Та, что превращает время в пыль

Приблизившись, я поняла, что зеркало идеально чистое, но вот моя кожа… По спине пробежал холодок, когда я разглядела то, что было изображено на моей груди. Смочив мочалку мыльной водой, принялась яростно терзать кожу в отчаянной попытке стереть неизвестно откуда появившийся на уровне сердца рисунок. Кожа краснела, но метка и не думала исчезать. Сдавшись, я опустила руки.

«Куда же я вляпалась на этот раз?», — в панике думала я, не сводя взгляд со своей груди. Невесть откуда взявшаяся татуировка изображала песочные часы. Нижняя их половина была пуста, но из верхней уже просачивалась вниз тоненькая струйка песка.

Кто-то будто предупреждал меня — время пошло.

Глава двадцать первая

Я разрывалась между двумя желаниями — немедля отправиться к Селин или же к Дикси, чтобы узнать, удалось ли мне исполнить задуманное. Но после недолгой внутренней борьбы первое все же победило — слишком уж пугала меня волшебным образом проявившаяся на груди татуировка. И само изображение ее — песочные часы — в свете последних событий казалось жутковатым.

Позабыв о ванной, я наскоро оделась и, схватила с тумбочки в прихожей сумочку и ключи, покинула «Лавандовый приют». Через несколько минут я уже стучалась в дверь дома Селин Бушар.

Едва она показалась на пороге, я, не спрашивая приглашения, шагнула в дом. Оттянула лиф платья вниз, демонстрируя Селин татуировку. Знаю, как это выглядело со стороны, но в этот момент мне было не до соблюдения приличий.

Лицо Селин осталось невозмутимым — лишь только дрогнул уголок губ.

— Милая, я рада, что ты решилась на такой предсказуемый для современный молодежи шаг и сделала — набила, так, кажется? — татуировку. Но, боюсь, я не та, кто может оценить этот поступок по достоинству. Татуировки вряд ли можно считать настоящим произведением искусства…

— Боже мой, да не набивала я тату! — возмущенно сказала я. Не то, чтобы я была против них — я вообще сама толерантность — но татуировки с моим образом «милой девочки» (не мои слова, Дикси) не слишком вязались. — Это появилось сегодня, после моего возвращения из прошлого! Думаю, это не просто совпадение, что именно сегодня я сумела это прошлое изменить. Наверное. Пока не знаю.

— Изменить? — Судя по всему, факт изменения прошлого интересовал Селин куда больше какой-то там татуировки с песочными часами. — Что именно ты сделала?

Я коротко ей рассказала — про Дикси, Бена и злополучную аварию, исковеркавшую две человеческие жизни.

— Ты должна сказать мне, как изменение прошлого повлияло на настоящее, — заметно нервничая, сказала Селин.

— Хорошо. — Я сверкнула глазами. — А вы должны сказать мне, что это за метка!

— Я не знаю.

Мне кажется, или Селин помедлила мгновение, чтобы ответить? Одно я знала наверняка: ответа от нее я не дождусь.

Я позвонила Дикси и назначила встречу в «Чайке». Добираясь до нее знакомыми улицами, невольно озиралась по сторонам: ну а вдруг мое вмешательство в прошлое отразится и в настоящем Ант-Лейка? Но все здания оказались на месте. Я даже, признаться, была немного разочарована.

Дикси радостно меня поприветствовала и заказала огромную порцию мороженного с вишневым соусом у своей коллеги-официантки. Я просто продублировала заказ — мысли сейчас были заняты отнюдь не выбором десерта.

— Ммм… Дикси, а как у Бена дела? — осторожно поинтересовалась я.

— У кого? — переспросила подруга, с энтузиазмом ковыряясь ложечкой в вазочке с мороженным.

А вот у меня аппетит начисто пропал. В горле разом пересохло. Что я натворила?!

— Бен Даллас.

Дикси удивленно вздернула брови.

— Подожди, ты про парня с улицы Джеммы?

Точно. Именно так она и отзывалась о Бене до знакомства с ним. «Парень с улицы Джеммы». Значит… они не вместе? Теперь ясно, почему Дикси не торопилась спрашивать меня об успехе моего мероприятия — в измененном настоящем история пошла по другому пути.

— Вы не общаетесь?

— Да нет. — Дикси флегматично пожала плечами. — К тому же, я давно его не видела

— кажется, он переехал в Депорт. Слышала от общих друзей.

— А у тебя есть его страничка в соцсетях? — осведомилась я.

Явно не понимая повышенного интереса к Бену с моей стороны, Дикси потыкала экран смартфона.

— Он же в друзьях у Джеммы. На. — Подруга протянула мне телефон.

Я облегченно выдохнула — с экрана на меня смотрел улыбчивый парень со спортивной фигурой. Никакого инвалидного кресла — Бен лучился здоровьем, глаза искрились радостью.

А вот второе фото стерло улыбку с моего лица, вызвав укол разочарования — Бен обнимал рыжеволосую красотку. Последующие фото расставили все на свои места: Бен и Кайли уже год как были женаты. И, судя по всему, очень счастливы.

Я должна была это предвидеть — ведь Кайли бросила Бена из-за того, что тот стал инвалидом.

— Дикси, я должна тебе кое-что сказать… — произнесла я, возвращая телефон. Помолчала, покусывая губы. Подруга выжидающе на меня смотрела. — Я рассказывала тебе… о своем даре?

Дикси недоуменно нахмурилась.

— Странный вопрос. Еще бы ты мне о таком не рассказала! А почему ты… — Догадка сверкнула в голубых глазах. — Подожди, ты что, что-то изменила?