Таежные трофеи

Хранится лучше, чем земляника или клубника. Во всяком случае, на второй-третий день после сбора (если они не хранятся в теплом месте в плотно закрытой таре) ягоды вполне могут использоваться для приготовления крученки. Варенье из жимолости имеет специфическую горчинку, гораздо вкуснее смешанная крученка из жимолости и черники (при соотношении 1:1). Поскольку обе эти ягоды склонны к брожению, рекомендуется в крученку добавлять лимонную кислоту из расчета 0,3–0,5 г на 10 л. Разумеется, хранить продукт нужно в возможно более прохладном месте, комнатного хранения он не выдерживает.

Встречаются виды жимолости с красными ягодами. Они в пищу не употребляются.

Черника. Распространена очень широко — от тундры до юга лесной зоны. В сосновых лесах на свежих почвах образует сплошные черничники. Изреживание древостоев способствует развитию ягодников, и в таких местах их плодоношение бывает особенно обильным. Растет черника и под пологом темнохвойных насаждений, а также в осинниках, где она плодоносит реже.

Созревает во второй половине лета, несколько позже жимолости. Происходит созревание очень дружно. Основным фактором, определяющим урожаи, является погода во время цветения. Дожди и холода плохо влияют на насекомых, которые опыляют цветы черники. Естественно, после весны с такой погодой трудно надеяться на хороший урожай. Кроме того, черника, как и ряд других ягодных растений, сильно страдает от весенних заморозков, побивающих цветы и завязь, реже — от летних.

Рис. 11. Скребок для сбора ягод.

Строение кустов и дружное созревание ягод позволяет «механизировать» их сбор с помощью несложного приспособления — скребка (рис. 11). Этот прием вызывает немало нареканий, поскольку при ручном сборе меньше повреждаются кусты. Однако нужно иметь в виду, что ручной сбор не только в несколько раз менее производителен, но и ведет к вытаптыванию ягодника. Сборщик, пользующийся скребком, все время на ходу, он не присаживается, не становится на колени, как при ручном сборе. Конечно, при использовании скребка не обойтись без повреждений отдельных растений. Но они с такими повреждениями легко справляются. Поскольку черника плодоносит далеко не ежегодно, в неурожайные годы кустарнички успевают залечить нанесенные повреждения. Перебирать собранную чернику следует немедленно, до того как она пустит сок. Предпочтение тому или иному способу очистки от мусора нужно отдавать исходя из конкретных условий (можно отвеивать на ветру, можно «откатать» ягоды на наклонной поверхности, застеленной полиэтиленовой пленкой, можно пользоваться также ситами сначала с ячейкой 3–4 мм для высеивания мелкого мусора, затем с ячейкой 6–7 мм, через которое проскакивают ягоды). Конечно, некоторое количество мусора в любом случае остается, но его немного. Если не очистить ягоду сразу, то потом, уже дома, придется потратить на это в несколько раз больше времени, так как к мокрой ягоде прилипает мусор.

В случае, когда невозможно сразу же отвезти собранную ягоду домой, ее помещают в холодное место (например, в целом полиэтиленовом мешке кладут на дно холодного ключа, закрепив края мешка на берегу камнем), либо рассыпают тонким слоем в прохладном проветриваемом помещении, либо кипятят с небольшим добавлением сахара и герметически закупоривают. С этой целью очень удобно использовать полиэтиленовые емкости для пищевых продуктов с завинчивающимися крышками.

Чернику также можно хранить в виде крученки с сахаром. Однако такая крученка получается очень жидкой и склонна к брожению. В нее следует добавлять лимонную кислоту и обязательно хранить в холодном месте. Можно чернику морозить в морозильной камере. Сушеную ягоду используют в качестве лекарства при расстройствах пищеварительного тракта.

Сплошные рубки в сосняках ведут к сокращению площадей черничников. С вырубок ее вытесняет травянистая растительность, появившиеся же в сомкнутых молодняках кустарнички обычно плохо плодоносят.

Красная смородина (кислица). Этот кустарник — характерный вид подлеска в темнохвойных лесах. Там смородина начинает плодоносить при разреживании древостоя. Созревает вскоре после черники и во многих местах встречается в больших количествах. Особенно обильные урожаи бывают на вырубках, гарях, шелкопрядниках. Плодоносит не ежегодно, страдает от весенних заморозков.

Растянутость созревания ягод небольшая и спустя неделю после его начала обычно уже заканчивается. На разных кустах, находящихся в одинаковых условиях, ягода созревает почти одновременно. Под пологом насаждений — дней на десять позже, чем на открытых участках. При обильных урожаях за день можно собрать до 4–5 ведер. При бедных — не набрать и ведра. Сбор ведется без всяких приспособлений, часто тара подставляется под ветки и в нее ссыпают ягоды. Конечно, в этом случае в ней много мусора, но зато значительно, в полтора-два раза ускоряется сбор. Перебирают смородину вручную.