Тайна запутанного следа

- Надоело мне тут, - сказала женщина. - Пошли. Не здесь эта плита, не здесь! Зря только время теряем.

И, к великому облегчению мальчиков, все четверо удалились. Джулиан с Диком поверх обвалившихся стен смотрели, как огни фонарей удалялись по пустырю. Ох, наконец-то! Теперь можно было вернуться к девочкам.

- У меня ноги-руки затекли, - сказал Дик, потягиваясь. - А что, Джу? Мы много чего узнали, верно? Какой-то Пол украл какие-то ценные чертежи - мало ли, может, нового самолета, может, военного корабля какого-нибудь - и спрятал их в тайнике, а чтобы туда проникнуть, надо поднять каменную плиту определенного размера.

- Ага. И мы знаем, какого размера - мы ведь видели ту, которую они уже поднимали в старой конюшне, - сказал Джулиан. - Я считаю - надо пойти туда и ее измерить. Или - можно ведь тут измерить, ту, которая возле раковины. А та самая плита - мне кажется - в римском лагере. Давай все скажем Гаю, откроем ему секрет. А он нам поможет искать.

- Ну история! Надо же, в какое дело мы оказались замешаны! - сказал Дик. - А все потому, что Джордж разозлилась, что кто-то смеялся над Тимми из-за его картонного воротника! Вес произошло из-за Тимми!

Мальчики стали спускаться вниз и, конечно. Дик совершенно забыл о вьюне, и вьюн так зацепил его за ногу, что он чуть не свалился с лестницы вверх тормашками.

- Фу-ты! - сказал он и вцепился в Джулиана так, что еще чуть-чуть, и они бы сверзились оба. - Прости. Опять этот вьюн! Включи-ка лучше фонарик.

Они тщательно измерили плиту возле раковины, а потом вышли из дому и отправились к ручью, надеясь отыскать в темноте тот куст. Сперва забрались было совсем в другой, но потом нашли свой. Тим встретил их громким приветственным лаем.

- Ох! Джу, Дик! Это вы? - раздался голос Энн, когда они пробрались в укрытие. - Вы пропадали целую вечность! Мы ни минуточки не спали! Тим, помолчи, пожалуйста, уймись - здесь слишком тесно для твоего мощного голоса!

Джулиан с Диком уселись, зажгли фонарик. Джулиан рассказал о захватывающих событиях ночи. Девочки слушали затаив дыхание. Джордж пришла в восторг:

- Вот это да! И надо же - как все неожиданно! Что вы собираетесь делать?

- Перво-наперво с утра пораньше предупредить Гая. А потом, по-моему, обратиться в полицию, - сказал Джулиан. - Самим нам с ними не сладить. Если они обыщут лагерь, найдут плиту - тогда все!

- Нет, но как интересно, как интересно! - сказала Джордж. - Ох, почему меня с вами не было! Я сегодня не усну.

Но все так устали, что довольно скоро уснули. Через несколько часов, на рассвете, Тимми поднял морду и зарычал. Джордж тут же проснулась.

- В чем дело, Тим? Я ничего не слышу.

Но Тимми - он слышал, это было ясно. Джордж разбудила Джулиана и обратила его внимание на странное поведение Тимми.

- Как думаешь - на кого это он? И никак не хочет умолкнуть. Я лично ничего не слышу. А ты?

- Я тоже, - сказал Джулиан, прислушиваясь. - Но, конечно, нет смысла вылезать и расследовать в темноте, кого воспитывает Тимми. Наверное, мелюзга какая-нибудь, вроде ежика, белки или горностая. Помолчи, Тимми, хватит тебе.

Хотя под густым терновым кустом было еще темным-темно, снаружи заметно светлело. И чего это Тимми так вызверился? Вдруг опять поблизости люди? Или просто ему действует на нервы какой-то трудновоспитуемый ежик?

Наконец пес умолк, уткнулся мордой в передние лапы и закрыл глаза. Джордж потрепала его по загривку:

- Ну, ладно. Все прошло. Удобно тебе, а, Джу? Тут жарко и тесно, правда?

- Да. Встанем пораньше и пойдем предупредим Гая. А потом искупаемся, зевая, сказал Джулиан. Он погасил фонарик и снова заснул.

Проснулись они поздно. Дик проснулся первый, глянул на часы. И даже вскрикнул:

- Ух ты! Полдевятого! Эй Джу, Энн, Джордж! Вставайте! Чуть не до обеда проспали!

Все поскорей побежали купаться и предупредить Гая. И, подойдя к лагерю, замерли в изумлении.

Кто-то рыдая в траншее, рыдал так надсадно и отчаянно, что всю Пятерку охватил ужас. Да что же такое стряслось? Подошли к краю траншеи, заглянули.

В траншее лежал мальчик, лицом вниз, и горько плакал. Вот он поднял заплаканное лицо, снова опустил.

- Гай! Гай! Что случилось? - крикнул Джулиан и наклонился к нему. - Ты ранен? Что-нибудь с Джеком? Кто тебя обидел?

- Не меня! Гая! Его нет! Они его забрали! - прорыдал тот. - А я с ним так жутко себя вел! И вот его нет! Он никогда не вернется, я знаю, я знаю!

- Гай? Но ты же - Гай - поразился Джулиан. - Что ты мелешь?

Теперь он окончательно убедился, что Гай сошел с ума - только сумасшедший может так о себе говорить. Он потрепал его по плечу:

- Послушай, ты болен. Пошли с нами. Мы тебе вызовем доктора, Гай.

Тот вскочил. Лицо у него все распухло от слез.

- Ничего я не болен! Говорю вам - они увели Гая. Я не Гай. Мы с ним близнецы. Нас двое.

Все так и раскрыли рты. И через минуту вдруг все стало понятно. Встало на свои места. Нет никакого сумасшедшего, мальчика, а есть двое нормальных мальчиков! И никто себе не противоречил, никто не появлялся вдруг в самых неожиданных местах, никто не менялся так странно - то добрый и славный, а то совершенно наоборот!