Сын двух миров

— Вы участвовали в этой нечестной сделке, чтобы обмануть меня, Рискин! — заявил он. — Вы прекрасно знаете, зачем я здесь, и пытаетесь от меня избавиться.

Рискин раздражённо пожал плечами, одновременно нажимая на маленькую серебряную пластинку на своём столе.

— Я не понимаю, о чём вы говорите, Дрю, — парировал он. — Вы подписали с нами соглашение по собственной воле. Насколько нам известно, сделка заключена.

— Она не заключена, — проскрежетал Стивен Дрю, от ярости он снова перешёл на марсианский язык:

— Рак кебас! Клянусь двумя лунами, я…

Чьи-то руки схватили Дрю сзади, когда он двинулся на Рискина. По сигналу Рискина в кабинет тихо вошли двое мужчин.

— Проводите этого… э-э-э… джентльмена, — хладнокровно приказал Винсент Рискин.

У одного из двух громил в руке был газовый пистолет.

— Пойдёмте, мистер, лучше уйдите тихо, — посоветовал тот Стивену Дрю.

Дрю, несмотря на ярость, переполнявшую его грудь, понимал, что силой здесь ничего не добьёшься. С Винсентом Рискином, с самого начала бывшим его врагом, ничего нельзя было поделать. И газ оглушил бы его прежде, чем он смог бы пробиться к Джареду Шейну.

Выйдя на парковку, Дрю в отчаянии задумался. Казалось, что единственный способ связаться с Джаредом Шейном — это Глория. Эта мысль подбодрила его. Глория воспользуется своим влиянием на отца, чтобы исправить допущенную ошибку. Рискин скоро пожалеет обо всём!

Он дал ожидавшему его водителю адрес отеля Шейнов «Сан-палас». Ракетомобиль вновь помчался по пандусам и бульварам, но Стивену Дрю казалось, что он движется очень медленно. Ему отчаянно хотелось обрести уверенность, которую, как он знал, могла дать ему Глория.

Частный ракетный лифт вознёс его на вершину огромной усечённой пирамиды, на вершине которой располагался роскошный особняк Шейнов с садом. Через мгновение после того, как он позвонил, дверь скользнула в сторону, и к нему, вопросительно глядя на него, подошёл гладковыбритый слуга.

— Я хочу немедленно увидеть Глорию, — сказал Дрю ему.

— Мисс Глория ещё спит, — проговорил слуга.

— Так разбудите её! — потребовал Стивен Дрю. — Она не будет возражать — скажите ей, что это крайне важно.

Слуга, с сомнением во взгляде, удалился. Ожидая, Дрю беспокойно расхаживал по мягкому зелёному газону перед дверью похожего на пузырь особняка. Теперь он не мог не восхищаться красотой этого сада в небе.

Когда Глория наконец появилась, он с нетерпением направился к ней. На девушке был бледно-зелёный халат из мерцающего синтетического шёлка, а её тёмные глаза всё ещё были сонными. Она поздоровалась с ним без особой теплоты.

— Стивен, тебе обязательно было будить меня в такой час? Я так устала — мы вернулись из Плавучего города только утром.

Он взял её маленькие ручки в свои.

— Глория, мне нужна твоя помощь! Контракт, который я подписал с компанией твоего отца, неправильный! Я узнал об этом только сегодня. Я знаю, что твой отец не стал бы специально составлять такое соглашение, но я не смог попасть к нему, чтобы всё объяснить.

Брови Глории слегка нахмурились.

— Но, Стивен, я ничего не смыслю в бизнесе, — запротестовала она, улыбнувшись. — Я никогда даже не обсуждаю его — для меня это просто скучная, сложная путаница цифр.

Дрю не улыбнулся в ответ.

— Это серьёзно, Глория! Я хочу, чтобы ты поехала со мной и настояла на том, чтобы твой отец встретился со мной. Я не смог убедить в этом Винсента Рискина, потому что он, конечно же, участвует в этом заговоре с целью обмануть меня.

Её улыбка исчезла.

— Ты понимаешь, что говоришь? Обвиняешь Винсента в нечестности!

— Так это же правда! — решительно заявил Дрю. — Я уверен, что Рискин знал, что меня обманули с моим траниумным рудником.

Глория сердито отпрянула.

— Винсент — мой самый старый друг! Как ты смеешь приходить сюда и говорить о нём такие вещи?

Дрю был поражён.

— Глория, ты, вообще, мне веришь? Я не могу понять, почему ты так себя ведёшь, если мы оба любим друг друга.

— Ты выдаёшь желаемое за действительное, полагая, что я влюблена в тебя, — парировала девушка.

— Но ты вела себя так, будто это так и было, — ошеломлённо запротестовал он. — Мы говорили о женитьбе…

— Ты говорил о женитьбе, — холодно напомнила Глория. — Я и представить себе не могла, что ты говорил всё это всерьёз.

Сердце Стивена Дрю сжалось от страха. Ему казалось, что замок иллюзий вот-вот рухнет.

Он шагнул вперёд и порывисто заключил её в объятия.

— Глория, ты же не хочешь сказать, что…

Резким движением она высвободилась из его объятий.

— Убери от меня свои руки, ты, марсианский дикарь! — гневно вспыхнула она. — Если мне что и не нравится, так это то, что мне делают больно.

Он мог только смотреть на неё, всё ещё не в силах понять, что происходит.

— Я не хочу, чтобы ты впредь беспокоил меня, — сердито сказала она ему. — Как марсианин-землянин, ты какое-то время был интересной новинкой, но твоя настойчивость начинает раздражать. Я предлагаю тебе вернуться на Марс, где тебя лучше оценят.

И быстрым движением Глория исчезла в похожем на пузырь особняке. Стивен Дрю смотрел ей вслед, его взгляд был безумным и неверящим.