Тайна призрачного поезда

– Это статья об исчезновении паровоза с золотом, – сообщила Кира, осветив газету лучом фонарика. – А на фото – стрелочник!

Максим присвистнул.

– Тот самый? – изумился он.

– Похоже на то, – задумчиво проговорил Игорь. – Но что здесь делает эта газета? И этот муляж поезда-призрака в старом сарае… Это ведь не может быть простым совпадением…

– Конечно. Я тоже так думаю, – энергично закивал Максим.

В этот момент дверь сарая внезапно с грохотом распахнулась.

– Вы что здесь делаете, негодяи? – прорычал жуткий голос.

Князевы едва не завопили от страха. В свете фонариков перед ними возникла ужасная фигура стрелочника, размахивающего огромным ржавым разводным ключом.

– Ты же должна была стоять на шухере! – крикнул Максим сестре.

– Я стояла! А потом мне стало ужасно скучно, и я решила присоединиться к вам, – испуганно пролепетала Кира.

Призрак издал такой рёв, что у ребят волосы встали дыбом, а затем кинулся на них, замахиваясь для удара.

Игорь едва успел отскочить, как разводной ключ врезался в стеллаж у самого его носа. Кира и Максим с писком заметались по тёмному сараю, уворачиваясь от выпадов стрелочника.

Тяжеленный ключ лупил по стенам, разбивал в щепу ящики, крушил всё вокруг.

Стеллажи опасно зашатались. Заметив это, Кира и Максим очень быстро переглянулись. Решение родилось моментально.

Близнецы изо всех сил вцепились в стеллаж с двух сторон и, поднатужившись, обрушили его на разъярённого монстра. Стеллаж грянулся о пол, придавив стрелочника.

Пока тот яростно рычал, чертыхался и размахивал разводным ключом, пытаясь выбраться из-под полок, Князевы бросились прочь из старого сарая в глубину тёмного ночного леса.

Глава 11 Коровы в темноте

В спящий городок уставшие и голодные Князевы вернулись в одиннадцать часов вечера. Было ясно, что кормить ужином их никто не станет.

– Давайте зайдём в продуктовый магазин, – предложил Игорь. – Я куплю хлеба и колбасы, наделаем бутербродов.

– Это всё же лучше, чем ничего, – вздохнула Кира, прислушиваясь к тому, как гневно бурчит у неё в животе. – Осталось только найти магазин.

– Я неподалёку видел круглосуточный, – вспомнил Максим.

И он пошёл вперёд, показывая дорогу. В тот момент, когда голодные Князевы, вяло переговариваясь, поравнялись с маленьким супермаркетом, рядом вдруг притормозила легковая машина. За рулём сидел здоровенный бородатый тип, в котором они узнали Прохора – оператора Ксении Монро.

– Привет! – осклабился тот. – Вас подвезти до гостиницы?

– Было бы неплохо, – обрадовался Игорь. – Только нам ещё в магазин зайти нужно.

– Так я подожду, – добродушно сказал бородач, распахивая заднюю дверцу. – Малышня пусть садится, а ты пока в магазин сбегай.

– Отлично! – воскликнула Кира и без малейших раздумий полезла в машину. – А то я уже ног под собой не чую.

Максиму пришлось сесть следом за ней.

– Я быстро, – пообещал Игорь и ушёл.

– А куда вы ходили в такое позднее время? – спросил Прохор, недобро посмеиваясь. – Дышали свежим воздухом? Любовались местной архитектурой?

– Пытались выследить поезд-призрак, – беспечно сообщила Кира.

Максим пихнул её в бок.

– Поменьше болтай! – шикнул он.

– А что такого? – не поняла Кира. – Можно подумать, только мы пытаемся это сделать!

– Все пытались, – махнул рукой Прохор. – Только не всем он показывается. Мы с Ксенией его так и не увидели, поэтому считаем, что всё это враньё!

– Ну почему же, мы нашли кое-что… – заговорила Кира.

Максим снова пихнул её в бок.

– Да отстань ты, – рассердилась Кира. – Если уж сама Ксения Монро ничего не нашла, а мы нашли, то я сделаю всё, лишь бы она обратила на меня внимание! Может, даже согласится сфотографироваться со мной для моих соцсетей?

– Вы и правда что-то нашли? – заинтригованно протянул Прохор.

Внезапно он быстро захлопнул дверцы машины и завёл двигатель. Автомобиль резко сорвался с места.

– Эй! – воскликнула Кира. – Вы куда? А как же Игорь?

– Простите, мне очень срочно понадобилось в туалет, – противно хихикнув, объяснил бородач. – А ваш братец нас догонит. Он ведь знает, где находится гостиница.

Машина повернула за угол и стала стремительно набирать скорость.

Кира и Максим озадаченно переглянулись. Несмотря на сильную усталость, они сразу сообразили, что гостиница находится в противоположном направлении.

– Но мы хотим его дождаться! – крикнул Максим. – Остановитесь немедленно!

– Я не могу терпеть, – ответил водитель.

– Тогда высадите нас.

– И охота вам тащиться пешком в такую даль? Лучше расскажите, что вы нашли в лесу? Умираю от любопытства!

– Ничего мы вам не расскажем! – возмутилась Кира. – И вообще, гостиница в другой стороне.

– Это по-твоему, – отрезал Прохор. – Я тут за неделю все короткие пути изучил. Не бойтесь, доставлю куда нужно. А пока рассказывайте.

Близнецы снова переглянулись, на этот раз встревоженно. Похоже, их попросту похитили!

Машина снова резко повернула, и Кира с Максимом завалились на правую сторону сиденья.

– Лучше бы вам пристегнуться, малышня. А то вывалитесь ещё!

– Остановите машину! – снова потребовал возмущённый Максим.

– С какой стати?

– Мы хотим выйти!

– Мне тоже срочно надо в туалет! – заявила Кира.