Сын Солнца

На 5 день Месяца Праздника Солнца (27 июня) небольшая армия Кискиса и Укумари в сопровождении солдат Громотрубной армии Аток отправились к побережью, где их ожидало небывалое зрелище. Помимо вполне ожидаемых больших морских плотов, их поджидали и две огромных парусных лодки похожие на те, на которых приплывали белокожие чужаки. Только экипажи на них были полностью индейские… Впрочем, а них погружали, по большей части, ценных специалистов — плавильщиков, геологов и т. д., - некоторых командиров (на один из кораблей посадили и его самого) и каких-то людей Уаскара. Послов в Чектамаль, как сказали про них Кискису.

* * *

(Тауантинсуйу, Хатун Ирриру/Куско. Апрель — июль 1530 года)

Когда с наладкой производства нескольких основных видов продукции было покончено, в полный рост встал новый вопрос — наращивание объемов производства. В данный момент в Хатун Ирриру действовали печь предварительного обжига, одна доменная печь (срок службы которой, после расчета выработки, был продлен еще на 3 месяца, составив уже 9 месяцев — с возможностью дальнейшего продления), дающая 15 тонн чугуна в сутки, и 5 бессемеровских конвертеров с суммарной производительностью в 10 тонн стали. Кроме того, в небольших количествах сталь производилась также и тигельным способом, но это относилось, в основном, к “изделиям специального назначения” — вроде деталей станков и инструмента.

При этом от места добычи руды до тех мест, где рубят деревья и пережигают на уголь, путь по реке составлял около 150 километров. Доставка руды и угля производились при помощи лодок, на каждую из которых можно было погрузить 400–500 килограмм груза. Но если руду доставляли вниз по реке (по пути, впрочем, производя несколько перегрузок у водопадов и порогов), а затем на веслах выплывали вверх по течению, то уголь — которого, к тому же, требовалось больше — приходилось доставлять вверх по течению бурлакам. Причем, тут также не обходилось и без нескольких перегрузок по дороге — пороги и водопады были и ниже по течению. Таким образом, местная логистика уже сейчас с трудом справлялась с необходимыми объемами грузоперевозок, что автоматически ставило крест на всех перспективах наращивания объемов производства в Хатун Ирриру. Кроме того, вывоз такого количества металлических изделий тоже составлял определенные трудности…

Выходов из этого положения могло быть три. Либо строительство каскада плотин на Апуримаке, что уберет многие препятствия на пути и даст возможность использования для грузоперевозок судов большего водоизмещения, на которые можно будет поставить в качества привода двигатели внутреннего сгорания. Либо постройка железной дороги — хотя бы времянки с рельсами Р-10 и деревянными мостами. Либо строительство множества заводов буквально около каждого доступного месторождения железа.

Подумав на эту тему, вариант с плотинами я был вынужден отвергнуть. Если в верховьях Апуримака еще можно было достаточно легко и быстро построить несколько плотин, то ниже по течению с этим будут серьезные проблемы — плотины там потребуются уже достаточно крупные, опыта постройки которых у инков нет. Это, конечно, не значит, что построить их принципиально невозможно — но без предварительных исследований свойств доступных здесь строительных материалов не обойтись. К тому же, рассчитывать плотины в этом случае придется мне. Но даже когда все это будет закончено — строительство крупной плотины будет делом не таким уж быстрым, да и на заполнение получившегося водохранилища уйдет несколько лет. В общем, дело не быстрое…

Оставались два других варианта. И, не долго раздумывая, я решил их совместить. Так что строительство второго завода было начато уже в этом году в провинции Хауха недалеко от восточной границы, а в дальнейшем по мере подготовки специалистов будут строиться и еще заводы. Однако проблемы с логистикой все равно будут — и их нужно как-то решать. Поэтому одновременно следует начать подготовку к строительству железной дороги.

Что для этого нужно? Да много чего. Взрывчатка, которой при необходимости будут пробивать туннели в горах или устранять какие иные препятствия на пути. Шпалы. Рельсы и элементы верхнего строения пути. Тяговый подвижной состав. Инфраструктура для его обслуживания.