Сын леса

В ответ донеслось насмешливое фырканье Рыжей и пришёл мыслеобраз, который утверждал, что мы и без всяких хитростей отлично справились, а я был не прав. В полемику я вступать не стал, всё уже было обговорено не один раз, а волков в их убеждённости не прошибёшь. Хорошо хоть они не сыпят какими-нибудь пацанскими цитатками из серии «мы не одиноки, мы — одиночки». Эх, люблю я семью, но иногда они меня подбешивают. Впрочем сейчас время не раздражения, а ликования. И пира! Да и Серый молчит, копытом вдогонку ему прилетело изрядно, вида не показывает, но я вполне чётко понимаю, что ему больно. Всё жизнь друг друга знаем, некоторые вещи тяжело скрыть.

Пировали на туше мы почти неделю, уж больно бык был огромен. Волки тут куда крупнее, чем встречаются на земле, но подобный гигантизм из-за Кив свойственен всем небесным зверям, включая тура, бывшего размером с целый сарай. Шкура у быка тоже была немаленькой. Возиться с её снятием с конечностей я не стал, ограничившись только самой тушей. Хотя и она отняла прилично времени с силами. Так же как и рога, которые были невероятно прочными и ни в какую не хотели отделяться от черепа.

Мясо же зверя ожидаемо было полно энергии и объедаясь им я буквально чувствовал, что сила во мне растёт, едва вмещаясь в тело. Это было в некоторой степени даже странно, видимо все предыдущие разы мне удавалось шагать на новую ступень прежде, чем произойдёт нечто подобное. Сейчас же я чувствовал, что Кив во мне как будто трамбуется и уплотняется. Нашёлся бы в развалинах ещё один амулетик-накопитель, можно было бы подумать о том, чтобы сливать туда излишки, но чего нет, того нет. Зато тигр похоже таки обзаведётся модным аксессуаром с шипами до горячего сезона. Наместник, со слов Эсуфа, который передал моё письмо, кочевряжиться в этот раз не стал и вообще выглядел вполне довольным жизнью. А ещё очень интересовался, а нет ли возможности прикупить побольше шкур и прочих даров Смертолесья на общих основаниях. Похоже мужик нашёл хороший канал сбыта и теперь стриг капусту. Или не капусту, а политическое влияние в своём клане. Ясности пока не было, но наш ушлый купец пока не слышал о том, кому он это добро перепродавал и перепродавал ли. Вполне возможно, что наместник распространяет эксклюзивный товар среди своих родичей, которых у него в силу общества, завязанного на династические браки, вагон и тележка с прицепом. Впрочем, в любом случае, Нэрал — наше прикрытие со стороны официальной власти, за свою крышу берёт он умеренно и даже за услуги своего кузнеца в этот раз ценник не заломил, так что видимо всё в порядке. В будущем он возможно захочет от нас каких-то ещё услуг, хорошая дружина — это замечательный молоток, которым можно забить очень многие гвозди, но надеюсь к тому времени мы все станем достаточно сильны, чтобы вежливо послать его в пеший эротический тур без последствий для себя. Путь Небесного Водопада мне по прежнему нравился и я склонялся к тому, чтобы его придерживаться. Конечно, если хочешь рассмешить бога, то расскажи ему о своих планах, но попытаться быть нейтралом, свободным от местных разборок стоило.

Сам же вышеозначенный монастырь наконец прислал ответ с братом Вэем. Монах шёл так долго, потому что ему пришлось задержаться дома. Не знаю, как там оценили его шпионскую деятельность, но налаживанию отношений мужик поспособствовал здорово. С его слов настоятель тому был весьма рад, желая восстановить древние связи монастыря, начав получать из Смертолесья целебные травы и древесину. Так было тысячу лет назад и почтенный аксакал был не прочь поиметь не только выгоду для своего ордена, но и вписать себя в его историю, став не просто очередным настоятелем. По крайней мере мне так показалось… Хотя возможно я приписываю старикану то, чего нет в реальности: по идее смиренные монахи не должны предаваться тщеславию и прочим порокам обычных людей.