Сын леса

Мы пробовали подобраться к добыче и так и эдак, неизменно терпя неудачи. Но Серый, к моему великому сожалению, напрочь отказывался сообразить хотя бы что-нибудь вроде ловчей ямы. В нём и в остальных волках как будто где-то на подкорке намертво было прошито, что хитрости и грязные приёмы можно использовать только против врага или конкурента за выживание, но никак не против добычи. В этом конечно была своя логика, в прошлом моём мире было заметно, что чем сильнее общество поднимается по лестнице цивилизации, тем слабее и мягче становятся его члены, чего не скажешь о всяких дикарях. Какие-нибудь африканские негры конечно не шибко от этого выигрывали, довольно стабильно огребая в войнах от европейцев, потому что цивилизация это в том числе новые и более смертоносные виды вооружения, с копьём не особо попрёшь против винтовки, с калашом же не много провоюешь против тех, у кого есть штурмовики и бомбардировщики. Но волки к конструированию были не склонны. Мне же пришлось вновь уступить мнению стаи и её вожака, опять охотясь по старинке. В конце концов убежим и залижем раны, если опять всё накроется звездой.

Наконец я прополз под кустами, не тревожа их тонкие ветки и занял позицию за небольшой складкой местности поджидая остальных членов стаи. Туры не видели меня, как и я их, но мне это не особенно было нужно, заходили мы с подветренной стороны, маскируя свой запах от тонкого бычьего обоняния, но зато отлично чуя рогатых. К тому же те, в отличии от нас, не скрывались, можно было довольно отчётливо слышать, как их копыта топчут снег. Всё это создавало в разуме картину, которая ничем особо не уступала той, что дало бы зрение.

Стадо разбрелось по довольно большой площади. Сейчас зима, причём та её короткая часть, когда лежит снег, пищу травоядным добывать сложнее. Для нас это плюс, хотя и есть известные сложности с тем, чтобы подобраться незаметно к добыче в лесу, где с деревьев и кустарников опали листья, а следы ты оставляешь куда как отчётливее.

Наконец волки вышли на примеченные позиции, а Серый прислал мыслеобраз молодого быка, который сейчас, судя по звуку, общипывает хвою с побега молодой ёлочки. Дождавшись от всех ответов и убедившись в нашей готовности, вожак скомандовал начинать и мы резко рванули вперёд. Будучи двуногим чуть сложнее стартовать из положения лёжа, но я в силу своей магической Лестницы ожидаемо успел к добыче первым, хотя в какой-то момент снова пришлось припасть к земле, пропуская над головой разряд молнии, который ударил по мне с бычьих рогов. Нанести смертельную рану не получилось, но я был к этому готов. До сердца быка мне не прорубиться, глаза он не дал поразить, мотая башкой, недоступным оказалось и горло. Но план в этот раз был не в том. Нам мешало успешно охотится единство стада, а не сила отдельных туров, его мы и должны были попытаться разрушить или обратить против быков. Так что я на бегу полоснул мечом по морде добычи и устремился дальше к самкам и телятам, которые уже собирались в кучу, отвлекая тем самым на себя самцов и не давая им прийти на помощь товарищу. Дальше началась жуткая круговерть.

Туры пытались вздеть меня на рога, поджарить молниями или просто затоптать, я двигался так быстро, как только мог, уворачиваясь, порой припадая к земле, а пару раз перепрыгнув оппонентов. Серый, Лизь и Рыжая же насели на быка, отрезая его от стада, долбя звуковыми ударами и стремясь заставить бежать. Только вот за их успехами было сложно следить, как и нанести удар какому-то другому туру, по сути меня сейчас гоняли хуже, чем вшивого по бане. Но наконец я умудрился выбраться из сутолоки стада на оперативный простор и начал бежать зигзагами от ударов молний, летящих в спину.

Лишь заложив вираж, я увидел, что Серый сумел повиснуть на горле тура, разрывая зубами артерии. Кровь из огромного бычьего тела хлынула настоящим фонтаном, заливая моего брата, но у него сейчас была проблема посерьёзнее. Добыча была ещё жива и отчаянно пыталась сбросить с себя хищника, мотая башкой и молотя передними ногами. Лес знает каким чудом Серый сначала удержался, а потом, воспользовавшись очередным мощным движение бычьей головы для начального импульса, спрыгнул, лишь слегка получив копытом для ускорения. Свалился бы под ноги этого травоядного и был бы шандец. Прежде чем сдохнуть, тур бы так затоптал брата, что его бы пришлось отскребать от подлеска. Но дело было сделано и сделано успешно, хотя рогатый и не побежал, как мы надеялись при планировании.

Серый отскочил в безопасную зону, Лизь с Рыжей оставили в покое задние ноги тура, я тоже покинул стадо и мы отошли, наблюдая за недолгой агонией добычи. Небесные звери чрезвычайно крепкие и живучие создания, их тяжело убить, но даже они не могут выжить с перегрызенным горлом. Кроме гидр конечно. Гидры — читеры.

Как бы то ни было, у стада не было причин пытаться защитить от нас труп сородича и вскоре оно ушло. Мы же подошли к огромной туше, а я с чувством произнёс:

— Ну наконец-то, млять!