Тайна баронета

Через несколько шагов оборотень повстречался с ним, и неизвестный, пошатнувшись, слегка зацепил его плечом. Смутно пробормотал что-то, не то извиняясь, не то ругаясь на мешающего ему пройти человека и, едва не упав в снег, глупо рассмеялся, продолжая свой путь.

Чеслав, остановившись, задумчиво проводил его взглядом и неожиданно усмехнулся.

– Их всегда манит запах крови… – тихо проговорил он и, вздохнув, слегка покачал головой, – Ну, что же… Пусть будет так.

Слова эти оказались последними словами рыжего оборотня. Высказав свою необъяснимую, загадочную мысль, он повернулся к происходящему спиной, и спустя несколько шагов вдруг исчез, пропадая на многие-многие годы из памяти и жизни Ренарда Ламберта…

Пьяный незнакомец, тем временем, продолжал свой путь. Слова оборотня он, вне всякого сомнения, услышал, но не подал виду, продолжая решительно пошатываться, порою практически заваливаясь в очередной сугроб, двигаясь по следам прошедшего здесь не так давно баронета. Подождав, пока шаги оборотня за спиной затихнут, он быстро, воровато оглянулся и, переведя дыхание, выпрямился, поправляя шляпу и открывая лицо.

Личность его мгновенно перестала представлять загадку – человек, столь успешно притворяющийся пьяным, но не смогший, тем не менее, обмануть Чеслава, сейчас стоял среди наблюдателей и ловко вел их по волнам памяти своего хозяина.

Дэйв из прошлого, небритый, лохматый, с волосами несколько длиннее, чем сейчас, хмурясь, всмотрелся в снежную мглу впереди и, очевидно, рассмотрев что-то, со всех ног бросился вперед. Наблюдатели, с места не трогавшиеся, не без удивления заметили, что метнулся он с такой скоростью ни к кому-нибудь, а именно к лежащему на земле телу баронета Ламберта.

Упав рядом с ним на колени, молодой человек взволнованно вздохнул и, действуя не слишком уверенно, но все же решительно, медленно скользнул тонкими пальцами по лбу молодого мужчины, обводя маленькую дырочку между бровей. Куснул себя за губу и, неожиданно обхватив обеими руками голову несчастного баронета, приподнял ее, укладывая себе на колени.

Наблюдатели, таких действий прежде никогда не видевшие, удивленно переглянулись; Винсент, склонив голову набок, всмотрелся в фигуру младшего своего коллеги пристальнее, явно оценивая его профессионализм.

Дэйв, тем временем, осторожно положил обе руки на лоб оборотню и, сложив большие и указательные пальцы между собой на манер треугольника, расположил их так, чтобы страшная рана оказалась как раз по центру этой фигуры. Губы его слабо шевельнулись, облачко пара слетело с них. Грудь молодого человека взволнованно вздымалась – ощущалось, что он нервничает, хотя пальцы прижимать ко лбу баронета и не прекращал.

Прошло несколько долгих, бесконечных секунд, и неожиданно Ренард дернулся, закашлялся и, вырвавшись из-под ладоней хранителя памяти, с характерным звуком склонился над снегом.

Его вырвало, и не снегу замерцали капельки крови, перемешанные с серебром.

Мужчина, дрожа, несколько раз сплюнул и, вытерев рукавом рот, судорожно потянул холодный воздух, оглядываясь на своего спасителя.

– Ты кто?.. – голос его звучал хрипло, произносить слова раненому удавалось с трудом, да и сам вид его оставлял желать лучшего – видеть довольно дееспособного человека с простреленной головой было жутковато.

– Хранитель памяти, – негромко отозвался юноша и, сложив руки на коленях, скованно, виновато улыбнулся, – А тебе, похоже, суждено стать моим хозяином.

– Кто? – Рене нахмурился и, потерев рану на лбу, помотал головой, – Прости, парень, но с простреленной головой я соображаю не так хорошо, как обычно. О чем идет речь?

Дэйв немного подался вперед и, протянув руку, мягко коснулся кончиками пальцев виска баронета.

– О твоих воспоминаниях, Ренард, – спокойно вымолвил он, – О том, что причиняет тебе боль уже многие, многие столетия подряд… Я чувствую их, я ощущаю твои страдания, и я могу забрать их. Могу избавить тебя от боли, от воспоминаний, могу помешать им возвращаться и губить тебя!

– Ты? – Ламберт окинул субтильную, худощавую фигуру собеседника скептическим взглядом, – Знаешь, парень…

– Дэйв, – перебил его хранитель памяти и, быстро улыбнувшись, уточнил, – Мое имя Дэйв.

– Хорошо, Дэйв, – мужчина глубоко вздохнул и, упершись рукою в снег, попытался сесть поудобнее, – Так вот… Дэйв. Я не знаю, кто такой хранитель памяти, никогда не слышал о таких. Но, клянусь, если справится с Чеславом не достает сил даже мне, то ты…

Молодой человек мягко улыбнулся и, подняв руку, жестом остановил собеседника.

– Мне не нужно будет драться с ним, Рене. Я заберу твою боль, твои воспоминания о нем, я сумею скрыть тебя от него, так, чтобы он никогда боле не нашел тебя, не напомнил о том, что ты забудешь. Ты продолжишь жить, а я всегда буду рядом, я буду твоим самым верным, самым преданным другом. Тебе нужно лишь согласиться и все.

– Согласиться на то, что Чес больше никогда не вернется в мою жизнь?.. – оборотень в раздумье потер подбородок и, внезапно нахмурившись, схватил парня за руку, – Поклянись, что он больше не появится!

Дэйв улыбнулся.

– Клянусь.