Та, что превращает время в пыль

Организм девушки был отравлен болезнью. Увы, я не был врачом, чтобы поставить диагноз, но знал наверняка: прописанные докторами лекарства ей не помогали. Так жаль… Она была слишком молода, чтобы умирать. А я все еще не знал, кого винить в ее смерти.

Я должен был во что бы то ни стало найти того, кто так отчаянно любил черные лилии.

Глава двадцать третья

Едва оказавшись дома, я тут же схватилась за ноутбук и вбила в поисковик интересующую меня фразу. Все так, как и рассказывала Дикси — в Ант-Лейке за последние три месяца одинаковым способом — удушье, след от веревки, веревки на месте преступления нет — были убиты три девушки. Каждый раз жертву находили на улице, обычно на следующее утро. Между ними общего было немного, но каждую из них можно было назвать хорошенькой — ладные фигурки, милые лица, небольшой перебор в косметике. Одна блондинка, одна русая и одна темноволосая — цвет волос для маньяка, по всей видимости, особой роли не играл. Ощущение, что он отыгрывался просто на симпатичных и молодых девушках.

Я медленно выдохнула, оторвавшись от экрана. Сердце колотилось так, что грозило разорвать грудную клетку изнутри. Как такое могло случиться? Как одна - единственная предотвращенная полтора года назад авария могла привести к таким ужасным последствиям?

Осознание обожгло ледяным порывом. Я прижала руки ко рту, ошеломленно глядя в стену перед собой и ничего не видя.

Быть этого не может.

Ладно, будем рассуждать логически. Что именно я изменила, вернувшись в прошлое? Я задержала Бена и спасла тем самым две жизни — его и водителя. Звучит немного пафосно, но что есть, то есть. Я предотвратила одну смерть и одну инвалидность. Будем из этого и исходить.

Бен переехал в Депорт еще год назад — судя по подписям к фотографиям в соцсетях, после свадьбы и медового месяца. Большой город и находится довольно далеко отсюда… да и не могла я поверить в причастность Бена. Перед глазами вставал образ парня в инвалидном кресле — улыбчивого, не сломленного свалившейся на него бедой и ни капли не ожесточившегося.

Значит, оставался только один человек, чья судьба после моего вмешательства в корне изменилась.

Дэйл Хорн.

Я попыталась найти его в соцсетях, и все, что добыла — давным-давно заброшенную страничку, на которой было всего три фотографии. Одна ужасающего качества, две другие уже получше, где он был изображен с девушкой. Молодая, привлекательная, с чудными ямочками на щеках. Что это — его потерянная любовь? Ведь на относительно свежем фото, которое стояло на главной странице, Дэйл Хорн был один. Плохое качество фото, явно сделанное мобильником с не самой лучшей камерой, лица почти не разглядеть, но тем не менее, это фото он зачем-то оставил. Значит, та девушка — ни имени, ни подписи, ничего — уже не была с ним.

Возможно, я цеплялась за воздух, но что если именно расставание с ней стало для него неким толчком? А ведь фото, где он был в гордом одиночестве, появилось четыре месяца назад…

Пододвинув ноутбук ближе, я повнимательней вгляделась в лицо Дэйла. Около тридцати-тридцати двух, плохая кожа, улыбка кривоватая и смущенная, словно он не привык улыбаться. Очень худой — джинсы и футболка висят на нем как на вешалке.

Терпеть не могу подобный тип мужчин — из тех, кто лет до сорока живут с матерями и частенько сидят на их шее, а по ночам пропадают в онлайн-игрушках. Конечно, может я и приписывала Дэйлу Хорну того, чего не было, но что-то в его облике отталкивало меня.

Незнакомка на его фоне просто красавица, к тому же стройная, длинноногая. Он на нее, наверное, не мог надышаться. Глядя на них двоих, я задавалась одним вопросом: что она в нем нашла? Хотя… быть может, увидела его ранимую душу. Быть может, ее наоборот привлекала его робость и стеснительность — во времена, когда от наглости парней просто скулы сводит.

Я вздохнула. Догадки можно строить бесконечно. А мне нужно было знать наверняка.

Если я стала невольной причиной убийства трех девушек… никогда и ни за что себе этого не прощу.

Я видела только единственный способ проверить свои предположения. Позвонила Дикси, и еще долго мучила ее расспросами, подкрепляя ее сведения крохами информации, которую нашла в Сети. В итоге я знала время и место самого первого убийства, случившегося три месяца назад.

Я отмотала время назад, ориентируясь на календарь. Вновь улыбнулась, глядя на бабушку, но улыбка быстро померкла. Возвращаться в прошлое было не страшно — несмотря на некоторые сомнения в том, что я полностью оправилась после недавнего путешествия. Но страшно было оттого, что мне предстояло увидеть.

Взгляд мой метался между календарем и часами. Как только последние показали начало второго ночи, я возобновила нормальное течение времени. «Проявляться», то есть материализоваться не стала — мне это сейчас было ни к чему. Скажу больше — я как никогда была рада возможности смотреть на происходящее, оставаясь невидимой.

Я застыла на мгновение перед дверью, ведущей прочь из такого уютного и родного «Лавандового приюта».

«Давай, Розали, просто сделай это». И я шагнула во тьму.