Сын Солнца

Первым делом ему пришлось самому отправляться в леса и объяснять работникам из местных племен, какие деревья нужно рубить. Что хорошо оказалось — Сапа Инка прислал им топоры из херрума, которые приходилось точить намного реже, чем применявшиеся прежде бронзовые — из-за чего работа была закончена намного быстрее, чем он думал.

Затем — это было уже во время войны — заготовленное дерево доставили в Тампис, где планировалось заняться постройкой кораблей. И тут уже мастера стали делать из них доски — сначала бревна при помощи присланных пил распиливали но доски, а затем при помощи топоров обтесывали. Одновременно же с этим строили и пропарочную камеру, куда должны были помещать доску перед сгибанием, и шаблоны, по которым их нужно было гнуть. А вот тут-то оказалось все не так просто. Если саму камеру сделали достаточно быстро — по сути, она представляла из себя лишь больших размеров ящик, в котором на специальные перекладины клалась доска, и большой котел, пар от которого подался в этот ящик, то вот с подбором режима работы все оказалось куда сложнее.

В первых экспериментах большая часть досок уходила в брак, трескаясь при изгибе. Как потом оказалось, главная проблема была во времени пропарки и том, что изгибать нужно буквально мгновенно после вынимания доски ящика. Подержал доску в камере слишком мало или слишком долго — трескается при изгибе. Не успел согнуть достаточно быстро — тот же результат. Кроме того, после снятия с шаблона доски частично распрямляются — причем, у разных экземпляров это проявляется в большей или меньшей степени. Так что часть заготовок впоследствии приходилось “догибать” или, наоборот, частично распрямлять. Когда ж со всеми этими делами было закончено, все заготовки, а так же бревна, из которых впоследствии предстояло делать доски для обшивки, отправили на просушку.

И вот теперь наконец-то пришло время приступать непосредственно к строительству. Дерево в достаточной мере просохло, из Хатун Ирриру недавно прибыли последние детали для постройки — бронзовые болты, гвозди и медные листы для обшивки. И вот мастера, прежде занимавшиеся лишь строительством плотов, приступили к постройке большой лодки…

* * *

(Тауантинсуйу, Хатун Ирриру/уну Хауха, восточная граница. Февраль-июль 1530 года)

Анта Кучуна был сыном обычного плавильщика меди. Его отец, как до того многие поколения предков, работали в мастерских близ Куско, выплавляя из доставленной им руды медь. После чего передавали ее другим мастерам — сами они готовые изделия из нее не делали, на то были другие люди. Жили неплохо — инки снабжали всем необходимым, но просто хорошо делать работу Анта Кучуна считал недостаточным. Хотелось чем-то прославиться — получить каую-нибудь награду о чем потом можно будет хвалиться всю жизнь. Только как? Для него это было даже сложнее, чем для какого-нибудь крестьянина. Тот мог поучаствовать в войне, совершить подвиги — и тем прославиться. Однако для мастера это было практически невозможно. Да, он тоже должен был отслужить в армии — но то было лишь перестраховкой “на всякий случай”. На деле-то все прекрасно понимали, что если его и пошлют на войну — то лишь в самом крайнем случае и нужно лишь просить богов, чтобы такого никогда не случилось.

И вдруг такой случай! Сапа Инка стал набирать мастеров, кто станет выплавлять новый металл, который ныне известен всей Тауантинсуйу как “херрум”! И тогда Анта Кучуна понял, что это его шанс! Мало кто тогда хотел браться за новое дело, но он вызвался одним из первых и, как вскоре выяснилось, не прогадал.

В построенным Сыном Солнца новом городе, получившим название “город кузнецов”, он сначала в небольших печах с непроизносимым названием выплавлял из руды куски пористого металла, который затем проковывали и получали тот самый “херрум”, а затем, как была построенная большая “башенная печь”, начали выплавлять из руды жидкий металл — как до того делали с медью. И он стал одним из мастеров, следящим за плавко металла в печи. Тут, правда, пришлось выучиться многому новому. Самым худшим было то, что нужно четко следить за температурой — если печь слишком сильно остынет, металл застынет прямо внутри “башни”. При попытке же вывести ее в рабочее состояние кладка может расшататься и печь разрушится. Поэтому когда в то время, как Сапа Инка был на войне, внезапно произошел такой случай — старший мастер приказал не рисковать и останавливать печь. К счастью, к тому моменту была уже готова к задувке новая.

Однако возможности особо отличиться там не представилось. Да, он смог стать неплохим “плавильным мастером”, но особо сделать карьеру, как сказали бы в другой стране в другое время, не вышло — таких как он было достаточно много. Но судьба дала еще один случай отличиться…