Тайна баронета

– Думаю, стоит позвать Романа, чтобы он все-таки привязал его к кровати, – совершенно серьезно подхватил граф де Нормонд, определенно поддерживающий супругу в этом споре, – Он, должно быть, будет очень рад.

– Не сомневаюсь… – девушка мечтательно вздохнула. Молодой виконт, не перестающий беспокоиться за Чарли, как за наиболее хрупкого и ранимого из пострадавших, тем не менее, успел сегодня утром улучить минутку, дабы проявить заботу и о Ричарде и порекомендовать связать буйного пациента. Тогда Татьяна лишь недовольно фыркнула ему в ответ, сейчас же, глядя на непослушного оборотня, искренне задумалась о справедливости предложения.

Ричард же, между тем, категорически игнорируя слова Эрика, да и ответ девушки, раздраженно передернул плечами.

– Когда бы это Тьери мне был указом, интересно знать? Я и без советов этого помолодевшего деда в состоянии понять, как и что я чувствую, и на что способен! Если могу сидеть – значит, сижу! Не мог бы, не сидел бы.

– Бога ради, Ричард! – Татьяна, всплеснув руками, мимолетно глянула на мужа, успевшего присесть на краешек стула, все еще продолжающего пребывать в этой комнате и вновь обратилась к упрямому больному, – Ты же уже взрослый дядя! Большой, взрослый дядя, который периодически даже ухитряется производить впечатление умного… Неужели ты сам не можешь понять, что если ты будешь так активно мешать заживлению ран, то они и не будут заживать? Чего тебе хочется – год в постели проваляться? – заметив, что собеседник опять собирается дернуть плечом, она предупреждающе подняла палец, – И плечами прекрати дергать. Это тоже заживлению мешает.

– Тебе что, Тьери по телефону дает советы, как меня сжить со свету? – оборотень, покосившись на пантеру – скорее по привычке, нежели осознанно, – демонстративно вздернул подбородок, переводя взгляд на потолок. Собеседница его невинно пожала плечами.

– К чему такие сложности? Тьери пока здесь, лечит Чарли. Говорит, что его повреждения серьезнее, чем твои, он ведь все-таки человек…

Ричард пару раз растерянно моргнул, неспешно, размеренно переводя взгляд на девушку. Помолчал, затем моргнул еще раз и, тряхнув головой, нахмурился.

– Сейчас неожиданно понял, что часть жизни прошла мимо меня. Чарли пострадал? Что случилось?

Эрик, сидящий на стуле, негромко вздохнул и, закинув ногу на ногу, легко пожал плечами.

– Ты будешь удивлен, друг мой, но случилось с ним тоже самое, что и с тобой. Чеслав…

Оборотень сморщился, будто проглотил лимон, а после, надеясь смягчить ощущения, съел еще парочку лаймов.

– Не произноси при мне этого имени! Это… этот… В общем, он. Что ему надо было от Чарли? Он-то вроде вообще не имеет ко всей этой ерунде отношения, стремиться подальше от нас быть…

– Насколько мы поняли, он сделал это по большой просьбе Альберта, – молодой граф, совершенно не расстроенный столь резким ответом, устроился на стуле поудобнее, откидываясь на его спинку и сцепляя руки в замок, – Не знаю, что на самом деле было нужно от него дяде… Чарли говорит, что он спрашивал о Винсенте, о том, не происходило ли у нас что-нибудь необычного, но мне сложно поверить в искренность этих слов.

– Не тебе одному, – хранитель памяти, довольно неожиданно образовавшийся в дверях, устало вздохнул и, опустив руки, покачал головой, – Чарли-то, безусловно, не врет, но вот что касается Альберта… Глупо было пытать бедного доктора, чтобы выяснить что-то обо мне, если он даже не брал у меня кровь на анализ! Боюсь, что он просто хотел выместить злобу. Показать, как силен он и как слабы мы…

– Трудно с ним не согласиться, – Ричард тяжело вздохнул и, попытавшись пожать плечами, как-то сник, грустнея, – Если он, приведя этого рыжего, сумел лишить меня друга и помощника…

– Тебя никто его не лишал! – Татьяна, честно молчавшая на протяжении некоторого времени, наконец не выдержала, – Дэйв здесь, рядом, как и всегда, Ричард… Ричард, ну за что ты злишься на него? Ведь не его вина, в самом деле, что Альберт приволок этого рыжего, который начал капать тебе на мозги…

– Если бы он не начал капать мне на мозги, – голос мужчины прозвучал странно парализовано, – Я бы так никогда и не узнал, что всю жизнь доверяю обманщику.

Винсент, от возмущения несколько побледневший, резко шагнул вперед, сжимая кулаки. Взгляд его глаз, немного пожелтевших, как часто случалось в минуты негодования, был прикован почему-то не к оборотню, а к пантере, сжавшейся еще больше и даже попытавшейся немного заползти под кровать.

– Может быть… – медленно и довольно ядовито начал он, – Ты еще ему отправишь открыточку с благодарностью? Может, ты его к нам в замок на чай пригласишь и «спасибо» будешь долго и уверенно говорить?! Кто тебе сказал, что Дэйв – обманщик? Дэйв – самый преданный, самый принципиальный и ответственный… существо, какого я знаю!

Ричард, выслушавший эту небольшую отповедь с совершенно каменным выражением лица, чуть прищурился, вглядываясь в негодующего собеседника. В глазах его мелькнуло нескрываемое подозрение.