Тайна тринадцати апостолов

Анджела прошла весь неф, свернула в небольшую капеллу справа от алтаря, зашла за мраморное надгробие со склоненным ангелом. Старыгин прибавил шагу, боясь потерять ее из виду. Он подкрался к той же капелле, заглянул в нее…

Анджелы не было.

Что за чудеса?

Уже не скрываясь, Дмитрий вошел в капеллу, обошел надгробие, на котором были высечены имя какого-то венецианского аристократа и даты его жизни.

Он не верил своим глазам: Анджелы не было.

Но ведь он своими глазами видел, как она вошла в эту капеллу, зашла за надгробие! Куда она девалась? Ведь не провалилась же сквозь землю?

Машинально Старыгин опустил глаза в пол…

И увидел, что одна из мраморных плит немного сдвинута, между ней и соседними плитами был небольшой зазор. Он наклонился, запустил пальцы в щель между плитами и слегка надавил.

К его удивлению, большая мраморная плита очень легко подалась и отъехала в сторону. Перед ним оказалась уходящая в темноту каменная лестница.

Старыгин на мгновение заколебался.

Кто знает, что его ждет в этом подземелье? И не заманивают ли его туда нарочно? Не попадет ли он сам в расставленный кем-то капкан? Снова ехидный голос внутри сказал, что это переходит уже всякие границы, что ему следует немедленно уйти из этой церкви и вообще больше ни в какие церкви не заходить…

Но, как мы уже говорили, в его роду, должно быть, были авантюристы, конкистадоры и путешественники, передавшие ему врожденную тягу к приключениям.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что его никто не видит, Дмитрий Алексеевич Старыгин, серьезный ученый и известный реставратор, пролез в квадратный проем и начал спускаться по каменной лестнице, ведущей в неизвестность.

— Вон он, тот магазинчик, — сказал Николай, останавливая машину на Четвертой линии Васильевского острова.

Все петербуржцы знают, что линиями на Ваське называются прямые улицы, которые частой гребенкой пересекают проспекты Васильевского острова — Большой, Средний и Малый, причем нумеруются не сами улицы, а отдельно каждая их сторона. Таким образом, напротив Пятой линии находится Четвертая, а на следующей улице соответственно Шестая и Седьмая и так далее. Приезжему человеку объяснить такое трудно, но свои давно привыкли.

Магазинчик выглядел неказисто. Два небольших окна с выставленной литературой христианского толка.

— Не Библия и не Евангелие, — сказал глазастый Сергей, — а какое-то «Слово доброго пастыря», «Внутренний Иерусалим» и «Познай через веру самое себя». Секта, что ли, какая? Я схожу на разведку, посмотрю, что там и как?

— Сама пойду. — Ленская с усилием подвинулась на сиденье, поскольку спина болела все сильнее. — Тебе не поверят, что ты словом Христовым интересуешься.

Глядя вслед Ленской, парни с рысьими глазами подумали одновременно, что такая всюду пройдет и все ей поверят, никто не усомнится. Унылая такая, запущенная тетка, сутулая, жизнью прибитая, кто про нее что подумает? Споткнулась на ровном месте, охнула, поясницу потерла, да и пошла себе дальше. Вчера еще и хромала, сегодня вроде прошло…

Мелькнула такая мысль у парней и тут же пропала, потому что вспомнили они, какой бывает Ленская в деле.

Ленская подошла к дверям магазина и прочитала название «Свет истины».

— Символично, — сказала она себе, усмехнувшись, — давно пора истину нам осветить…

Она потянула на себя дверь, но та не подалась. Магазин оказался закрыт. Ленская взглянула на часы работы — все верно, с десяти до шести, выходной в воскресенье. Сегодня у нас будний день, еще четырех часов нету. А магазин закрыт.

Окна в магазине располагались низко, так что поверх выставленных в них религиозных книжек Ленская смогла разглядеть внутреннее помещение. Не то чтобы просторное, и стеллажей с книгами немного — видно, спрос на такую литературу небольшой. У двери стояла стойка с глянцевыми проспектами, в глубине — письменный стол. Кассового аппарата Ленская не заметила. Вообще, помещение напоминало не магазин, а, скорее, какой-то офис.

Ленская еще раз осмотрелась и заметила на окнах ролл-шторы. Странно… если бы магазин был и правда закрыт, то их бы опустили. И сигнализацию включили, хотя красть здесь явно нечего. Но порядок есть порядок.

Она постучала в дверь как могла сильно, и наконец откуда-то из глубины магазина появилась женщина и подошла к двери. Даже через стекло Ленская увидела, что женщина явно не в своей тарелке — не причесана, движения быстрые, суетливые. Волнуется, стало быть, переживает.

— Магазин закрыт! — крикнула женщина, не прикоснувшись к замку. — Мы сегодня не работаем, учет у нас!

Ленская достала удостоверение и приложила его к стеклу. Женщина прищурилась, разбирая буквы, и, странное дело, на лице ее выразилось облегчение. Она провела рукой по лицу и открыла дверь.

— Проходите уж… Только я ничего не знаю, хозяина три дня нету…

— Давайте по порядку. — Ленская оглянулась в поисках стула.

— Я документы принесу, только у меня все в компьютере…

— Пока не нужно… — Ленская нашла за стеллажами хлипкий стул и села, потому что спина болела невыносимо.

— Как это — не нужно? — вскинулась женщина. — Вы же пришли с проверкой?

— Это потом, а пока о другом.