдемте поглядим на поляну, где будем ставить палатки, - позвал он Джордж и Энн. - Выберем самое удобное место! Идемте же скорее! Вы что, все еще с посудой возитесь? Мне уже надоело быть "роллс-ройсом"!

- Пойди с ним, Энн, - сказала Джордж. - Мне что-то не хочется.

Энн и Дудик отправились в конец сада к ограде и вышли через калитку на большую поляну.

- Это еще что? - возмутился вдруг Дудик, вглядываясь вдаль. - Видишь, с того края поляны в ворота въезжают какие-то повозки! Какое безобразие! Сейчас я их назад отправлю. Это наша поляна!

Дудик побежал вперед к дальним воротам.

- Не ходи, Дудик! - закричала ему вслед Энн. - Не вмешивайся, ты же не знаешь, кто это такие! Вернись!

Но Дудик, гордо подняв голову, решительно шагал вперед. Ха! Сейчас он покажет непрошеным гостям, кто тут хозяин!

БРОДЯЧИЙ ЦИРК

Энн с тревогой смотрела, как Дудик уходил от нее все дальше и дальше, к противоположному краю поляны. В дальние ворота уже въехали четыре большие повозки, за ними следовали огромные автофургоны с крупными яркими надписями:

"БРОДЯЧИЙ ЦИРК ТАППЕРА".

"Ага! Вот я сейчас поговорю с этим Таппером и выскажу ему все, что я о нем думаю! Как он посмел въехать на мое поле?"- сказал про себя Дудик и решительно прибавил шагу, так что Чудик, сидевший у него на плече, стал еще выше подпрыгивать.

Несколько ребятишек, крутившихся около повозок, с любопытством уставились на Дудика. Один мальчишка подбежал поближе и, показывая на Чудика, весело закричал:

- Мартышка, смотрите, мартышка! Какая маленькая! Намного меньше нашего шимпанзе! Мальчик, как ее зовут?

- Не твое дело, - буркнул в ответ Дудик. - Где мистер Таппер?

- Мистер Таппер? - переспросил мальчик. - Наш дедушка? Он там, у большой повозки. Но ты сейчас к нему лучше не подходи. Он занят!

Дудик подошел к повозке и обратился к стоящему рядом с ней высокому старику. Вид у него был устрашающий: длинная косматая борода, густые-прегустые, нависшие над глазами брови, приплюснутый нос... К тому же еще и уха не хватало. Старик вопросительно посмотрел на Дудика и протянул руку к Чудику.

- Осторожно, он может укусить, - немедленно предостерег его Дудик. - Он не любит чужих.

- Ну, какой же я обезьянам чужой, - басом заметил старик. - Нет такой мартышки на свете, да и шимпанзе тоже, которая не пошла бы на мой зов. Даже гориллы меня слушаются, понял?

- А моя обезьянка к вам не пойдет, - сердито отрезал Дудик. - И вообще, я пришел сказать, что...

Но закончить Дудик не успел, потому что в этот момент старик издал какой-то странный гортанный звук - так иногда покрякивал Чудик, когда был чем-то доволен. И в ту же секунду Чудик, удивленно и радостно посмотрев на циркача, перепрыгнул с плеча Дудика к нему на плечо и принялся обнюхивать ему шею, лопоча что-то себе под нос. Дудик был так изумлен и огорчен, что потерял дар речи.

- Вот видишь? - сказал старик. - Он вовсе не прочь подружиться со мной. Ну, что ты вдруг скис, паренек? Просто я всю свою жизнь дрессирую обезьян. Одолжи мне своего зверька, и я в два дня выучу его кататься на маленьком трехколесном велосипеде.

- Сейчас же иди ко мне, Чудик, - приказал Дудик строгим голосом. Его страшно возмутило поведение обезьянки! Но Чудик только крепче прижался к шее старика-великана. Наконец мистер Таппер снял его с плеча и отдал Д улику.

- Вот твой хозяин, - сказал он. - Ты хороший зверь. Так что тебе нужно, мальчик?

- Я пришел сказать, что это поле моего отца, профессора Хейлинга, заявил Дудик. - И вы не имеете права останавливаться здесь со своими фургонами. Так что, будьте любезны, уезжайте. Мы с друзьями хотим пожить здесь в палатках.